Легенда гласит, что убийцы-смертники шли на дело «в белой тунике с красным кушаком, цвета невинности и крови». На самом деле они одевались так, чтобы раствориться в том окружении, в котором пребывала их жертва. Но могла иметь место и «белая туника»: так дело обстояло во дворце Хасана, где перед избранными гостями разыгрывались цирковые представления на тему «самоубийства верных». «Верные» поражали себя кинжалами в сердце, причем лились потоки крови; они спрыгивали с крепостных стен и высоких башен... Современные каскадеры могли бы позавидовать их искусству! Смысл же этого цирка был однозначен: произведя впечатление на посланника того или иного двора, Владыка Гор мог повернуть ход переговоров в желательном ему направлении. Исследователь XIX века приводит его слова: «Семьдесят тысяч последователей повинуются мне точно таким же образом. Это мой ответ вашему господину». Разумеется, потрясенные количеством «верных» и их преданностью, послы принимали решения, навязываемые Хасаном.

Когда эта технология получила известность, убийц-фанатиков стали называть хашишийун, т.е. курильщики гашиша. Европейцы-крестоносцы выговаривали это слово как «ассасины» . С ассасинами был знаком Ричард Львиное Сердце, с их помощью убивший Конрада Монферратского; для того, чтобы получить доступ к телу будущей жертвы, двум ассасинам пришлось креститься. С их же помощью он подбирался и к Филиппу II Августу французскому, который поэтому ни на минуту не отпускал от себя телохранителей. Фридрих II, племянник Фридриха I Барбароссы, пытался руками ассасинов убить герцога Баварского и был за это отлучен от церкви Иннокентием II... Именно этой череде убийств и покушений обязаны ассасины своей славой в Европе , ибо власть Хасана и его преемников возрастала, а взаимное недоверие между правителями Европы увеличивалось соразмерно этому росту.

Каждый неординарный человек, безразлично, мусульманин или христианин, прежде чем приступить к любому заметному предприятию, должен был подумать о личной безопасности. Забыв об этом, Абу Али аль Хасан ибн Исхаком из Туса, кому определен был титул Низам ал-Мульк , везир сельджукского султана Джалал уд-Дина Малик-шаха, покровительствуя развитию науки, собрал ученых и открыл высшие школы – низамийе – в Исфахане и Багдаде, Басре и Нишапур, Балхе, Мерве и Герате... Покровительство наукам не понравилось Саббаху – и ал-Мульк погиб в 1092 году от кинжала фидаина Зейда ибн Хашима. Через месяц был отравлен и Малик-шах. Результат подобного террора, проводимого повсеместно в странах ислама, описал Омар Хайям, современник Саббаха: «Мы были свидетелями гибели людей науки, число которых сведено сейчас к незначительной кучке, настолько же малой, насколько велики ее бедствия ......Большинство тех, которые в настоящее время имеют вид ученых, переодевают истину в ложь, не выходят из границ обмана и бахвальства, заставляя служить знания, которыми они обладают, корыстным и недобрым целям. А если встречается человек, достойный по своим изысканиям истины и любви к справедливости, который стремится отбросить суетность и ложь, оставить хвастовство и обман, – то он делается предметом насмешки и ненависти». Нужно ли напоминать, что в это же время разваливается и империя Сельджуков!

Впрочем, технология могла меняться. Так, халиф Мустансир, согласно легенде, собирался уничтожить гнездо ассасинов, но отказался от этого намерения, найдя у своего изголовья кинжал с запиской: «То, что положено у головы, может быть вонзено в сердце!»

Легенда гласит, что Хасан собственной рукой убил двух сыновей: одного за лень и безделье, другого – за питье вина, запрещенного исламом. С той поры Аламут стал местом страха и ненависти: дети с нетерпением ждали смерти родителей, а те при встречах надевали под платье кольчуги либо удваивали число телохранителей. Но это не помогало: отцеубийство следовало за отцеубийством, и там, где был бесполезен кинжал, в ход шла чаша с ядом.

Государство ассасинов просуществовало до 1256 года. С ними удалось справиться только монголам: в 1253 году Хулагу разгромил их основные силы, но лишь в 1255 году ему удалось добраться до главы ассасинов, Ала уд-Дина Мухаммеда (он был убит). Однако сопротивление продолжалось, и сын вождя, Рукн уд-Дин, сдался в плен монголам лишь через год.

Однако тайный орден не исчез...

.g».D:\TEXT\FOENIX\JANUCH\10.BMP»;3.0»;3.0»;

...Живко, получивший вместе со всеми своими товарищами имя Абдаллах , попал в кузнечную мастерскую. Весь день он с напарником раздувал огромные кожаные мехи; иногда, примерно два раза в седмицу, приходилось ездить на арбе с огромными колесами (чтобы не рушить стенки оросительных арыков, если приходится пересекать их) в лес, где углежоги в плотно закрытых дерном ямах готовили древесный уголь. Обычно, отправляясь к ним, Живко-Абдаллах должен был погрузить на арбу три больших кувшина с бузой , и углежоги, закопченные, черные, в прожженных там и здесь шальварах, встречали его радостными криками и помогали грузить на арбу легкие мешки древесного угля. Такой выезд был праздником.