– Ты сделала это, - объявил он.
– Теперь надо отвести тебя и котят обратно в лагерь.

Бурый подтолкнул Медуницу встать на лапы и позволил ей опереться на его плечо. Ежевика пришел поддержать ее с другой стороны.

– А как же мои котята?
– всхлипнула она, ее глаза расширились от страха.

– С ними все будет хорошо, - пообещала Тростинка.
– Мы с Голубкой принесем их.

Она взяла одного котенка, а Голубка другого. Когда она подняла крошечного котенка от земли, он испустил тоненький писк, а затем просто повис, как свежая добыча. Вес котенка был меньше, чем вес воробья.

Терновник все еще оглядывался, стараясь не упустить ни малейших признаков появления лисы, а Медуница шла вперед между двумя котами. Листвичка шла в стороне от нее, а Воробей замыкал шествие с Дымом.

Предрассветное небо озарилось бледным светом, когда она достигли лагеря. Племя уже проснулось: Яроликас сидела около входа в туннель и разговаривала с Белохвостом, потом она проводила Медуницу и других до детской.

– Мы все приготовили для тебя, - сказала она Медунице.

Когда Бурый и Ежевика проводили королеву в детскую, Ромашка показала ей гнездо, укутанное толстым слоем мха и папоротника.

– Сюда, - мяукнула она Медунице, касаясь носом ее носа. - Я сделала для тебя теплое гнездышко. Ложись и отдыхай.

– Спасибо, Ромашка, - слабым голосом ответила Медуница.

Когда Медуница улеглась, Голубка и Тростинка положили двух котят ей под живот. Тростинка и Ромашка стали стали лизать их сильными, ритмичными ударами языков, пока они не зашевелились и не стали пищать от голода. Они тесно прижались к животу матери и стали сосать.

Голубка выдохнула с облегчением. Может быть, с ними будет все в порядке.

– Я так устала после всего этого, - сказала она Воробью.
– И ты должен тоже немного отдохнуть.

Воробей покачал головой.

– Я должен оставаться здесь и приглядывать за Медуницей и ее котятами.

– Нет, не нужно, - Иглогривка подползла к ним.
– Я останусь. Если что-то случится, я разбужу тебя.

Воробей поколебался, потом кивнул.

– Ладно. Спасибо, Иглогривка.

Вслед за Воробьем Голубка вышла из детской и пошла в свою палатку.

– Искристая все еще спала, свернувшись калачиком рядом с Вишнелапкой и Кротолапом. Осознавая, что уже не в силах стоять на ногах, она плюхнулась в свое гнездо и закрыла глаза.

Сначала она подумала, что идет и спотыкается в запутанном лесу, где ежевичные шипы и усы плюща тянут ее лапы. Вокруг себя она слышала страдальческие крики кошек и котят, но она не могла найти их и хоть как-то помочь им. Потом она выбежала из-за деревьев и оказалась на голом склоне. Два крошечных котенка корчились на камне перед ней. Но, когда Голубка наклонилась к ним, на них упала тень. Налетел орел и набросился на котят своими жуткими когтями. Они беспомощно брыкались, когда орел уносил их в небо.

– Нет!
– завизжала Голубка. Она подпрыгнула в воздух, стараясь достать до огромной птицы. Но орел был уже высоко. Она рухнула на землю. Ее глаза открылись, и она увидела, что лежит в собственном гнезде, а Искристая с тревогой смотрела на нее.

– Ты в порядке?
– мяукнула ее сестра.
– Ты сильно ворочалась. Тебе, наверное, приснился страшный сон.

Подняв свою голову, Голубка увидела, что ее папоротниковое гнездо измельчено и разбросано по всему полу. Ее все еще трясло от ужаса, ее сердце быстро билось.

– Я в порядке, - прошептала она.
– Спасибо, Искристая.
– Она вышла на улицу, чтобы освежиться.

Выбравшись из своей палатки, она побежала через лагерь. Солнце уже высоко поднялось над деревьями. Ежевика стоял посреди поляны и организовывал патрули. Голубка прошла мимо них и просунула голову внутрь детской. В тусклом свете она увидела, что Медуница спала, плотно свернувшись вокруг своих котят. Сейчас их шерсть была сухой и пушистой, и они, словно в спешке, сосали молоко.

Яролика все еще приглядывала за ней, в то время как Тростинка и Ромашка заботливо вылизывали друг друга. Ромашка смотрела, как Голубка заглянула в палатку.

– С ними все хорошо, - промурлыкала она.
– Благодаря тебе, ведь это именно ты услышала ее, когда она начала рожать. У тебя, должно быть, очень острый слух!

– Э... да, - попятилась Голубка, не желая обсуждать, как ей удалось услышать Медуницу так далеко.

– Ты героиня!
– сказал за ее спиной Шмель, подпрыгивая к ней.
– Ты спасла жизнь Медуницы и ее котят!
– добавил он, когда она резко повернулась к нему лицом.

– Любая кошка сделала бы то же самое, - смущенно ответила Голубка.