Шрифт:
— Что будем делать, начальник? — спросил у Симона один из рабочих. — Как-то страшновато там.
— И шумит что-то непонятное. То ли вода, то ли ветер, то ли чудище какое, — поддержал его другой.
Рабочие заволновались.
— А я слышал, что в Заветном лесу много всякой нечисти водится!
Симон со злостью взмахнул хлыстом.
— Копаш! А ну, успокой этих недоучек! Объясни им, где чудища живут! Вот послушайте, что вам дрессировщик скажет.
Копаш и сам ужасно трусил. Ведь он прекрасно знал, что где-то здесь бродят сбежавшие из цирка тигры, но Симона он боялся больше, чем хищников! Дрессировщик криво улыбнулся и попытался унять дрожь в голосе.
— Я цирковой дрессировщик и усмирю любое чудище! — сказал он, но тут из-за холма донеслось сначала рычание медведя, потом волка, а потом — тигра. Копаш с визгом кинулся к Симону и спрятался за его спиной.
— Что это? — Рабочие схватились за топоры и, оглядываясь, попятились к дороге. — Кажется, тигры рычат?
— Куда?! Стоять! — Симон побагровел от злости. — Трусы!!! Нет здесь никаких монстров! Вас запугивает обычный человек! Он знает несколько волшебных слов и держит в страхе весь Заветный лес! Он ворует у нас лошадей! Сравняйте здесь всё с землёй! — Лицо Симона пошло пятнами. В бешенстве он разломал свой кнут и бросился вперёд с криком: «Ур-р-р-р-а-а-а!» Вновь послышался медвежий рык, и на захватчиков обрушилась лавина шишек и мухоморов.
— Копайте! Ройте! Съешьте этот холм, но чтобы через час его не было! — визжал Симон, стряхивая с себя мухоморы. Рабочие схватились за лопаты.
Внезапно на вершине холма появилась чья-то фигура.
— Стойте! Я тот человек, которым вас пугает Симон. Давайте обойдёмся без драки. Меня зовут Антуан!
Глава 28. Да здравствует Высокая Школа!
Рабочие притихли, не зная, что делать, и с опаской поглядывали на Симона. Со стороны дороги послышался нарастающий гул. Копаш и Симон переглянулись. Стая птиц во главе с Гошей взлетела над лесом. Ястреб вдруг заметался, подавая Учителю тревожные сигналы. Антуан вскочил на Лауру.
— Уходите! — крикнул он рабочим. — Не машите топорами и не делайте резких движений. Тогда звери вас не тронут!
— Вот он, гад! Лови его! — воскликнул Симон и хлыстом попытался сбить с ног лошадь Антуана. Но Лаура вихрем пронеслась мимо рабочих и скрылась за деревьями.
— Держи вора! — заверещал Копаш, прячась за спинами лесорубов.
И тут началось! Небо почернело от птиц. Вороны, совы, ястребы, соколы, орлы и сороки метались над лесом. С вершины холма на чужаков оскалились лисы, волки, медведи и два ужасных тигра. Их острые клыки, ощетинившиеся холки и прижатые уши не сулили ничего хорошего. Страшный шум из леса усилился. Казалось, на поляну вот-вот выползут тысячи шипящих змей.
Волки первыми двинулись на чужаков. Люди побежали.
Симон рассвирепел. Его глаза вылезли из орбит и бешено вращались.
— Слушай, ты! Где ты там?! Убери своё зверьё! Или я… я сейчас сожгу это логово! Где бензин?!
В порыве злости Симон выхватил у одного из рабочих топор и запустил им в тигра. Лес взревел. Когтистая тигриная лапа вмиг прижала директора конюшен к земле.
— На помощь! — пискнул Копаш. Он знал, что теперь диких животных уже ничто не остановит.
— Стойте! Нельзя убивать людей! — крикнул Антуан, и лошади из Высокой Школы во главе с Каоги кинулись наперерез хищникам. Тогда звери обрушили свой гнев на машины.
Городские кони, укрывшись за холмом, в нетерпении били копытами. Но команды вступить в драку всё не было! А им так хотелось наподдать обидчикам. И они не утерпели. Чувствуя, что хищники справляются без них, Бико первым выскочил из-за холма и кинулся к Симону. Липисина ринулась на Копаша. Это стало сигналом для остальных.
Каоги так волновался за Липисину, что, не раздумывая, устремился за ней. Пробегая мимо Симона, прижатого тигром к земле, Каоги не удержался и плюнул ему прямо на лысый затылок.
— Это тебе за Тимку, за Лауру и лично от меня!
Тигр рассмеялся над выходкой коня и отпустил Симона, свирепо рыкнув для острастки.
Копаш спрятался в машине Симона. Липисина заглянула в окно машины и уставилась на Копаша долгим немигающим взглядом, как удав на кролика. Копаш замер, а лошадь подмигнула, и, оскалив огромные зубы, басовито заржала. У Копаша дёрнулся глаз и вырвался нервный крик: