После горячей исповеди эльфа Мастер побелел. Я никогда не видела его таким. Бешеным.

Он закрыл глаза и сказал:

– Я убью тебя за то, что ты ее тронул. За то, что она стонала под тобой. Возвращайся. Тогда я убью тебя снова. Буду убивать раз за разом.

Мастер отпустил пульсар. Я кинулась наперерез и в ужасе закричала:

– Нет!

И время замедлилось.

Раз. Пульсар соскальзывает с ладони, падает медленно, нехотя.

Два. Я спотыкаюсь об корень и неоконченное заклинание перехвата слетает с пальцев. Бесполезно впитывается в землю.

Три. Первая выпутавшаяся ниточка пульсара касается пряди волос эльфа. И та рассыпается тленом.

Четыре. Я вспоминаю нечто очень важное. Шепчу одно единственное слово и почти добегаю к мужчинам.

Пять. Поднимается сумасшедший ветер. Такой силы, что вековые деревья у поляны скрипят, а с их веток сыплются щепки. Вторая нить заклинания касается плаща эльфа и тот также исчезает. Наконец, ветер достигает пульсара и сносит в сторону. Я с силой сталкиваю Мастера в сторону и бросаюсь на эльфа грудью - надеясь, что мне в спину Алекс не ударит.

Краем глаза вижу, как пульсар впитывается в землю.

Время потихоньку восстанавливается.

Ветер стихает. Смотрю на эльфа - в распахнутые фиолетовые глаза. Сейчас в них плещется что-то странное. Не разберу что именно.

Спросила:

– Цел?

В ответ кивнул.

Обернулась к Алексу и накинулась на него с кулаками.

– Что ты творишь? Он дал мне клятву, что тебе никогда не навредит. Он попросту не может тебя убить! А ты в него - тленом!

Мастер стоял неподвижно, не перехватывая мои руки, и я била его по груди, но он не замечал, не мигая смотрел на брата. Глаза в глаза.

– Сегодня тебе повезло, - бросил ему равнодушно и телепортировался. Куда - не знаю.

Помогла эльфу встать. Повела в замок. В свою комнату.

В причинах такого героизма не копалась. Сделала и все. А почему - не знала. С эльфом после слияния со стихиями мы расстались прохладно. Он помог купить карты, долго инструктировал что к чему на Земле и других планетах. А потом помахал рукой на прощание и исчез.

Сегодня я поняла, что соскучилась. Все-таки во время путешествия мы здорово сдружились.

Он купался у меня в ванной, а я принесла ему чистую одежду - взяла из гардеробной Алекса. Его самого в замке не было. И вряд ли вернется скоро. По прийям пошел - мелькнула мысль, но я ее отогнала. Не в первый раз такие мысли посещают мою глупую голову, ибо Мастеру веры больше нет. "Единожды солгавший, кто тебе поверит?"

Эльф принял одежду скривившись, но все-таки надел.

После того, как мы поужинали, пошли на прогулку - к морю. Эльф шел чуть позади, а я рассказывала ему о путешествии. Иногда он хмыкал, но в целом оставался серьезным. От насмешливого, вечно саркастичного мужчины, которого я знала, в те минуты не осталось и следа. Передо мной был тихий, хмурый, задумчивый эльф, и в его глазах такая боль хлестала, что дрожь брала.

– Вельмир, я ничего не понимаю. Чего ты от него ждал?

– Черт его знает. Ты его простила?

Вопрос мне не понравился.

– Не знаю, - ответила и плечами пожала.

– Почему не сбежишь? Мы могли бы поселиться где угодно.

На это странное местоимение я не отреагировала.

– Все равно найдет. Надоем, отпустит сам.

Эльф схватил меня за руку и развернул к себе.

– Он тебя никогда не отпустит. Наами, поверь. Я знаю его очень давно. Он жуткий собственник. Видимо, это передалось нам по отцовским генам.

В ответ я только голову опустила.

– Ты сама не хочешь уходить, верно?
– эльф настойчиво поднял мое лицо и провел пальцем по нижней губе.

– Ты его любишь, - сам себе ответил эльф, а я опустила глаза.

– Что, что вы в нем находите?
– отступив на шаг и отпустив мою руку гневно спросил Вельмир.
– Невероятно. Воистину правду говорят - все в жизни повторяется!

Только во второй раз комедии вроде. В виде пародии, - он помотал головой и опустился на мокрый песок.

Я не была уверена, что понимаю его. Поверить в его сожаление было сложно.

Эльф поднял на меня взгляд.

– Подари мне прощальный вечер, Наами. Люби меня сегодня.

Я отвернулась. Подул ветер и на глазах у меня выступили слезы. Конечно из-за ветра. От чего же еще. Эльф неслышно подошел, опустил мне руки на плечи.

– Там в пещерах - все было неправильно. В первую встречу я просто спятил. А после моего освобождения ты просто отомстила Астару. Я думал, что меня это устраивает, но сейчас понимаю, что ошибся. Наами, девочка, просто будь моей сегодня.