Часть офицеров в сентябре 1921 г. через Месопотамию переправили во Владивосток, для комплектации Сибирской флотилии.

«Украина» и «Войсковой» на берегах Каспия воевали с мусаватистами до их ликвидации осенью 1921 г.

Показателем кризиса политики ленинцев стала полоса восстаний в Поволжье под красным знаменем и советскими лозунгами. Так называемый вилочный мятеж мужиков, торговцев, дезертиров и мусульман подготовила организация эсеров «Чёрный орел».

Началось все 4 февраля 1920 г. в деревне Новая Елань (Троицкой волости Мензелинского уезда), где крестьяне вилами уничтожили продотряд, убили председателя ЧК, начальника милиции, партийных и советских работников. В феврале мятеж охватил Мензелинский, Уфимский, Белебеевский, Бирский уезды Уфимской губернии, 15 волостей Чистопольского уезда Казанской губернии и 16 волостей Бугульминского уезда Самарской губернии.

В марте самобытный лозунг мятежников «Долой коммунистов, да здравствует Красная армия, да здравствуют большевики и свободная торговля!» гремел на севере — до Казанбургской железной дороги, на западе — Мензелинский уезд — Бугульма, на юге — Белебеевский уезд, на востоке — до тракта Уфа — Бирск. Красные жестоко подавили крестьян с вилами.

В январе 1921 г. начались бунты в Сибири. Но самые грозные бои шли 7 месяцев в Поволжье.

Большевики, запретив мужикам торговать хлебом, забирали его силой. Тамбовскую губернию (около 4 млн жителей), одну из самых богатых в империи, наводнили продотряды. Поджигая села, вырывая хлеб расстрелами, красные разожгли ненависть. Загудели колокола, заколыхалось сермяжное море дубин, оглобель, вил, берданок. Советские писатели мятеж называли антоновщиной, по фамилии начальника штаба 2-й армии повстанцев, эсера, бывшего учителя Г. П. Антонова. Руководил же восстанием командующий Объединенной партизанской армией и Союзом трудового крестьянства (СТК) П. Токмаков. После взятия Тамбова 18 августа 1919 г. донцы оставили захваченное оружие. Это способствовало длительности и размаху движения повстанцев. Сёла Афанасьевка, Каменка и Хитрово Тамбовского уезда, Туголуково Борисоглебского уезда восстали 19 августа 1920 г.

Война охватила Тамбовскую и соседние с ней Саратовскую и Воронежскую губернии. Мужики, уничтожая продотряды и гарнизоны, брали власть в свои руки. Председатель губисполкома А. Г. Шлихтер 31 августа повел карателей, но, потерпев поражение, бежал в Тамбов. Мужики села Злотовки пропороли вилами курсантов и заградителей «отряда имени Троцкого».

Мятежники 14 ноября создали Объединённую партизанскую армию Тамбовского края (1-я, 2-я и 3-я повстанческие армии) во главе с георгиевским кавалером, поручиком Токмаковым, родом из села Иноковки Кирсановского уезда. Эсеры и СТК провозгласили свержение большевиков, созыв Учредительного собрания, восстановление политических и экономических свобод.

Пик восстания пришелся на февраль 1921 г., 70 000 человек овладели Тамбовщиной (исключая города) и Рязано-Уральской железной дорогой. 20 мая создана «Временная демократическая республика Тамбовского партизанского края» во главе с Шендяпиным.

Но с окончанием советско-польской войны и разгромом Врангеля в Крыму Москва сосредоточила против повстанцев основные силы РККА. Политбюро ЦК РКП(б) 27 апреля подавление мятежа поручило Тухачевскому Москва послала 5 пехотных и кавалерийских дивизий; железнодорожные батальоны, бронепоезда, артиллерию, авиацию, бронеавтомобили (более 100 000 человек). После приказа Тухачевского № 0016 от 12 июня 1921 г. применяли и химическое оружие.

Ранее красноармейцы уходили к мужикам. Курсанты, конница мадьяр, чекисты, латыши, кавбригада Григория Котовского с Украины не перейдут к повстанцам.

Интернационалисты, оцепив село, брали заложников из священников, учителей, фельдшеров. Затем собирали сход, на котором зачитывали приговор. Жителям давали 2 часа на сдачу оружия, скрывающихся бандитов и их семей. Заложников расстреливали. Если через 2 часа оружие и повстанцев не выдавали, повторно собирали сход и опять убивали. Всё начиналось сначала. Оставшихся пропускали через опросные комиссии, за отказ дать сведения — расстрел на месте. Артиллерией уничтожили сёла Коптево Тамбовского уезда, Хитрово, Верхнеспасское Тамбовского уезда. В ответ повстанцы захватывали коммунистов, красноармейцев, советских служащих.

На мужиков обрушили всю мощь РККА, зажав их в треугольнике железных дорог. Но меж Саратовской и Балашовской железными дорогами, прорвав кольцо, ускользнул Антонов. Жег совхозы, налетал на станции, резал коммунистов, а когда надо, рассыпал отряды по селам — и снова пашут, молотят, как ни в чем не бывало, чтоб потом взяться за вилы, вырыть по огородам ружья и опять идти в налеты.

Но РККА давила правильными маневрами. Котовский обложил мужиков красными флажками. Только дым стоял. По заветам Ильича Русь усмиряли диким, варварским дыханием. Села жгли по-татарски с четырех концов, расстреливали правых и виноватых. Сжав в бараний рог мужиков, Тухачевский донес в Москву, как идет огосударствление Тамбовщины. Лишь косые кресты на заросших крапивой и полынью кладбищах знали, сколько полегло русых, седых, черных, льняных голов.

Мужики, скрывая Антонова, вели его из села в село, но курсанты все ж расстреляли его. Газеты Москвы ликовали. От широкого тамбовского разлива осталась заунывная песня:

Кроме карателей (будущий маршал Г. К. Жуков заслужил здесь орден Красного Знамени) крестьян утихомирил Ленин, отменив продразверстку.