— Слушай, — сообразила Лариса внезапно, — а эту соседку, которая сообщила о трупе, вы не подозреваете? — поинтересовалась она, входя в прихожую.

— У нее алиби — только вернулась с работы, причем была не одна, а с мужем. И бабки на улице ее видели. То есть алиби железное. — И Карташов, усмехнувшись, кивнул: — Ну, осматривай квартиру, сыщица. Только не скрывай, если что найдешь.

— Естественно, — даже не обиделась Лариса и вошла в комнату.

Оглядевшись и мысленно присвистнув, она спросила:

— Здесь и раньше такой хаос был?

— Да, мои ребята все просмотрели и вернули на свои места. Так что все осталось по-прежнему.

Котова понятия не имела, что же хочет обнаружить в этой квартире, которую действительно обшарили уже оперативники Карташова. Просто знала — в любом расследовании мелочей не бывает, каждый, даже на первый взгляд незначительный эпизод в итоге может стать жизненно важным и привести к разгадке преступления. Да, она отдавала себе отчет в том, что и разговор с Ириной Кондратьевой, и нынешний осмотр могут оказаться просто потерей времени. Но подобные действия являются обязательными в практике сыщика.

Карташов же сидел на диване, просматривал детектив с полуобнаженной красоткой на обложке и вроде бы не скучал. Изредка он бросал снисходительно-сочувственный взгляд на Лару, словно хотел сказать: «И что ты ищешь, что ищешь?» Но Котова не обращала на него внимания.

Лариса разбирала бумаги Садовникова, но ничего интересного в них не находилось. Потом она принялась за кухню, но и там ничего заслуживающего внимания не было.

— М-да, похоже, придется признать собственное ничтожество… — констатировала она.

Карташов заметил, что женщина общается сама с собой, но решил не вмешиваться и предпочел продолжить чтение неожиданно интересного детектива. Котова посмотрела на полковника и уткнулась глазами в какой-то листок. Потом отложила его и вернулась к просмотру остального.

— Олег, ты не против, если я просмотрю информацию в компьютере? — спросила Котова.

Полковник утвердительно кивнул, и Лариса включила компьютер Садовникова.

Синее поле «рабочего стола» пестрело разными папками. Котова достаточно опытный пользователь — влезла в программу. Но труды ее особым успехом не увенчались — никаких интересных файлов обнаружено не было. В основном игры, куча эротических фотографий, скачанных, вероятно, из Интернета, подборка статей по психологии… Единственный вывод, который могла сделать Лариса из всего этого, — Садовников был очень неравнодушен к женщинам. Но это было известно.

Котова решительно поднялась, утомленно потягиваясь, еще раз бегло осмотрела квартиру и, вздохнув, предложила:

— Ну что, поедем, отвезу тебя на работу?

— Ага, — аккуратно закрыв книгу, Карташов бесцеремонно сунул ее под мышку и пошел к двери. — А что, с соседями ты общаться не будешь? — уже на пороге спросил он, явно не рассчитывая на утвердительный ответ со стороны Ларисы.

— В принципе можно, — согласилась Котова, — и в присутствии представителя органов правопорядка в форме полковника это будет проще, чем если пойду одна. Твое присутствие очень кстати.

Мельком взглянув на наручные часы, Олег Валерьянович кивнул. Похоже, ему самому все это было малоинтересно, он лишь отдавал дань Ларисе Викторовне Котовой за вкусный обед в ресторане «Чайка», который случался у него, понятное дело, не каждый день.

Выйдя из квартиры Садовникова, Лариса направилась к двери, расположенной рядом, и решительно надавила на кнопку звонка. За обшитой вагонкой дверью раздался вой, похожий на милицейскую сирену, и тут же — приглушенный голос:

— Кто та-ам?

— Откройте, милиция, — отодвигая Ларису в сторонку, Карташов привычным жестом поднес к «глазку» свое удостоверение.

— Не могли бы вы ответить на некоторые наши вопросы? — подключилась Лариса.

За дверью послышалось сомневающееся покряхтывание, потом тот же женский голос возмущенно пробурчал:

— К нам уже приходили, если вы из-за соседа.

— Извините, пожалуйста, но следствие не стоит на месте, и нам нужно прояснить еще некоторые факты, — жестом заставив Олега Карташова замолчать, произнесла Лариса.

— Ну ладно, — замок щелкнул, и «милицейская команда» получила доступ в квартиру. Дверь им открыла немолодая женщина, стриженная «под каре», в цветастом легком халатике.

— Добрый день, — поздоровалась Котова.

— Я — полковник Карташов, Олег Валерьянович, — солидно представился мент и указал на Лару: — А это моя помощница, Котова Лариса Викторовна.

— Меня зовут Клавдия Ивановна, — без особого радушия, натянуто улыбнулась женщина. — Ну заходите, раз пришли, — предложила она. Прозвучало это приглашение как «черт бы вас подрал, со своими глупыми вопросами только от дел отрываете».