Но ураган — понятие из совсем другой реальности, с которой никто из окружающих пока не сталкивался. Невозможно было предсказать, чего следует ждать даже через пять минут, не то что через полчаса, и уж тем более через час или два, так что оставалось только ждать, неспокойно созерцать окружающее, демонстрировать внешнее спокойствие и верить в то, что беда пройдет стороной. Пусть и совсем рядом, но стороной, не заденет, не ударит ненароком так, что после этого удара невозможно будет встать, а просто пройдет.

Но такое ожидание неизвестно чего утомляло сильнее борьбы за жизнь. Потому что в процессе борьбы ты ощущаешь собственные силы и собственные возможности, знаешь, что от тебя зависит и что от противника. А в ожидании неведомого невозможно понять ни свои силы и возможности, ни силы и возможности противника. Оставалось только дожидаться, когда природа проявит милость и перестанет на людей гневаться.

Дождь ненадолго прекратился, давая возможность перевести дыхание, а потом налетел с новой силой. Опять сплошной тугой стеной, вибрирующей и звучащей в низкой гулкой октаве. Эта стена даже не налетела, она просто обрушилась на поселок гигантской волной, готовая смыть все, что не успело надежно спрятаться. И в этот момент подполковник Устюжанин понял свою ошибку, которую исправить уже было, скорее всего, невозможно. Плиты в наличии оставались и лежали на земле там, где кран снял их с тележки, но сам кран уехал, и нечем было поставить плиту на оконечность траншеи. А дождь, казалось, отыскав эту незакрытую часть человеческого убежища, целенаправленно лил именно туда, и уже через полчаса люди оказались в воде чуть не по колено. Странно, что сравнительно небольшой участок мог принять в себя столько воды, но она вдобавок заливалась еще и в небольшие щели между плитами перекрытия. Более того, впечатление складывалось такое, что воду в траншею через эти щелки закачивали под давлением. Так, наверное, и было, только давление это было атмосферным.

Виталий Владиславович обернулся и громко позвал в глубину траншеи:

— Логвинов!

— Я! — донеслось издалека.

— Ко мне!

Вода, собравшаяся у людей под ногами, должно быть, мешала быстрому передвижению, и подполковнику пришлось ждать. Но вот невдалеке замелькал луч фонарика, колебавшийся при каждом шаге, Логвинов подсвечивал себе, чтобы ненароком на кого-то не наступить. Вскоре и сам старший лейтенант оказался рядом, под крайней плитой, куда ветер откровенно бросал дождевую волну за волной. Логвинов хотел что-то сказать, но тут вздрогнула плита над головами людей, и отверстие, в которое заливался дождь, прикрыло ветвями упавшего дерева. Ствол ударил в железобетонную плиту, но бетон выдержал удар, и плита даже не вздрогнула. Там, где недавно был общий наблюдательный пункт, сейчас, к счастью, никого не было, значит, никто от поваленного дерева не пострадал. Это ближайшее к траншее дерево, большое и внешне крепкое, Устюжанин перед пришествием урагана рассматривал и никогда бы не подумал, что дерево может повалить ветром. Впрочем, ветер в данном случае оказался на стороне людей, хотя бы частично прикрыл их от дождя. Теперь уже и под крайнюю плиту не бросало такие дождевые волны, как прежде.

— Вот, одна проблема решилась. Пусть частично, но решилась, — сказал подполковник. — Я тебя что попросить хотел… Пройди по всей траншее, проверь уровень воды. Если где-то она сильно поднялась, переведи детей туда, где уровень меньше. Поменяй местами взрослых и детей.

— Понял, товарищ подполковник. Сделаю…

Устюжанин посмотрел на синие губы старшего лейтенанта и как можно мягче добавил:

— Взрослые выдержат, а дети могут не выдержать. Холодновато… Пройди по всей траншее, если можно что-то придумать, придумай. Нельзя допустить переохлаждения детей. Возьми с собой Николая Ивановича. Пусть он сам детей посмотрит, ему с ними легче общий язык найти.

— Понял, товарищ подполковник…

Старший лейтенант Логвинов ушел в траншею, словно в трубу нырнул, и даже для чего-то голову пригнул, хотя перекрытие позволяло идти в полный рост. А навстречу Логвинову выдвинулся полицейский подполковник Изжогин. Похоже, он где-то поскользнулся и сел в лужу. Наверное, это не добавило подполковнику ни настроения, ни тепла. По крайней мере, губы у него были еще более синие, чем у старшего лейтенанта.

— Виталий Владиславович, что у нас со связью?

— Моя «трубка» показывает, что нет связи. Я выглядывал недавно, вышка стоит целехонькая, не свалило, а связи нет.

Вышку сотовой связи было видно хорошо даже из траншеи. Она располагалась в районе поселкового стадиона, и, поскольку ураган принес с собой не по времени суток наступившую темноту, на вышке сработала автоматика, и загорелись красные сигнальные огни. Сама вышка не имела значительной парусности, и потому могла сопротивляться ветру достаточно успешно. А смерчи обошли ее стороной.

— У меня дважды пробивался сигнал, подполковник Завалило пытался прорваться ко мне — его номер высвечивался. Но я ответить не успевал, так как связь обрывалась. И сам ему дозвониться не могу.

— Боюсь, на вышке аппаратура повреждена, — развел руками Устюжанин. — Тогда мы надолго без всяких контактов останемся. Впрочем, у Логвинова спутниковый телефон. Он должен работать. В крайнем случае воспользуемся.

— Нельзя сразу с Завалило связаться? — оживился Изжогин.

— А что он может сообщить? — пожал плечами Устюжанин. — Какая насущная необходимость с ним связываться во время урагана? Он может только снова пригласить нас побегать за Чингисом, но пока только «Чингисхан» за нами бегает. Да и людей здесь мы бросить не вправе, тех же детей, что спрятали в эту траншею. Думаю, скоро и нам придется пробежаться по улицам, проверить, как люди укрылись. Возможно, кому-то наша помощь потребуется.

— Пока она требуется подполковнику Завалило, — угрюмо заметил Изжогин.

— Я вполне понимаю ваши чувства, но считаю, что мы сюда прибыли не только бандитов ловить, но и местных жителей защищать. В данном случае мы их защищаем от урагана, что не менее важно, чем защита от Чингиса и его бандитов. «Чингисхан» более безжалостен, чем люди, и я не думаю, что мы должны бросить одно ради другого.

Подполковник полиции в ответ только вздохнул. Он не мог полностью согласиться с Устюжаниным, но и не согласиться тоже не мог. И вообще находился в растерянности, не зная, что предпринять. Куда следует ехать, чтобы Завалило помочь, нужна ли «краповому» подполковнику его помощь? Ведь вполне могло быть, что Завалило нашел хорошее укрытие среди скал, пережидает там с отрядом ураган и просто интересуется, как обстоят дела в поселке, но дозвониться не может.