В этой книге мы не будем снова затрагивать спорные моменты (за исключением последних разделов Приложения). Идеи, изложенные здесь, не зависят от наступления технологической сингулярности. Стандарт, который установлен, гораздо ниже: нас интересует только возможный вариант того, что машины обретут способность выполнять большую часть обычной работы. Сингулярность представляет собой самый крайний случай. Справедливости ради все-таки стоит отметить, что, если произойдет что-то наподобие технологической сингулярности, в первую очередь нужно будет изменить представление относительно того, как функционирует наша экономика, или, по крайней мере, внести некоторые изменения в ее структуру. В противном случае нам придется испытать своего рода потрясение.

Из этой главы нам уже понятно, что мощность компьютеров, а также их количество увеличивается с неимоверной скоростью. Мы столкнулись с явным доказательством того, что предел в отношении дальнейшего развития способностей среднестатистического работника достигнут. Мы также акцентировали внимание на множестве различных видов работ и технологий и показали, какое невообразимое влияние может оказать автоматизация и как рабочие места многих высокооплачиваемых и высокообразованных специалистов могут стать абсолютно незащищенными. Давайте еще раз посмотрим на предположение, которое мы решили проверить в начале этой главы: «До 2089 г. технология не продвинется настолько, что большая часть рабочих мест, занимаемых обычными людьми, будет автоматизирована. До этого момента экономика будет создавать рабочие места, исходя из способностей подавляющего большинства народонаселения». Очевидно, что на данном этапе очень трудно согласиться с этим предположением. Большинство тенденций, рассмотренных в этой главе, видимо, сыграют свою роль задолго до назначенного срока 2089 г. Вполне возможно, что в это время станут доступными даже передовые нанотехнологии. Поэтому мы не можем не задумываться над тем, что, весьма вероятно, нам придется иметь дело с последствиями повсеместной автоматизации в нашей жизни или, по крайней мере, в жизни наших детей.

Если мы не выработаем стратегию и не предпримем соответствующих мер по борьбе с этой проблемой, которая еще не поглотила нас с ног до головы, результат будет явно неблагоприятным.

Поскольку существует тенденция системного роста безработицы, несложно предвидеть ряд возможных последствий. Я уже упоминал о вероятности сокращения численности учащихся колледжей и переориентировании их на более стабильную работу в сфере торговли. Другая тенденция, которая наверняка появится, когда придет время, – всеобщая «война с технологией». Работники практически любой сферы деятельности – даже многие из тех, кто работает в технических областях, – будут отчаянно, что вполне объяснимо, пытаться защитить свой источник дохода.

Можно попытаться оказать давление на правительство, чтобы хоть каким-то образом ограничить технический прогресс и автоматизацию труда. Вполне вероятно, что последняя возможность возродить прежний уклад окажется именно в руках организованной рабочей силы. Возможно, рабочие, которые сейчас рассредоточены в различных сферах деятельности, объединятся в профсоюзы в попытке повлиять на свое будущее. Есть основания полагать, что в этом случае технический прогресс несколько замедлится и, как следствие, произойдут забастовки, а также значительные экономические и социальные потрясения.

Экономисты, которые придерживаются философии луддитов, правы в одном: технический прогресс является единственным средством, которое может в перспективе привести нас к постоянному экономическому росту. Непрерывный научно-технический прогресс – единственная надежда на процветающее общество в будущем.

Несомненно, в ближайшие десятилетия мы столкнемся с множеством новых проблем. Наиболее ощутимыми станут проблемы роста дефицита энергоресурсов и изменения климата. Возможно, мы станем свидетелями активного воздействия на климат, сельское хозяйство и даже географическую структуру, в том числе есть вероятность повышения уровня Мирового океана, что может привести к гуманитарным катастрофам невообразимых масштабов. Как известно, в настоящее время усилия минимизировать последствия глобального потепления и других серьезных воздействий на окружающую среду от сжигания ископаемого топлива не приносят надлежащего результата. К сожалению, нужно признать тот факт, что в стремлении хотя бы в какой-то мере приостановить изменение климата мы потерпим неудачу.

Но расходы, связанные с адаптацией к этим изменениям, будут астрономическими. В то же время запасы нефти, природного газа и впоследствии даже угля будут исчерпаны. Как мы сможем преодолеть эти трудности, если наша экономика будет в упадке, а большая часть населения будет сосредоточена исключительно на получении индивидуальных доходов?

Аналогичного мнения можно придерживаться по поводу глобальной войны с бедностью. Как можно надеяться на победу, не имея средств на борьбу? Известно, что бедность является одной из главных причин войн, конфликтов и терроризма. В неразвивающейся или ослабевающей экономической среде эти проблемы будут только усиливаться.

Решение заключается не в том, чтобы попытаться остановить технический прогресс. Проблема – не в технологии. Проблема – в системе нашей экономики, а именно в неспособности данной системы продолжать развиваться в новых условиях. Будет чрезвычайно трудно внести существенные коррективы в эту систему, потому что она служила нам верой и правдой на протяжении долгих лет. Тем не менее в последних главах этой книги я предложу несколько вариантов, которые, на мой взгляд, позволят относиться к технологическому прогрессу без опаски, использовать его с выгодой для себя, а затем направить его же на решение постоянно возникающих проблем. Перед этим нам все же нужно вернуться из нашей модели туннеля обратно в реальный мир. Там мы увидим, что сложившаяся ситуация, вероятно, намного серьезнее, чем мы себе представляем.

Модель туннеля, обрисованная нами в главе 1, продемонстрировала, что по мере автоматизации большого количества рабочих мест экономика неизбежно придет в упадок, поскольку каждый рабочий – это, прежде всего, потребитель массового рынка, и он может поддерживать других потребителей. В реальном мире процесс автоматизации, по всей вероятности, будет протекать постепенно. Можно ли предположить, что влияние на экономику по своему характеру также будет постепенным и что оно не будет очевидным до какого-то определенного момента в далеком будущем? Для того чтобы ответить на этот вопрос, давайте рассмотрим, как работают рынки в реальном мире.