Полковник откинулся на стуле и задумался, сверля глазами потолок. Что же все–таки происходит на Шаморской границе? Какие могут быть стычки, что бы из–за потерь с не менее важного направления сняли такую ударную силу, как легион. Полковник знал, что там уже находятся первый и пятый легионы, а ведь помимо легионеров, там были и пограничники, и егеря, при обдумывании вообще становилось все запутанней и запутанней. Скоро зима. А зимой никто не воюет. Да, можно провести небольшую компанию, но для этого нужно иметь отлично подготовленные войска, большой обоз. Но этими силами Марид не покорить. Что–то там творится странное, придется разбираться уже на месте, самому. Расстилая карту для прокладки маршрута, полковник вызвал вестового.

— Собери всех командиров. Срочно!..

Все тоже шевеление волн травы от ветра, все тот же мерный ход коня, единственное, что поменялось — это треск несмазанных петель на телегах. Каждый метр давался им с трудом. Телеги словно плакали, не знаю, как у других, но мое и без того нерадостное настроение опускалось все ниже и ниже. Я уже два раза возглавлял арьергард, но в третий не пошел — Гаргула не разрешил, сказал: «Я вижу, что тебе все равно на взгляды, полные ненависти, но эти же подумают, что ты боишься. А по приезду в лагерь точно обсуждать будут. Тебе оно надо?»

Да мне–то точно нет. Люди графа только и могли, что злиться на меня. Еще вчера я поставил их на место. Невольные воспоминания всколыхнули душу.

Провожаемый ненавистными взглядами, я дошел до места своего сна и привалился к колесу. Когда оказался на освещенной местности лагеря, я перестал видеть все, что происходит вокруг. Я был спокоен и равнодушен. Я больше не чувствовал сильных эмоций. Такое чувство, что все эмоции забрали, оставив лишь слабые отголоски.

Выводы, которые делало мое сознание, были просто уничтожительными. Я дурак. Я тупой. Я дурак. Именно в такой последовательности. Во–первых, все то время, что у меня был этот посох, я думал, что это посох с молнией. Только потому, что его предыдущий владелец орк пользовался именно молниями. Во–вторых, я настроил против себя всех воинов графа, именно так, защищая орчонка. Меня бы просто задавили бы массой, если бы было желание, но мне в очередной раз повезло. В третьих, я отдал всю жратву орчонку, в то время как мне самому бы не мешало перекусить. Сил–то я потратил много. А чтобы силы вернуть, нужно либо много еды, либо много сна. Не уверен, что у меня что–то из этого будет.

Спал я всю ночь, к счастью многие все еще не отошли от ран, и мы остались на месте. Лекс принес мне две порции каши. Взглянув в глаза, покачал головой, еще и полечил. Я тут же заснул. Проснулся уже отдохнувшим и полным сил. Сходил за лагерь, облегчился. А вот после меня уже ждали знакомые рожи.

— Спишь, гад?! Конечно, спишь, орка же отпустил! — со злобой сказал один из них, и они начали вставать. Мне нечего было им сказать, здесь уважают только силу. Посох с огненным был в руках. Легкий взмах. И «Черт» как бы вылезает из ямы огня. Странно, о таком я не думал. Мои потенциальные противники разбежались в разные стороны.

— «Вали их!!!!!» — мысленный крик, что ударил мне по мозгам, был настолько неожиданным, что я немного растерялся.

— Стой!! — от волнения я крикнул, а не внутренним голосом сказал. «Черт» едва не разобрался с солдатами. — Ко мне! — видно, что «Черт» еле себя сдерживал, но подчинился, медленно развернулся и подошел.

" Давай вальнем их!!!» — опять прокричало у меня в голове. «Черт» показал на воинов, что собрались вокруг. «Да ну на фиг!! Развейся». Он начал распадаться, только медленно. Я чувствовал исходящее от него сожаление и обиду.

Вокруг столпилось много мужиков, все смотрели на меня.

— Ну и что это было?

Я смотрел на прожженную, в гари, землю в месте становления моего создания. На этот раз он не расплылся огромной огненной лужей и хорошо, что не рванул. Самое главное и неожиданное для меня то, что он начал говорить. Это было что–то странное. «Черт» начал мыслить? Какая–то хрень! Мужики начали расходиться, я присел на свое место. Мысли крутились вокруг все той же магии. Уже давно мне стало ясно, что этому нужно учиться, а я, как слепой, ищу свет.

Тогда же ко мне подошел Лекс, Ивн и Гаргула. Выпили из меня всю душу. Ругали и критиковали за вчерашнее. Дали мне, короче, над чем подумать. Каждый высказал свои претензии. Было неприятно слышать, какой я эгоист, не имеющий авторитетов, как они ночь не спали, только бы мне глотку не перерезали. А ведь попытки были…

Ай, даже вспоминать неприятно. От этих самобичующих мыслей меня отвлек Лекс. Дернул за руку.

— Чего киснешь? Вон уже приехали, — сказал Лекс и ударил меня по плечу.

И вправду, вдали виднелся частокол, он был еще крошечной точкой, но она постепенно увеличивалась. Даже кони, чувствуя знакомые места, ускорили шаг.

— Валленс! Нет! Я не поеду!.. Сейчас! Отец заставил меня здесь учиться, а не в академии, а как только я смирилась и почувствовала, что что–то здесь значу, как заявляешься ты и такое мне вываливаешь.

Виттория гневно смотрела на меня, сложив руки в замок на груди. Этот разговор повторяется уже не один раз, и он с каждым разом заставляет меня все больше усмехаться. Если бы не приказ, я бы давно схватил ее в охапку, связал и увез. А так приходится пытаться ее переубедить. Когда сюзерен пригласил меня к себе и должным образом проинструктировал, я даже не сразу поверил. Наша разборчивая Виттория нашла себе молодого человека по вкусу.