— Ты пойми, теперь, когда ты стал моим оруженосцем, ты как бы стал моей семьей, секретов у нас друг от друга быть не должно. Я не люблю все эти точные соблюдения этикета. Салюты мечом. Лживые улыбки, вопросы о погоде и моде. Я не потомственный дворянин, как и ты, поэтому будь готов, что тебя будут всячески задирать. В дуэли без меня не вступать, я за тебя в ответе. Лорды и рыцари тебя не тронут. А вот их дети и оруженосцы других рыцарей попробуют на прочность, но раз ты с орками справился, то и с этими справишься, уверен. Старайся быть вежлив. Кстати, читать и писать умеешь? — прикинув все за и против, решил ответить правду.

— Вывески читаю нормально, все понятно. А вот практики писать мало было. Нужно уделить этому внимание.

— Фух, а то это самая большая морока, сам помню, как учился. Ты все понял?

— Да, сэр!

— Тогда делаем так. Сейчас собираешь людей. У кого раны еще не заросли — на телеги и на побывку. Все снаряжение оставить здесь. Никого не напрягать, что бы то, что зажило, не разошлось, — я взглянул на рану. И вправду зажило. Розовая молодая кожа пробивалась из–под гноя и грязи, что вышла из раны. Пытался потыкать пальцем, но был остановлен.

— Меня слушай! — казалось, что отдача инструкций и команд вернула старого лейтенанта на место. Минута слабости закончилась, поэтому, как бы мне ни было любопытно, стал слушать. — Вон волов запрягают, так что не волнуйся. Вопросы?

— Кому я подчиняюсь сейчас? Как мне приветствовать других благородных? — других я сказал потому, что рыцари являются ненаследственными дворянами. — Что делать, если меня попытаются не пустить в порт? И самое главное, кто нас будет кормить и от кого это требовать? — и вправду, голод я чувствовал вполне отчетливо.

— Так, приказ возвращаться — это приказ сэра Лодика — командующего. Все ополчение возвращается в город. Так что никто не остановит. Еда будет, подойдешь чуть что — к коменданту. Сейчас голову не морочь, просто иди и якобы ты обычный сержант. Дорогу помнишь?

— Да, сэр!

— Ну, все, я в штаб, нужно еще узнать задачи. Если ничего срочного, то буду завтра с утра, надо на тебя бумаги подготовить. Давай до завтра, — уже хотел было уйти лейтенант, но я его остановил.

— Сэр, разрешите дать Вам совет?

— Ну? — лейтенант был озадачен, какой еще совет.

— Вы, после того как Ивн всем расскажет, как заставил Вас взять оруженосца, скажите ему, что в отместку найдете ему будущую жену, ну или что–то в этом роде, — смотря на непроницаемое лицо лейтенанта, я подумал было, что совершил ошибку. Полез не в свое дело, кто знает, как он к этому относится. Где–то секунд десять ничего не происходило, пока лейтенант не засмеялся. Ох, я прямо испариной покрылся, ожидая его реакции.

— Я не ошибся, — сквозь смех сказал лейтенант. — Давай!

И, хлопнув меня по плечу, пошел тем же маршрутом, что и Ивн. Идя и хохоча. Те, кто шел мимо, провожали его взглядами и крутили рукой у виска, видимо, этот жест тут имеет такое же значение, как и у меня дома. Но остановить его, а тем более что–то сказать, язык ни у кого не поворачивался.

Рыцарская цепь, которую лейтенант достал из–под панциря перед уходом, сделала свое дело. Странно, я никогда ее не видел на доспехах, наверно, лейтенант ей не любит козырять. Что еще дает ему плюс. Так, нужно собираться, а то потом в ворота не войдем. Встал я осторожно. Хоть ничего не болело, но следовало не делать резких движений и быть аккуратным. Снаряжение уже давно было снято, и волов почти всех запрягли.

Аккуратно положили сильно раненых и усыпленных в возы. Роланда и его компанию припряг еще сгонять за обмундированием на старое место. Эта уже вся развалилась, да и грязная. Спросил ребят, они знали, где наш порт находится, а когда пообещал им перекус, с удовольствием согласились нас проводить.

Еще не все подразделения закончили собираться. Поэтому в воротах толкучки не было. Люди, что видели нас, кричали здравницы. Из офицеров мы никого не встретили, зря я опасался. Беспрепятственно заехали. Я дал команду на помывку. А сам пошел к коменданту за ранним ужином. Он, как и другие тыловики, попытался юлить со мной, команды не было, ничего не знаю, видимо, не выходит у меня работа с этими службами. Я очень устал, за сегодня много событий, и идти на компромиссы. В результате чего комендант был украшен фонариком под правым глазом и познакомился с оруженосцем сэра Генри. Собираясь уйти, я сказал ему, что перед тем, как дать своим бойцам, он сам съест миску каши, чтоб не плюнул туда, так, на всякий случай. А если будет невкусно, то будет он есть эту кашу, пока не лопнет.

Дальнейшее прошло просто отлично. К тому времени, как пришли другие роты, мы уже помылись, переоделись в чистое, наелись до отвала и наслаждались ничегонеделанием. Те, кого целитель усыпил, тоже поели и помылись. Роланд с компанией помогли им в этом. Я понял, что принял правильное решение, когда решил взять их с собой. Парни тоже были в восторге. Я сказал, что они могут у нас заночевать, поэтому те помылись, постирались, также переоделись в новое. Тогда–то мы и пошли отдыхать. Сегодня я был на волосок от смерти, моя жизнь изменилась кардинальным образом.