Джекис осмотрелся.

— Ты и ты, — прорычал он двум здоровякам. — Оставайтесь здесь до утра и наблюдайте за ним.

С этими словами он потопал прочь, а усмехающийся Матас следовал за ним по пятам. Большинство зрителей последовали его примеру.

Несколько отставших, обернулись, оценивая реакцию Соло на угрозы. Он остался там, где и был, с пустым выражением лица, устремив пристальный взгляд к Вике.

К счастью, усталость от работы за время долгого, трудного дня и понимание, что следующий будет точно таким же, и он скоро уже наступит, взяли верх над оставшимися зрителями, которые поспешно ушли, остались только охранники.

Один встал у восточного входа в круг, с заключёнными, другой у западного.

Вика пристально посмотрела на иных в клетках. Большинство держались за прутья, подобно Киттен, на лицах некоторых отражался ужас, в то время как на других — облегчение. Если бы она помогла Голубоглазому и ослушалась предупреждения, то принесла бы еще больше проблем на его голову. Или спину.

Но почему они так тревожатся? Джекис мог бы вернуться и направить свой гнев на заключенных.

И с другой стороны, если они промолчат, он поймёт, что иные увидели ее действия, и наказал бы их завтра. Или, возможно, отец был бы так рассержен на Вику, что не отыгрывался бы на иных.

В любом случае сейчас не время волноваться об отце. Но она не могла, потому что слишком хорошо знала боль от побоев, когда тебя оставляют раненую в одиночестве, отчаянно нуждающуюся, в чьей угодно помощи. Вика не откажется от Соло.

Сердце стучало в груди, когда она прокралась позади первого охранника. Сглотнув, она откинула назад капюшон своего плаща и похлопала охранника по плечу. Тот повернулся к ней, и напрягся.

— Вика, — удивился он с серьезным выражением лица. Затем посмотрел ей за спину, будто ожидая появления хозяина. — Что ты здесь делаешь?

Вика натянуто улыбнулась, поднимая руку… на которой было кольцо, которое она приобрела лишь несколько недель назад, именно для такого момента, как этот… и подула. Должно сработать.

Одурманивающий темный порошок затуманил лицо человека — это был тот же препарат, которым Джекис раньше успокаивал иных. Охранник закашлялся, его кожа начала краснеть, и Вика отступила в темноту.

Мгновение спустя колени охранника подогнулись, и он рухнул на землю, уже без сознания.

— Бернард? — позвал второй охранник. Он подошел к другу и присел рядом с ним, а Вика уже была рядом, выдувая порошок ему в лицо. Этот также закашлялся и упал, приземляясь сверху на своего приятеля.

Вика подождала, дабы удостовериться, что мужчины остались на месте.

Малая толика радости наполнила её. Сработало!

Охранники проснуться через час, с воспоминаниями о ее поступке, но ничего не доложат Джекису — Вика надеялась, что не доложат.

Скорее всего, они захотят получить наказание за то, что заснули на рабочем месте, чем за то, что уснули по ее вине — тогда кара будет хуже.

Девушка помчалась вперед и, достигнув Голубоглазого, упала на колени. Его голова была повернута к ней — он лежал щекой на пне, сжав челюсти.

Глаза закрыты, но длинные ресницы трепетали. Кровь повсюду была на лице мужчины.

Вика не смогла остановить себя и потянулась к его лбу, чтобы нежно убрать волосы.

Он встретил ее взгляд.

— Что ты делаешь, Вика?

— Помогаю.

— Не надо. Я не в лучшем настроении.

Волна тепла затопила её тело. Он хотел защитить Вику от себя.

Голубоглазый так же красив, как и силен — поняла она, и ненавистно было смотреть, как зло навредило ему.

«Я должна была остановить это, сделать что-то».

Ну, она сейчас действовала.

— Я должна. — Так быстро, как могла, Вика отцепила манжеты от пня. Несмотря на то, что Голубоглазый все еще находился в сознании, он резко упал вперед, не приложив усилий, чтобы сохранить равновесие.

Вика поймала его прежде, чем мужчина ударился о землю. Он был слишком крупным и тяжелым, чтобы затащить обратно в клетку. Плюс его спина… о, помилуй Господи.

Желчь подступила к горлу. Вблизи, Вика увидела, разорванные куски мышц, располосованную кожу, и кровь, сочившуюся, словно тысячи крошечных рек.

Слезы навернулись на глаза.

— Мне так жаль, — прошептала она, и опустила его на землю как можно удобнее, а полом почувствовала вибрацию и подумала, что он застонал. Это была его первая реакция после произошедшего.

Или движение причинило ему боль хуже, чем порка, или он не стеснялся показывать ей свою боль.

Вика выпрямилась, намереваясь побежать к краю поляны, где хранились продукты питания, лекарства и другие припасы, понимая, что необходимо накормить заключенных и вылечить Голубоглазого быстро, не вызывая тревогу в лагере.