Марина скептически и довольно суховато произнесла:

— Спасибо.

С этими словами она развернулась и быстро пошла к выходу.

Лариса позвонила полковнику Карташову, и тот вскоре «пробил» адрес. В квартире, куда зашел преследователь Садовниковой, действительно был зарегистрирован — Кузьмин Петр Иванович. С этим все было в порядке. Теперь необходимо было выяснить, что же он представлял собой на самом деле, этот профессор Плейшнер начала двадцать первого века в российской глубинке? Отличия заключались лишь в том, что Кузьмин был помоложе, следила за ним не служба СС и бросаться вниз головой ему не пришлось.

Лариса вздрогнула и проснулась. Она не помнила, что видела во сне, но ощущение осталось преотвратное — какой-то безысходности и неспособности справиться с ситуацией. Словно ее затягивает в мутное болото все глубже и глубже.

Подниматься с постели не хотелось. Настроение было паршивое. Собственно, с чего ему быть хорошим? Муж по случаю стресса пил как свинья уже третий день (а если считать начавшийся сегодняшний, так уже и четвертый), и непонятно было, поедет он на работу или нет. Это как раз волновало Ларису меньше всего. А вот будет он снова пить или нет — вопрос более интересный.

Но и Настя хороша — подкинула, что называется, проблемку! Черт знает что! Первый раз такое, чтобы дочь попала в переплет. С другой стороны, куда деваться, все-таки восемнадцать лет, она уже взрослая. И, наверное, влипать в какие-то истории она неизбежно будет время от времени. Лишь бы не в такие «веселые», как нынче.

Настя оказалась легка на помине и заглянула в комнату к матери.

— Ты не видела мои серые шлепки? — поинтересовалось чадо, уже причесанное и слегка подкрашенное. — А то найти не могу. С добрым утром, кстати.

— М-м-м, — невнятно откликнулась Лариса, приподнимаясь на локтях и пытаясь стряхнуть с себя остатки сна.

Потом прикрыла глаза, вспоминая, где может находиться обувь дочери. И откликнулась:

— Ты внизу смотрела? В шкафу?

— Да там зимний хлам, — отмахнулась Настя. — Сама знаешь, я туда свои вещи не кладу никогда. Ладно, пойду еще поищу!

Диалог матери и дочери оказался поистине содержательным. Настя, похоже, уже забыла про свои приключения. По крайней мере, так казалось. Синяки и ссадины постепенно начали заживать, снова объявился Костя — с ним вчера по телефону целый вечер беседовали… Оказывается, мобильник его в тот день, когда все с Настей случилось, был отключен по самой банальнейшей причине — за неуплату. И, в общем, жизнь молодежи потекла в привычном режиме. Они даже на дискотеку вроде бы собрались. Но хорошо, что поняли главное: делать им в этих криминальных разборках нечего.

Лариса попыталась было снова уснуть, но не смогла. Она думала над тем, что делать сегодня. Ирина Кондратьева, сестра этого самого беспечного неплательщика за мобильную связь, задержана. Котова с ней ни разу не встречалась и не разговаривала. И, не имея более никаких особых версий относительно своих дальнейших действий, сыщица решила пойти по пути наименьшего сопротивления. Не беседовали — побеседуем! Не присутствовали — посетим!

Внутренне она раздражалась, конечно. Вполне возможно, что все эти простые и очевидные шаги ни к чему не приведут и опять окажутся потерей времени. Но больше все равно ничего не вырисовывалось. Водопьянов сидит и колоться не желает. А с другой стороны, зачем ему убивать? Только если он придумал все про деньги, специально… Но… Слишком большое получается в этом случае количество совпадений, случайностей в этот вечер. Нет, отпадает. Если верить ему, то отпадает.

Кондратьева, со слов Гунина, также все отрицает. Твердит, что невиновата. Панин по-прежнему то ли в отпуске, то ли в бегах. Если предположить, что, может быть, все-таки деньги Садовников воровал в своей фирме, если был таким гадом, то… не исключено, что кто-то мог знать об этом. Или знать о том, что тот должен Водопьянову… Но как он, этот неизвестный, смог подстроить так, что Русак не взял в тот вечер деньги, хотя должен был! Нет, что-то не сходится.

Кому Садовников еще перешел дорогу? Кого подозревать-то? И еще Ларисе не давал покоя странный человек с совершенно обычной для России фамилией Кузьмин. Кто он? Он, понятное дело, неопасен, но все же… Версия о влюбленности в Марину не выдерживала критики. Надо бы обзвонить всех фигурантов дела, может быть, кто-то знает о нем?

Лариса вздохнула, потянулась и медленно поднялась с кровати. Она привела себя в порядок, выпила кофе и продолжила свои невеселые думы. Анастасия уехала в институт, а Евгений дрых в своем кабинете. Обстановка была тихой и располагала к размышлениям.

Котова пришла только к одному выводу — надо звонить Карташову и просить его о встрече с Ириной Кондратьевой. Разговор, может быть, рутинный, но необходимый. Хотя бы для галочки.

— Полковник Карташов на проводе, — пробился наконец сквозь череду длинных гудков его голос.

— Олег Валерьянович, Лариса Котова тебя беспокоит. Как дела?

— Ларочка, у меня нет времени на светские беседы, — хмуро откликнулся мент, но в голосе прозвучала радость. — Говори, что тебе от меня понадобилось.

— Может быть, встретимся? По телефону неудобно.

— Да в общем, можно, — со вздохом согласился Олег. — Только у меня сейчас планерка. Через два часа могу. Если в «Чайке», то все твои просьбы обещаю удовлетворить.

— Корыстолюбивы вы, товарищ полковник, однако! Но я согласна!