— Крис, смотри, какие замечательные занавески… — Себастьян показал на пышные занавеси ложи. — Снаружи видно только тебя. Видимо, когда я решил уйти и пошел к двери, я скрылся за этими занавесками, и киллер решил, что ты остался один. Впрочем, — добавил он, подумав, — удобный момент, пожалуй, только один, больше в опере такого грохота не будет, я ее раньше слышал. Так что убийца решил рискнуть. Он же не мог предвидеть, что ты вдруг дернешь меня за руку! — Себастьян помолчал. — Знаешь, Крис, этим жестом ты всех нас просто спас…

Кристиан нервно рассмеялся.

— Надо вызвать Вернера, — сказал он. — Я сейчас скажу охране…

— Сиди, — велел Себастьян. — Пусть наш киллер пребывает в неведении. Он видел, как мы оба упали… и не встали.

— Ты хочешь сказать, он может считать, что обоих нас?… — Кристиан не договорил. — Или хотя бы ранил?

— И одною пулей он убил обоих… — задумчиво пробормотал Себастьян. — Нет, Вернера, конечно, позвать надо, только тихо. Так… Бортик у ложи высокий, отлично…

— Ты предлагаешь мне на четвереньках добираться до двери?! — опешил Кристиан.

— А что, тут два шага, — буркнул Себастьян. — Все равно придется отсюда как-то выходить. Но сиди уж, сейчас я переговорник включу, только не высовывайся, умоляю…

— Бесполезно, перед началом спектакля всех просили отключить связь, — напомнил Кристиан.

— Ты что, Вернера не знаешь? — хмыкнул Себастьян. — Когда это он прислушивался к подобным просьбам?

Себастьян, как обычно, оказался прав — с Вернером удалось связаться очень быстро. В рекордно короткие сроки Себастьян объяснил Вернеру, что произошло, тот, конечно, пришел в крайнее возбуждение и вознамерился поднять по тревоге всю полицию города.

— Погоди, Вернер, — поморщился Кристиан. — Быть может, не стоит так шуметь? Все живы…

— Вот именно, — сказал Себастьян. — Тебя кто-то хотел пришить, Крис, не забывай. И если он поймет, что сегодня ему это не удалось, он повторит попытку. Ты возьмешься предсказать, где, когда и как он это сделает? Тебе так хочется ездить в бронемашине и вздрагивать от каждого шороха?

— Верно подмечено, — отозвался Вернер. В голосе его слышалось нетерпение, как в лае охотничьей собаки, учуявшей дичь. — Такие ребята не останавливаются, пока не добьются своего. Так что не стоит разочаровывать заказчика…

— Так что вы предлагаете? — не понял Кристиан.

— Киллер думает, что прикончил или хотя бы ранил нас обоих, — сказал Себастьян. — Ну, пускай и дальше так думает!

— А мы посмотрим, кто больше всех будет суетиться в начавшейся неразберихе! Тогда-то и возьмем всех… тепленькими! — подхватил Вернер. — Себастьян, жаль, что ты не в моем департаменте работаешь!

— Тебя и одного там более чем достаточно, — то ли схамил, то ли сделал комплимент Себастьян.

— Так что… вы хотите выдать меня за покойника? — нахмурился Кристиан.

— Именно! — хором ответили Себастьян и Вернер. Вернера Кристиан не видел, но готов был ручаться — физиономия у него, как и у Себастьяна, очень довольная.

— Ну, знаете…

— Перестань, Крис… — Себастьян тронул его за рукав. — Все должно идти, как шло бы, удайся покушение. Сейчас кончится спектакль, тебя не увидят… ну и далее по тексту. Прессы тут достаточно, чтобы раздуть сенсацию галактического масштаба. Вернеру будет, чем заняться…

— О да! — Судя по голосу, Вернер предвкушал отличную забаву. Не каждый день случается ловить убийц Первого Консула!!!

— Отсюда вывезут закрытые носилки. Кстати, именно так мы отсюда и выберемся, очень удобно, — продолжал Себастьян. — Кайл будет морочить всем голову и врать, что ты тяжело ранен, никто, конечно, не поверит… А мы понаблюдаем со стороны, во что это выльется.

— Ладно. — Кристиан признал, что идея не такая уж дурная. Ему самому давно хотелось посмотреть, кто из коллег попробует пробиться наверх, буде его, Кристиана, не станет, да все случая не представлялось. И вот, пожалуйста. — Только предупредите Рауля, умоляю…

— Разумеется! — ответил Вернер. — Он же должен будет выдавать липовые отчеты о состоянии твоего здоровья! Ну и вообще, ведь он тебя замещать обязан…

Кристиан только вздохнул. Можно представить, как обрадуется Рауль, узнав, что ему придется временно взять на себя обязанности Первого Консула!

— Значит, так, — продолжал Вернер. — Когда тебя, Крис, «обнаружат», я устрою здесь такой шмон, какой никому и не снился! Киллера найдем, вычислить, где он прятался, думаю, будет несложно, пара идей у меня есть… А там поглядим!