— Хорошо, — согласилась она.

— И еще один вопрос. Почему вы поехали из Покровска ночной электричкой?

— Я не хотела бы отвечать… Тем более что это вряд ли относится к делу.

О боже! Разговаривать с ней было чрезвычайно трудно.

С виду такая вот домашняя «овечка» с тусклой химией на голове и наивными глазками маленькой девочки, совершенно не подходящими к ее внушительной комплекции, — и сплошные тайны! Причем, судя по тому, как она отводит глазки, тайны у нее все насквозь порочные.

Я начинала терять терпение. Больше всего хотелось развернуться и уйти отсюда прочь. Пусть себе сидят со своим трупом, сколько заблагорассудится, честное слово!

Слава богу, наш совершенно бессмысленный, приводящий меня в бешенство разговор прервал звонок в дверь. Нещадов пошел открывать. К моему облегчению, на пороге возникла длинная фигура Андрея Петровича Ларикова.

— Пойдем, — сказала я ему, чтобы опередить взрыв эмоций с его стороны.

— Куда?

— В ванную, — пожала я плечами. — Труп все еще там.

— Так ты что, не шутила?

— Я похожа на кретинку?

— Да уж…

Лариков прошел в ванную и опустился на корточки, внимательно рассматривая нашего «купальщика».

— А милицию вызвали? — спросил он.

— Пока нет. Людмила боится, что в убийстве обвинят ее.

— Правильно боится, — безжалостно подтвердил ее опасения мой босс. — Лично у меня сразу возникают такие подозрения. А у них эти подозрения станут настойчивыми до маниакальности… И все-таки милицию я вызову. Поскольку мне нужно заключение судмедэкспертизы, а где я ее возьму, кроме как у наших правоохранительных органов?

— Но ведь ее посадят, и мы лишимся ценного свидетеля, — возмутилась я.

— Попробую уговорить их повременить с приговором, — вздохнул Лариков. — Хотя ничего утешительного сказать ей не могу. Вполне закономерно обвинить ее в убийстве, поскольку…

— Есть еще двое, которых точно так же можно в этом обвинить, — мрачно сообщила я. — А Людмила, к слову сказать, вообще этой ночью отсутствовала. Была в Покровске.

— Кстати, кто этот человек?

Он встал в полный рост и задумчиво рассматривал лицо покойника.

— Никто сей тайны не открыл, увы, — развела я руками. — Более того, вся собравшаяся тут компания уверяет, что личность убиенного им неизвестна. Я могу только заключить из собственных наблюдений, что человек этот относится к «новым русским», то есть к «новым восточным». Судя по его крупному носу и длинным ресницам, а также по темному оттенку кожи.

— Значит, кто-то должен был видеть его машину, — хмуро кивнул Лариков. — «Новые русские» без машины даже в туалет не ходят.

— А если он прибыл сюда ночью?

— Зачем?

— Господи, Андрей! — возмутилась я. — Ну откуда мне знать, зачем он сюда притащился? Я пока вообще ничего не понимаю в этой истории…

— Ладно. Делаем так. Я все-таки вызываю ментуру, а ты едешь домой и ждешь меня. Может быть, когда нам удастся выяснить что-то о времени его гибели, мы сможем действовать уже более целенаправленно.

Я была благодарна ему за то, что он без лишних слов понял, что я уже немного устала созерцать этот труп.

Сколько ни работаю, а к этому зрелищу привыкнуть трудно.

Оставив Нещадовых на попечение Ларикова, я удалилась. Может, не слишком-то вежливо, но находиться в этой квартире я уже больше не могла. Моему мозгу необходим был свежий воздух, ибо от утренних потрясений он скорее напоминал «туманность Андромеды», нежели рабочий орган моей головы.

Во дворе было пустынно — только голоса с набережной доносились сюда, приглушаясь.

Я обошла весь двор в поисках хотя бы одного живого лица, но тщетно!

Казалось, жизнь тут вымерла. Впрочем, рабочий день кончился, все ушли — еще одна незадача!

Впрочем, очень скоро подъехала «ментовская» машина, и высунувшийся оттуда круглолицый опер спросил меня:

— Девочка, это дом семь?

Я кивнула.

Менты выскочили из машины и рванули в нещадовский подъезд, громко цокая ботинками.

Шофер остался, заинтересованно рассматривая меня. Он даже дерзко подмигнул, на что я решила не обращать внимания. Пусть себе… Общаться мне с ними не хотелось — на это у нас есть сэр Лариков, а у меня дела поважнее.

Я вышла на набережную и поплелась к троллейбусной остановке.