Накануне нашего отъезда из Лугано я позвонила Боровику и рассказала о том, что нам удалось сделать и чего не удалось. Я рассказала и о том, как вел себя Лурье, — Артем был в шоке, поездка была очень дорогая, и он сделал на нее серьезную ставку, он вопрошал, почему я не позвонила ему раньше и не рассказала правду. Лурье почувствовал неладное, и попросил у меня как бы невзначай телефон Туровера. Наутро мы должны были ехать из Лугано в аэропорт Цюриха — дорога предстояла дальняя, но Олег неожиданно сообщил, что у него в Цюрихе какая-то встреча и что он поедет туда самостоятельно на электричке ранним утром. Я была в недоумении: ну какие контакты могли быть там у Лурье? Когда он вошел в самолет, лицо его сияло. Он сказал, что встретился с неким персонажем, который был осведомлен обо всех подводных камнях этого громкого процесса, и что он дал ему эксклюзивное интервью. Я не просто засомневалась, я испугалась. И страхи мои разрешились буквально через несколько дней после приезда, когда вышел свежий номер газеты «Версия». Там на трех полосах был опубликован красочный материал о том, как за Лурье охотились спецслужбы в течение всей поездки, как в него чуть ли не стреляли, как он встретился с неким высокопоставленным чиновником, непонятно какого ведомства, и тот пролил ему свет на дело «Мабетекс». О том, что он шлялся по магазинам и валялся в номере пьяный, он не написал ни слова. А дальше шел текст интервью, в котором я абсолютно четко уловила фразы Филиппа Туровера. Я поняла, что тем самым утром в Цюрихе Лурье встречался именно с ним.

Я прибежала к Артему в полном недоумении, объяснила свою позицию и даже привела Вадика Новикова — оператора, который подтвердил все мои слова. Артем выслушал меня внимательно и положил на стол свежий номер газеты «Версия», на обложке которого красовался некий документ — это была якобы выписка с личного счета Бориса Ельцина, открытого в банке «Готтардо». Причем Лурье утверждал, что этот документ ему передали в Швейцарии. Я впала в ступор. Такого документа не было в природе. Что сделал

Лурье: он взял распечатку счета Бородина (копия этого документа была и у меня, и в материалах уголовного дела), затер на номере 182605 буквенное обозначение DIN, вымарал фамилии Бородина и Селецкой, оставил Паколли и вписал в освободившуюся строку Бориса Ельцина, а подпись президента скопировал с благодарности президента за помощь в проведении предвыборной кампании 1996 года, которая висела в коридоре холдинга «Совершенно секретно». Вот так. Артем на следующий день уволил Лурье. Скандал был страшный. Мне позвонил Павел Бородин и прокричал в трубку, что он нас всех закатает под асфальт, что я с моим друзьями Боровиком и Лурье поеду в первом же вагоне на Север и там сгнию на каторге. Я представляю, кто звонил Артему по мотивам произведений Лурье...

Программа «Совершенно секретно» под названием «Короли и капуста» вышла в эфир на канале НТВ в конце октября 1999 года. А в марте 2000-го Артем погиб в авиакатастрофе, унеся с собой всю правду о том, что ему пришлось пережить в связи с этой историей. Холдинг возглавила его вдова Вероника. И уже позже к ней приполз Лурье с просьбой принять его обратно на работу. Ну а дальше произошла прескверная история, в результате которой холдинг проиграл суд «Альфа-банку» в размере полумиллиона долларов в связи с очередной статьей Лурье. Газету пришлось обанкротить. Так Лурье вновь оказался за пределами холдинга, а 2008 году по обвинению в вымогательстве у сенатора Совета Федерации Владимира Слуц-кера крупной суммы за компромат Олег был осужден на восемь лет тюрьмы.

Жительница Волгограда Лия Львовна Константинова каждое утро садилась в троллейбус и ехала к участковому, который ставил пометку о ее пребывании в городе в своем журнале для освобожденных условно-досрочно из мест лишения свободы. Она провела в тюрьме четыре с половиной года из восьми, отписанных ей судом. Когда-то эта женщина стояла у руля печально знаменитой пирамиды «Хопёр-Инвест». В середине 1990-х таких контор были тысячи — и все они исчезли. Кому достались миллионы, обращенные в дома, самолеты, яхты, акции, почему молчат чиновники, при участии которых создавались, а потом разворовывались эти фирмы, кто опустошал денежные хранилища пирамид? Ответов на эти вопросы обманутые вкладчики не получили. Но мне очень хотелось разобраться в этой ситуации, и кажется, что-то сделать в этом направлении удалось.

Проект не состоялся бы без помощи моей близкой подруги, настоящего мастера расследований, журналиста Иры Черновой. Ира родом из Волгограда. В свое время она работала в местной «Комсомолке», потом в волгоградском корпункте «Новой газеты», а в конце 1990-х перебралась в Москву и снимала «Документальный детектив» на Первом канале. Ира и предложила мне расследование по финансовым пирамидам, поскольку родиной этих странных предприятий был именно Волгоград и со многими представителями этого сомнительного бизнеса Ирка была хорошо знакома. В конце марта 2004 года мы вместе поехали на Волгу.

Никогда не забуду утро 23 марта, когда я проснулась в гостинице, взглянула в окно — серый силикатный кирпич смотрел на меня с фасадов домов. Казалось, весь город построен из этого чудовищного депрессивного камня. Это был самый грустный день моего рождения. По крайней мере так мне казалось. Но уже через несколько минут дверь распахнулась, и в номер ворвалась Ирка со своим приятелем, держа в руках огромный букет. И тут я поняла, что день рождения силен неожиданностями, и следующая уже ждала меня в холле гостиницы. На кожаном диване развалился бородатый мужчина лет сорока пяти. Он был высоченного роста и при встрече мило поцеловал мне руку. Не помню, чтобы я кого-нибудь еще так страстно умоляла об интервью. Но, увы, наш герой Александр Саломадин ни в какую не соглашался. И его можно было понять. В ту пору он только освободился из тюрьмы, начал новый бизнес и подобное паблисити было ему совершенно ни к чему. Итак, Саломадин.

В 1992 году закадычные друзья Александр Сало-мадин и Сергей Грузин зарегистрировали компанию «Русский Дом Селенга». Они не предполагали, что их детище станет самой мощной пирамидой в России и через три года они станут миллионерами, а еще через три вместе окажутся под следствием, а еще через три разъедутся по разным тюрьмам и больше не встретятся никогда.

Но это потом.

А пока — Волгоград. 1991 год. Саломадин и Грузин занимались в областной администрации поддержкой малого и среднего бизнеса. «А что если предложить населению вложить свои кровные в нарождающееся предпринимательство?» — задумались приятели. Губернатор счел инвестиционную идею бредовой. Но друзья решили рискнуть — бросили государеву службу, скинулись по пять тысяч рублей и зарегистрировали «Русский Дом Селенга». Это они ввели в оборот термин «селенг» от английского selling — означающий заем денег у населения для вложения в будущие коммерческие предприятия. Процент по вкладам обещали огромный — это и стало приманкой для миллионов россиян. Саломадин рассуждал так: большие деньги можно делать только большими деньгами. В подвал дома на окраине Волгограда свозили наличные из 800 агентств «РДС», за год открытых по всей стране. Клиентами компании становились не только простые граждане, но и чиновники. Бандиты приумножали и отмывали там свои «общаки». Первое время «РДС» существовал как классическая пирамида — проценты выплачивались из денег вновь прибывших. Этот период назывался «первоначальное накопление капитала». За год в «РДС» вложились два миллиона человек. Саломадин даже в интервью говорил, что не работает для волгоградцев — он работает для себя, ему нужны их деньги, но он готов им за это платить. Устраивает вклад в шесть рублей — пожалуйста. Нет — буду искать деньги в другом месте.

Из приговора суда:

«...Саломадин с Грузиным в период с 1992 по 1996 г. завладели денежными средствами вкладчиков в размере 2 триллионов 837 миллиардов рублей, из которых 2 триллиона выплатили гражданам по договорам селенга, оставшуюся сумму растратили на открытие и содержание филиалов, банковско-коммерческих структур и выплату зарплат обслуживающему персоналу.»

В 1992 году деятельностью «РДС» заинтересовались волгоградские чекисты. Они предупредили администрацию города и милицию, что обещанные по договору селенга проценты нереальны и вовлечение миллионов граждан в рискованную игру может закончиться катастрофой. Но на предупреждение никто не отреагировал. Прокуратура сослалась на несовершенство закона, а чиновники сами являлись вкладчиками «РДС». К тому же деятельность пирамиды была выгодна государству. «РДС» выкачал из карманов граждан миллиарды ничем не обеспеченных пустых рублей, да еще и платил в казну огромные налоги. Опасения чекистов разделяли только налоговые органы. Но их интересовала не надвигающаяся катастрофа, а тот факт, что «РДС» платил налоги только с прибыли, а вот лежащие в подвалах деньги вкладчиков ничем не обременялись.