Он тяжело вздохнул. Мы попрощались.

Через два дня я не поехала на работу. Что-то сказало мне, чтобы я осталась дома в этот день. Проснувшись, сразу же понимаю, что мне нужно срочно включить мобильный телефон. Как только я это сделала, мне пришла sms-ка, что он мне звонил. Дважды. Последний раз — всего минуту назад.

Я набрала его номер.

— Привет… Что-то случилось? — спрашиваю я.

— Приезжай.

Я ехала туда, не знаю куда. К тому, не знаю кому. Ведь я ничего не знала о нём, кроме того, что знали о нём все, и того, что я о нём видела. Но я хотела увидеть всё своими ЗЕМНЫМИ глазами. И если это так…

Я добралась до его станции. Его нет. Проходит пятнадцать минут.

«Я — на улице».

Выхожу на улицу. Мне страшно. Я не знаю, в каком виде я его сейчас увижу. Я не вижу его. Звоню:

— Где ты?

— В машине.

«В машине — значит, трезвый…»

Он выходит из машины и машет мне рукой. Подхожу. Он наклоняется и целует меня. Он — пьяный.

Сажусь в машину. Он везёт меня куда-то. Улыбается, как ребёнок.

— Я так счастлив, что ты приехала!

Мы подъезжаем к старенькому дому. Выходим из машины. Я автоматически поворачиваюсь к его подъезду. Он берёт меня за руку, останавливает и произносит:

— Надо зайти в магазин.

— Зачем? — спрашиваю, уже заранее зная ответ.

— Как зачем? Ты ведь приехала — это такое счастье для меня! Это же — праздник! Надо что-то купить выпить. Что ты пьёшь?

— Я пью коньяк. Только мы не пойдём в магазин, — категорично произношу я. — Праздники могут быть и без этого. Мы не будем сегодня пить. Пойдём.

Мы заходим в подъезд. Идём по лестнице на последний этаж. Я всё это уже видела. Подходим к двери. Он открывает. Я захожу внутрь.

Афиши. Плакаты. Афиши.

Я иду в ванну мыть руки. В ванну, где течёт кран.

Я вхожу в Его комнату. Она — справа. Не разложенный диван. Тумбочка. Полки. Такие же, какие когда-то были у меня. Стол, на котором стоит компьютер. Аппаратура. Картины.

Балкон. Не закрывающееся окно на балконе. Я закрываю глаза. Я не хочу видеть. Видеть везде разбросанные пустые бутылки. Пробки. Стаканы. Чужие окурки и что-то там ещё…

— Я рисую… — как-то смущённо произносит он, доставая покрытый многовековой пылью мольберт, валяющийся где-то в углу на балконе.

Я киваю. Я — тоже.

— Покажи мне свои картины, — спокойно произношу я.

Он показывает те, которые на полках у окна. На них на всех — чёрный город. Чёрные дома. Маленькие слепые окна. Серый туман. Везде. На каждой картине. Это — город, который до боли мне знаком. Это — мой любимый город. Город на Воде.

— Что это за город? — спрашиваю я, уже зная ответ.

— Венеция…

— Ты там был?

— Нет, никогда…

— А почему он — чёрный?

Он пожимает плечами.

Я вспоминаю и рассказываю ему свой сон. Про свои похороны в Венеции. Туман. Острова. Лодка отчаливает от берега. В ней — лодочник и Человек в Чёрном. Я не знаю, кто он…

— Нарисуй мне Венецию, хорошо? — прошу я, зная, что он этого не сделает.

Он открывает шторы. В чёрную комнату вливается свет.

— Посмотри! Посмотри же!!! Какое чудо! Ты приехала, и… СОЛНЦЕ!!! Солнце светит! Разве это не прекрасно?!!

Я улыбаюсь. Мне очень тяжело. Но я улыбаюсь. Я судорожно перебираю в голове все варианты. Я хочу ему помочь. Но я понимаю, что…

Под столиком — почти пустая огромная бутылка. Стакан — на столике.

Он показывает мне свои сокровища — огромное количество редких пластинок. Какие-то супер элитные записи.

— Что ты хочешь послушать?

Мне всё равно.

Он включает свой последний диск. У него их — море.

Он берёт меня за руку. Мы изображаем жалкое подобие танца.

Я сажусь на не разложенный диван. Он садится рядом. Берёт стакан и наливает оставшееся в бутылке.

Я беру стакан, молча встаю и ставлю стакан на стол, где стоит компьютер.

Он молча встаёт, подходит к компьютерному столу, берёт стакан и пьёт.

— Что в твоей жизни не так? — спокойно спрашиваю я.

Он молчит.

— Почему ты пьёшь?

— Давай не будем говорить об этом сейчас… — спокойно отвечает он.

Я вдруг смотрю туда, куда я не смотрела. Ни ТОГДА, когда мне показывали всё это в Иной Реальности, ни сейчас, когда я вошла в Его комнату. Я проходила это место мимо. Почему-то. Я всегда проходила сразу вдаль. Это — то место слева, где стоит какая-то тумбочка под полками при входе в комнату.