Местность не особенно изменилась. От пустоши - поля скучного, серого и неживого, ландшафт плавно перетекал в такую же скучную деревеньку. По городу два дня пути, но хоть заночевать удастся в корчме.

Хозяин местной харчевни встретил нас как родных. Его бизнес держался на таких же уставших паломниках-недоучках как я. После сытного обеда отправилась в номер - искупаться и банально поспать. Комната оказалась маленькой, но уютной и чистой. Из обстановки - кровать, маленький шкаф и жесткий ковер на полу. Смежная дверь вела в ванную. Я порадовалась водопроводу. Что бы я делала если бы тут как в средних веках подавали воду в лоханях?

Вымыв голову, натерев кожу мочалкой до красноты, а после покиснув в ванной еще с четверть часа, почувствовала себя почти счастливой. Вытерлась, переоделась в чистые вещи и завалилась на постель. После спального мешка жесткий матрац показался пуховой периной. Вытянулась, закинула руки за голову и спокойно уснула.

Эльф разбудил меня к ужину. Постучал в дверь, а когда я отозвалась, вошел в комнату.

Вымытый и переодетый, он казался таким неуместным здесь - в убогой гостинице. Его кукольная, холодная красота совершенно не вписывалась в интерьер. Эльф поднял брови на мою молчаливую усмешку, но я не стала просвещать его насчет "неуместной внешности".

За ужином решила расспросить его насчет дальнейших перспектив.

– Что изменится после общения с богами?
– я пила чай, эльф доедал мясное рагу.

В корчме было многолюдно, от гула голосов приходилось наклоняться к эльфу, чтоб слышать ответы.

– Раскроется потенциал. Проснувшаяся стихия - это последний рубеж для мага. Если сначала нужно изучать теорию в колледже, а потом довольствоваться самостоятельным изучением практики, самосовершенствоваться, то после пробуждения - наступает пик. Разумеется, способности могут расти - твой названный "папочка" тому доказательство. Но, обычно стихия - предел. Боги просто отдают то, что заранее отсыпали для мага.

Эльф отставил тарелку в сторону, и потянулся за чашкой с кофе.

– Но что именно они дают? Смогу ли я телепортироваться, научусь ли сложным формам магии?
– крутила в руках ложку и все больше подавалась вперед.

– Откуда мне знать? Боги расскажут.

– Что, так и спросить - что дадите? А может сходу попросить их не жадничать?

– Вечно ты несешь всякую лабуду, - эльф поморщился.

– Ты просто ни черта не смыслишь в шутках. Еще у тебя совсем нет чувства юмора.

– Как сказала - заклеймила. Да кто бы говорил, - фыркнул эльф, а я показала ему язык.

С ним часто так - начнешь говорить серьезно, но все скатывается к банальным упрекам и глупостям. Стоит только посмотреть на эту откровенно высокомерную морду, так сразу же и хочется гадость сказать.

– Ну, давай, пошути, - склонила голову набок, откровенно его провоцируя.

– Не видно дам, ради которых нужно лучиться остроумием.

– Просто признай, что сказать нечего.

– Говорю же - выделываться не перед кем.

– Тугодум.

– Дурная девка.

Неизвестно чем бы закончилась перебранка, но тут за стол к нам подсели два орка. Раса эта славилась буйным нравом и абсолютным нетерпением к критике в свой адрес.

Представители сего народа имели большой рост и внушительную мускулатуру. От людей их отличали вытянутые как у кошек зрачки, удлиненные клыки и едва голубоватая кожа.

Ярко выраженной красотой орки не обладали, но определенный шарм в их внешности был. Зря в книгах их описывают уродами. Вполне себе симпатичные ребята. Пока спят зубами к стенке. Очень уж характер склочный. А может быть это нам такие попались - поди разбери. Ведь это были первые орки, с которыми довелось общаться лицом к лицу.

– Откуда в наших краях такая цыпочка?
– пробасил орк, что умостился рядом со мной. При этом он вальяжно закинул руку на спинку лавки - практически приобнимая меня за плечи и сально ухмыльнулся.

Эльф нахмурился, уже открыл рот, чтобы достойно ответить, но я его опередила.

– Издалека. А вы местные?
– решила пока не обращать внимания на хамство.

Что толку затевать ссору, если магичить сейчас я не могу, а эльф, как сопровождающий также в средствах ограничен. Вряд ли он вытянет в рукопашной с этими громилами.

– Местные, - заржал второй и перешел в открытую атаку: - Эльф, поделишься девкой?

– Пошли отсюда, - практически не разжимая губ, ответил Вельмир.

– Да не жмись, попользуемся и вернем. Живая будет, только помятая маленько, - снова мой сосед.

– Мальчики, что ж вы такие грубые?
– это уже я.

– Не боись, с тобой ласковые будем, - подмигнул мне орк и схватил за талию.

Я не успела пикнуть, как эльф перегнулся и задвинул любвеобильному типу в челюсть.