— Вот, Леонид Вадимович, один из наших лучших патрулей! Блестяще окончил ускоренные курсы. Рекомендуем его вашим заместителем. Кстати, генерал… гм… поддерживает нашу рекомендацию. А вы, Кухарчук, поступаете в подчинение майору Гусеву. Прошу любить и, так сказать, не жаловаться.

Заплывшие глаза на сонной ряшке майора обежали Кухарчука. Гусев Леонид Вадимович, скорей всего, остался не очень доволен пижонским, прямо-таки петушиным видом подпоручика: набриолиненная голова с пробритым пробором, пушистые усы вразлет, сапоги сияют, подворотничок высовывается из-за воротника зеленого зимнего френча ровно на три уставных миллиметра, погоны влитые, а звездочки на них посажены не иначе как под циркуль. На лице майора промелькнула снисходительная усмешка. Он протянул руку, Кухарчук сделал шаг вперед и с полупоклоном протянул свою. Бегемот молниеносно выбросил кулак, целясь подпоручику в солнечное сплетение. Но уроки Жамкина даром не прошли. Кухарчук почти без усилий поймал руку майора в непопулярный захватик, в капкан тигра. Бегемот охнул и чуть присел.

— Виноват, — щелкнул каблуками Кухарчук. — Привычка такая, знаете ли… Рефлекс.

— Однако! — потряс кистью майор и даже вроде огорчился. — Ты хоть знаешь, подпоручик, кого поймал?

— Леонид Вадимович, — посмеиваясь, объяснил Кухарчуку полковник, — чемпион России по боевому пятиборью. Ну-c. господа, надеюсь, этот маленький инцидент не обострит ваши служебные отношения. Прошу садиться.

— Обязательно покажешь! — погрозил майор Кухарчуку толстым пальцем. — Это что-то новенькое…

— Осмелюсь доложить, — улыбнулся, усаживаясь, Кухарчук. — Мой бывший подчиненный Жамкин утверждает, что это как раз старый прием.

— Жамкин? — наморщил лоб майор. — Где-то я видел эту фамилию…

— Естественно, — сказал полковник. — Мы вчера списки смотрели… Полагаю, Леонид Вадимович, можно приглашать людей?

Он связался с дневальным. И через несколько секунд Чекалин, шагнув через порог, спросил севшим голосом:

— Разрешите явиться, господин полковник?

— Являйтесь, орлы, являйтесь! — отечески засмеялся полковник. — Никак, Чекалин, не отучишься… Вот, Леонид Вадимович, мои лучшие ребята. Чекалин — стреляет как Бог. А это — тот самый Жамкин. Несколько легкомыслен. Но, насколько мне известно, с полной выкладкой пробегает стометровку за тринадцать секунд. А это Пешнев. Расписывается из автомата и батоном работает, словно китайский фокусник. Рассаживайтесь, ребята, чувствуйте себя свободно.

Пока патрули садились, полковник представил их Гусеву и для каждого нашел доброе слово. Майор усмехнулся:

— Вы их, Денис Вячеславович, будто женихов, нахваливаете… А я не невеста. Посмотрим, каковы они в деле. Тем более, что больше придется работать не батоном, а головой.

Полковник переставил на столе какие-то безделушки и сказал:

— Майор Гусев назначен к нам командиром спецподразделения. Мы отобрали лучших людей. Со временем подразделение станет большой самостоятельной частью. А пока… Майор Гусев объяснит ваши цели и задачи. Прошу, Леонид Вадимович.

Гусев неспешно пошел по кабинету, заложив руки за спину. Полковник поежился — очень уж майор напоминал своего папеньку, Диму Бешеного. Тот так же, прогуливаясь по кабинету, раздавал втыки и цеу. Майор остановился у подоконника, исподлобья поглядывая на патрулей:

— Цель у нас будет одна — давить любую сволоту, которая покушается на устои государства. Вот раньше вы выходили на маршрут, чтобы охранять общественный порядок, покой граждан. Теперь будем охранять безопасность государства. Чувствуете разницу? Поддатые хулиганы, камикадзе с пластиком, бомбилы и рэки — забудьте о них. Наша задача — выявлять и обезвреживать любыми, подчеркиваю, любыми способами нелегальные сообщества, которые пытаются изменить и даже уничтожить существующие государственные структуры. А такие у нас имеются…

Кухарчук нашел взглядом Чекалина и осторожно подмигнул ему. Тот вытер вспотевший от напряжения мысли лоб.

— Наши части решено назвать ПОГУ, — продолжал майор Гусев. — Подразделения охраны государственных устоев. Не сразу, замечу, не сразу эта идея прижилась. Попервости она встретила визг. А ее авторов поставили раком на парламентской комиссии по соблюдению законности. Распустили сопли демократы! Либеральная шелупонь испугалась нового гестапо…

Да уж, подумал полковник, вспоминая, как в конце сентября Бешеного чуть не вышвырнули со службы. Все ему в строку пошло: и бонапартизм, и попытки уйти из-под контроля управления по борьбе с терроризмом, и неудачное расследование покушения на председателя Европарламента. Но руководство Трудовой партии прикрыло Бешеного, и даже президент не смог ничего с ним поделать. Мало того, партизанская идея Димы получила одобрение на осенней сессии Госдумы. Решили попробовать, в порядке эксперимента, создать спецподразделения в Москве, Петрограде и некоторых крупных региональных центрах. Вот как случилось, что сопляк, заработавший на погон белого орла с помощью спортивного помоста и родства с генералом, ходит по кабинету командира дивизиона и разглагольствует.

— Да, напустили в штаны либералы… Чует, значит, кошка, чье мясо съела! Спрашивается, отчего порядочный человек, законопослушный гражданин, должен бояться тайной полиции, которая занимается только политическими диверсиями? Ну ладно, хрен с ними… Отныне, независимо от звания и выслуги, вы все будете получать унтер-офицерское жалованье. Ну, и льготы к нему. В ближайшие дни перетащите манатки из казармы в квартиры. Городская дума пошла навстречу в жилищном вопросе… Каждому из вас будет выдана ссуда на гражданское шмотье. Что покупать — посоветую дополнительно. Вы должны учиться. В первую очередь — не выделяться из толпы, не светить мордой. Ясно? Если есть старые профессии… Токарь, пекарь там или водопроводчик — вспоминайте. Придется работать по легенде, обговорим систему связи. Вот такие дела.

Патрули застыли. Жамкин разглядывал свои руки. Должно быть, вспоминал рукавицы-верхонки…

— Если есть сомнения, — повысил голос майор, — если кто не хочет или не может… Насильно не заставляем. Возвращайся в патруль — никто не упрекнет. Но уж если взялся за гуж! Никаких стонов… Потребует дело, чтобы ты сутки лежал мордой в грязи, — лежи. Но дело сделай! Слабаков не надо. А с предателями и болтунами разговор короткий. Предатель будет до самой смерти украшать Таймыр, а болтун — охранять его в конвойных войсках. Тоже до самой смерти. Есть желающие дать задний ход? Молодцы. Тогда у меня все.