— Тебя отвезти на машине или отправить порталом? — спросил меня Себастьян.

— Давай порталом. Устала я сегодня, сил нет. Я ведь не думала, что застряну так надолго во дворце. Целый день на ногах.

— Можно посмотреть в какой ты квартире живешь? — спросил он, уже открывая портал.

— Ладно. Но ненадолго. Честно, устала я, — последние слова я произнесла, уже выходя в холле своего дома.

Помахав рукой выглянувшему из своего помещения Олфриду, мы вызвали лифт.

— Кстати, Себастьян. А тебе очень нужен для черных работ один из зомби-эльфов? — спросила я, почесывая Руби за ушком.

— Вообще не нужен. Я зомби ради тебя поднимал. Тебе нужен еще один помощник? Забирай. Если уж мне понадобится, я еще хоть десяток подниму, — отозвался некромант и, положив свою ладонь поверх моей руки, тоже почесал Руби.

Та покосилась на него одним глазом, раздумывая, а не откусить ли все-таки голову этому типу.

— Он сказал, что умеет рисовать. Вот хочу купить ему краски. Пусть работает, может, что путное напишет, так картины будут. Мы и тебе тогда подарим для замка, — ответила я и осторожно вытащила свои пальцы из-под его руки.

— Договорились. Я отдаю тебе этого эльфа вместе с Дариком. Как его имя? Прямо сейчас и озвучу им обоим, что передаю их в твою собственность.

— Норель.

Потом я провела небольшую экскурсию по квартире для гостя, а Кларисса уговорила нас выпить чаю с пирожными. И хотя мы были только из-за стола, но отказываться не стали. Она ведь так старалась к моему приезду… Напоследок Себастьян озвучил Дарику и Норелю, что с этой минуты я их единственная госпожа, обрадовав этой новостью, и отбыл.

Ну что ж, теперь у меня есть собственное жилье, собственные слуги зомби, домохозяйка и хорошая работа.

А утром следующего дня меня разбудили довольно рано.

— Леди, — гулким шепотом позвал меня Дарик. — Леди-и-и.

— М-м-м… — промычала я, еще не проснувшись.

— Просыпайтесь, леди-и…

Я открыла глаза и тут же зажмурилась, а от испуга аж дыхание перехватило. В комнате было темно, и наступило ли утро, за плотными шторами видно не было. А прямо надо мной нависал скалящийся череп, сияя синими глазницами. И в темноте было ощущение, что даже изо рта у него пробивается этот же синеватый свет. Я в панике отвела взгляд от этого ужастика и наткнулась им на святящийся багряным тусклым светом рогатый силуэт. Боги!

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы привести мысли и эмоции в порядок, после чего я приложила ладонь к бешено колотящемуся сердцу. Фух! Без паники!

Это просто зомби и просто демоница!

Покатав на языке эту фразу, я чуть не рассмеялась от облегчения. Дожилась… Для меня говорящий и мыслящий скелет и огненная гончая из мира демонов — это уже «просто…»

— Леди-и-и… — снова завел свою песню Дарик. — Просыпайтесь.

— Проснулась. Что случилось, Дарик? Еще темно ведь.

— Нет, леди, — тут же заговорил он в полный голос. — Уже утро. Тут просто очень плотные шторы, с черной подкладкой. Это леди Эстель распорядилась перешить их. Сказала, что вам нужно хорошо высыпаться.

— Понятно, — сев в кровати, я протерла лицо, пытаясь окончательно проснуться. — Чего будил?

— Так ждут вас уже.

— Кто?

— Да кто только не ждет, — туманно ответил скелет.

— Дарик!

— Лорд Себастьян, леди Эстель, лорд Грегориан и еще один незнакомый господин — лорд Эларил. Кларисса им пока в столовую завтрак подала.

— Ага! — Я так опешила, что кроме этого восклицания даже не нашлась что сказать. — И что всем этим уважаемым лордам нужно в моем доме?

— Леди! — укоризненно ответил зомби.

Ну да, что я его спрашиваю.

Пришлось приводить себя в порядок, одеваться и выходить к нежданным гостям.

— Доброе утро! — поприветствовала я их, войдя в столовую.

— О! Иржик! — прошамкал набитым ртом братец. — Слушай, твоя Кларисса такие пирожки и булочки печет! Это что-то!

— Иржина! — Себастьян и Эларил привстали при моем появлении, здороваясь, а леди Эстель приветливо улыбнулась.

— По какому поводу сбор-то? То есть, я рада вас видеть у себя в гостях, но хотелось бы узнать, что случилось? — пригубила я кофе, который налил мне Норель, прислуживающий за столом.

— Не волнуйся, Иржик! — снова за всех ответил брат. — Мама займется организацией праздника к вечеру. Я тебя просто жду, чтобы вместе во дворец ехать. Ну и Ян — тоже.

А потом заговорил придворный маг императора:

— А я хотел предложить свою помощь в организации безопасности вашего жилья. Я так вижу, тут уже постарался кое-кто… И я даже догадываюсь, кто. Очень уж характерная светлая магия, понимаете ли. — Он остро взглянул мне в глаза, но я сохранила непроницаемое выражение лица. — Но я как эльф, могу добавить к ним новые, не нарушая уже существующих плетений. На сейф, если он у вас есть, на кабинет. Щит от прослушивания на всю квартиру, от взлома, ну и так далее.