Немец на чердаке школы примолк и Севка с бойцами метнулись в депо. Вот они, три новеньких крупповских пушечки семьдесят третьего калибра. Вот они, ящики со снарядами.

– Крапивин, выкатывай крайнюю в ворота на прямую наводку, Семенов, доставай осколочный. Он с черной головкой.

Солдаты деловито выкатили пушку в створ ворот, раздвинули станины, а Семенов, взломавший штыком снарядный ящик, уже тащил первый снаряд.

– Что тут у них особенного – бормотал себе под нос Севка, присаживаясь у зарядной части – вот окуляр в кожаном мешочке. Мешочек долой. Окуляр стоит правильно. Вот казенник, вот штурвал горизонта, вот штурвал вертикали, вот спуск. Все как у нас. Только местами перепутали. Он дернул рукоять казенника. Тот откатился и Семенов тут же задвинул в него снаряд. «А вот теперь повоюем – подумал Севка. И словно в издевку над ним в небе вспыхнула ракета, осветив открытые ворота депо как театральную сцену. Пулемет на крыше снова заработал. Пули хлестали по помещению депо, но Севка, с заряжающим, укрылись за щитком орудия, а остальные солдаты, отступили из сектора обстрела.

– Ух, какой ты страшный – приговаривал Севка приноравливаясь к колесикам наводки орудия – ух какой ты страшный.

Пули хлестали по щитку, с визгом разлетались по помещению, но не могли его достать. – А вот теперь моя очередь – Севка вывел прицел на оконце. Сто пятьдесят метров для пушки – ерунда.

– Давай, Семенов!

Семенов дернул за шнурок спуска, орудие рявкнуло, подпрыгнуло и плюнуло осколочным в слуховое окно школы. Там блеснула вспышка взрыва, полетели клочья кровли, стекол, пыли. Пулеметное гнездо было уничтожено.

– Ну, теперь дело пойдет – крикнул Севка – давай ребята, подтаскивай снаряды – и стал крутить штурвальчики, опуская ствол ниже, на окна школы, откуда продолжали поливать площадь ружейным огнем. Десять окон. Значит, надо будет десять снарядов…

Старик Коробков постучал в дверь ближе к вечеру. Дмитрий с Анной как раз садились сумерничать, когда в дверном проеме показалась его невысокая, ладная фигурка в овчинном полушубке. Коробков снял шапку, перекрестился на образа и молвил:

– Хлеб да соль, православные. Здравствуйте Вам.

– Проходи Михал Михалыч, проходи, дорогой. Садись с нами вечерять.

Старик смущенно улыбнулся:

– Спасибо на приглашении, Степаныч, я ведь на минутку залетел. Про чудо-то слышал?

– Что за чудо такое?

– У иконы Николая Чудотворца источник забил.

– Ну-ка сядь, Михалыч, сказывай, что видел, что слышал. В том месте не может быть источника. Оно на высоте.

– И я о том же. Чай, знаешь, наши старушонки повадились туда на молебны ходить, церкви то нету. К ним и тетюшинские приспособились. Потом и другие стали там молиться. Кто-то теперь и Богородицу там поместил. В общем, как в начале времен. Ну, вот, моя сегодня с Петрунихой и Дашкой Юдичевой подались туда с самого утра помолиться. Они хорошую тропку натоптали, резво ходют. Пришли они, значит, видят, рядом с дубом из снега ручеек течет. Да не каплет, а прямо журчит.

– Может, весна поторопилась?

– Степаныч, где ты видел, чтобы в наших краях в феврале весна журчала? Не было такого. Так вот, бабы наши сильно удивились и конечно обрадовались. Снег вокруг отгребли прямо до земли, видят – течет из под корневища. Ты про такое слыхал? На дубе Николай Чудотворец с Богородицей, а из корней источник забил! Нет никакой физической науки, чтоб такое объяснила.

– Ладно, ладно, сосед, не горячись. Завтра с утра сходим, глянем, что там наши девчонки откопали.

На следующее утро как рассвело Булай с Коробковым поспешили к дубу. Их глазам открылась действительно небывалая картина. Из-под заснеженных корней дерева струился ручеек, сбегавший по наклону к сугробу и исчезавший в нем. Снег по бережкам ручья обледенел, а у сугроба собралась небольшая лужица, от которой шел заметный парок. Булай опустил руку в воду. Она была холодной, но не настолько, чтобы быть талой водой. Нет, это явно не талая вода.

– Ну что, Михаил Михайлович. Прими мои поздравления. На поселке Богородица свой источник отворила. Давай людей оповестим. Молебен сейчас служить не будем, районные власти не поймут, хотя…Времена вроде к лучшему меняются. Сделаем так: подождем, как себя ручей поведет. Теперь из него люди точно воду брать будут. Если же вода окажется целебной, тогда я найду способ священника в Арзамасе известить. Глядишь, приедет и освятит.

Местные жители стали ходить к источнику за водой, хотя в поселке было несколько колодцев. Скоро выяснилось, что вода лечит нутряные болезни, особенно всяческую маяту с желудком.

Слух об источнике быстро облетел округу. К нему пошли жители близлежащих сел, приезжали из Окоянова и других недалеких городков. Когда снег сошел и обнажилась земля, Булай с Михалычем поместили его в небольшой сруб и вывели из сруба трубу. Теперь по всей округе его стали звать источником Николая Чудотворца.

Как Сталин смог накопить ударные силы в степях под Сталинградом и немцы не обнаружили их? Этого не может быть!!! Ведь от разведывательной авиации нельзя скрыть сотни тысяч солдат и несметное количество боевой техники! Почему Гитлер не знал о накоплении ударных группировок? Может быть, этот параноик окончательно сошел с ума и не принимал в серьез донесения разведки?

Но это не похоже на правду. Да, у бесноватого не в порядке с головой, но не настолько, чтобы бредить наяву. Я чего-то не понимаю.