Мартин Кристиана порадовал: теперь это был не мальчишка, ощетинивающийся в ответ на каждое слово, а вполне уверенный в себе подросток. Мартин дорос Себастьяну до плеча, черты лица стали резче и определеннее, а в манере вести себя у него появилось некое достоинство, присущее только очень уверенным в себе людям. Не самоуверенность — это совсем другое, — а именно спокойная уверенность в своих силах.

Поначалу Кристиану показалось, что Мартин просто копирует поведение Себастьяна, но очень быстро он убедился, что был неправ. Характером Мартин походил на своего наставника с самого начала, хотя был много порывистее, и тот лишь помог этот норов отточить и закалить. Что ж, Кристиан не мог не признать, что со временем Мартин, возможно, не просто сравняется с Себастьяном, а, глядишь, и переплюнет его достижения. И хорошо, если это будет касаться только работы…

Но и эти наблюдения недолго занимали Кристиана. Даже полученные из Эоса сведения о том, кто из подчиненных, узнав о плачевном состоянии Первого Консула, немедленно начал плести интриги с целью пробиться наверх, его мало развлекли. В общем и в целом, всех, перечисленных в отчете, он прекрасно знал, знал, и чего от них ожидать, так что никаких открытий для себя не совершил. Разве только лишний раз порадовался: ближайшее его окружение, конечно, редкостные разгильдяи, к тому же себе на уме, но хотя бы на них можно положиться… Не то чтобы Кристиан был такого уж радужного мнения о своих соратниках, но в том, что никто из них не стал бы пытаться избавиться от него столь дурацким способом, был уверен. Да и кому из них, если по справедливости, светит пост Первого Консула? Разве что Раулю, но тот наверняка откажется представить свою кандидатуру, как в прошлый раз. У Рауля одна страсть — его лаборатории, а политикой он занимается лишь постольку-поскольку… Себастьян? Вот уж нет! У этого тоже есть любимое дело, и променять его на сомнительную радость пребывания в роли главы правительства он вряд ли согласится. Во всяком случае, на текущий момент… Об остальных можно сказать то же самое. Что ж… и на том спасибо, заключил Кристиан и снова предался мучительному безделью.

На четвертый день к нему заглянул Себастьян, решивший сделать перерыв в своих трудах, оценил мрачно-кислое выражение лица Кристиана, хмыкнул и сказал:

— Что, никаких новостей?

— Все то же самое, — буркнул Кристиан. — Вернер говорит, что нащупал какой-то след, но пока не проверит, ничего не скажет, чтобы не сглазить. Скажи мне, откуда такое суеверие у взрослого Блонди?

— Понятия не имею, — пожал плечами Себастьян. — А ты совсем в приметы не веришь?

— Нет, — ответил Кристиан. — Это глупо.

— Да, и слишком по-человечески, — усмехнулся Себастьян. — Как говорится, с волками жить — по-волчьи выть… Считай, что мы с Вернером нахватались от подчиненных. Что ты на меня так смотришь?

— Это ты-то суеверный? — удивился Кристиан.

— Я это тщательно скрываю, — ответил Себастьян совершенно серьезно. — Ладно, это все ерунда… Крис, а не поехать ли нам развеяться? Я чертовски устал!

— С чего это? — мрачно спросил Кристиан, хотя примерно представлял.

— Как — с чего? — деланно обиделся Себастьян. — Ты бы знал, сколько всякой дряни вылезло на свет белый, когда меня «не стало»! Один раз, если помнишь, я уже вот так «отдал концы», и тоже не без пользы, но по сравнению с нынешним беспределом то были цветочки… — Он усмехнулся. — Я подозревал, конечно, что моя кончина может доставить много радости людям, но чтобы столько!

— Да, ты много кому поперек горла стоишь… — вздохнул Кристиан. — И что ты с ними сделаешь?

— Пока ничего, — ответил Себастьян. — Пока воскресать рано. Но отследить все связи, все сделки… это, знаешь ли, тоже немалого труда требует. Сейчас все вроде бы немного поутихло, так что самое время сделать паузу и поехать проветриться… Может, еще что интересное услышу. Ты со мной?

— А если нас заметят? — поосторожничал Кристиан.

— И что? — вскинул брови Себастьян. — Крис, для большинства людей все Блонди на одно лицо, а если переодеться… Меня и то далеко не всегда узнают, хотя я в Мидасе частенько появляюсь. А тебя там просто никто не ждет. Ты вообще покойник, если забыл. Так что поехали…

— Хорошо, — вздохнул Кристиан. Киснуть в четырех стенах ему осточертело.

— Тогда переодевайся, — велел Себастьян. — Придется тебе воспользоваться моим гардеробом, размер у нас одинаковый. Там вроде было что-то совсем неношеное…

Кристиан только вздохнул и отправился облачаться…

Взглянув на него, с ног до головы экипированного в совершенно неподобающее Блонди тряпье, Себастьян ничего не сказал, только вздохнул.

— Что не так? — нахмурился Кристиан. — Это, в конце концов, твои вещи!

— Ну да, ну да… — протянул Себастьян, пряча усмешку. — Все нормально, Крис. Немного претенциозно, но в целом недурно… Ну что, едем разгонять тоску?

— Едем, — кивнул Кристиан…

…Процесс разгона тоски несколько затянулся, хотя Кристиану в общем и в целом понравился. Ему и раньше случалось бывать в Мидасе, но только не в тех местах, по которым таскал его Себастьян. В рекордно короткие сроки Кристиан был приобщен к питью рома (от стаута он наотрез отказался), женскому стриптизу (что-то в этом было, хотя полностью Кристиан и не проникся, в отличие от прочей публики и Себастьяна, увлеченно свистевших и хлопавших в ладоши), а также к петушиным боям — недавно завезенной на Амои новинке. Петухи были, конечно, не настоящие староземные, а искусственно выведенные, но от этого не менее дорогие. Забава оказалась весьма захватывающей, Кристиан даже проиграл пару сотен кредитов… Потом был еще один бар, и еще один… Наконец, Кристиан понял, что с него, пожалуй, достаточно на сегодня, о чем и сообщил Себастьяну.