— Почему — что? — Нехотя спросила я.

— Почему мы не можем стать мужем и женой? — Медленно, выговаривая каждое слово, уточнил он.

Я грустно посмотрела в его горящие глаза. Неужели он серьезно?

Разумеется, подобные мысли посещали и меня и не один раз. Я даже пыталась рисовать совместное будущее, но в любом случае конец всегда получался плачевным для обоих сторон: Алекс не выдерживал борьбы со своей жаждой крови — я погибала от его укуса; каким-то чудом, на протяжении всей моей жизни Алекс умудрялся себя контролировать — я умирала от старости; он случайно узнал мой секрет и с ненавистью в сердце уходит; я не выдерживала колоссального напряжения и не смогла совладать с сущностью элина; и еще много разных вариантов, но финал прежний — смерть.

— Так сложилась судьба: я — человек и намерена им остаться, а ты — вампир, который страстно мечтает о моей крови. Какая из нас получится семья?

Алекс отвернулся и долго смотрел в окно, тихо, не шевелясь.

Я протянула руку я с намерением коснуться его плеча, но передумала.

Настроение, как говорится было "ниже плинтуса". Хотелось забиться в темное место, подальше от посторонних глаз и плакать, плакать, плакать.

Сердце разрывалось от безысходности.

— Дай нам шанс! Одну попытку! — Алекс обернулся стремительно, как всегда: секунду назад я созерцала его гордый профиль, опущенные плечи, не успела моргнуть — бледное прекрасное лицо, с нежностью и надеждой повернутое ко мне. Алекс нежно прикоснулся к моей щеке и стер большим пальцем предательскую слезинку. — Ради нас. Я верю — все получится!

— Так ты еще во что-то веришь? — Срывающимся голосом спросила я.

— Вера — это то немногое, благодаря чему я смог прожить столько веков.

— Нам нужно ехать.

— Хорошо.

В данный момент мне было все безразлично, особенно: куда и зачем мы едем.

Глава пятнадцатая. История его жизни

Конец пути оказался неожиданным. Ели, сосны, кедры закрывавшие обзор и образовывавшие что-то наподобие туннеля в какой-то момент расступились, открыв взору восхитительную картину.

Величественные горы снежными вершинами взмывали вверх. Солнце все же решило порадовать нас своим, увы, холодным видом, радостно озаряло ярким сиянием снежные макушки.

Я была так глубоко погружена в мрачные мысли, поэтому даже не обратила внимания на дорогу, а сейчас мы находились на ровном плато, с которого открывался изумительный вид.

— Здесь чудесно! — На одном дыхании промолвила я, вдыхая чистый горный воздух.

— Тебе действительно нравится?

— О, да! — Я счастливо улыбнулась, впервые за весь день.

— Я рад, что смог, наконец, удивить тебя. — Он ослепительно улыбнулся.

— Я никогда раньше не была здесь. Как ты узнал об этом месте? — Алекс смущенно улыбнулся, а я не сводила с него глаз.

— Ну… — Замялся Алекс, — мы как-то охотились неподалеку. — Теперь он искоса поглядывал, ожидая моей реакции, но этим меня нельзя шокировать. Я сама должна была догадаться о нечто подобном.

— Тут просто замечательно! — Я жадно смотрела на раскинувшийся впереди вид.

Лиственные деревья, преобладающие возле Остина, в этом месте уступили свои права вечнозеленым собратьям.

В воздухе витали ароматы древесной смолы и хвои.

Я могла стоять здесь часами, наслаждаясь чудесным видом и вдыхать запах леса, но у моего спутника имелся другой план.

От плато мы поднялись вверх еще на несколько метров. Благо особо карабкаться не пришлось. Еле заметная тропинка привела нас на плато поменьше. Тут имелось старое бревно, отполированное от многократного использования, служившее туристам вместо скамьи.

Предусмотрительный Алекс захватил из машины толстый плед, расстелил на бревне и пригласил присесть.

— Теперь ты скажешь, зачем мы здесь? — С любопытством осматривая небольшие елочки, поинтересовалась я.

— Поговорить.

— А в городе нельзя было этого сделать?

— Я не хочу, чтобы нам помешали.

Я обернулась и наткнулась на серьезный взгляд изумрудных глаз.

— Элизабет, только, пожалуйста, не перебивай меня. Договорились?

Я кивнула.

— Тогда, в машине, ты сказала, что у нас нет будущего. Ты ошибалась.

— Алекс, ты опять? — Зачем он опять поднимает больную для обоих тему?

— Ты обещала! — Недовольно напомнил он.

— Все молчу. — Я плотно сжала губы, с твердым намерением сдержать слово.

— Тебе многое известно о вампирах, — я кивнула, но промолчала, — но ты ничего не знаешь обо мне. О том, кто я на самом деле.

— Знаю. — Не выдержав выпалила я. Хотя зря, судя по нехорошему огоньку в изумрудных глазах. — Ты что-то вроде принца у вампиров Адриати. — Однако я мстительно радовалась, Алекс целую минуту приходил в себя. Его изумленное лицо послужило лучшей наградой за мою несдержанность.