Часы в гостиной прибили девять, по плану сестра должна была вернуться с минуты на минуту.

Нужно заканчивать.

Алекс справился со своей сущностью даже лучше, чем я рассчитывала.

— Алекс, скоро придут мои родные, — осторожно произнесла я, медленно пытаясь вернуть себе руку. Сделать это оказалось трудно — он словно впал в транс, продолжая жадно вдыхать воздух и закрыв глаза. Создавалось ощущение, что ему стало нравиться происходящее.

— Алекс! — Тихо позвала я, дотрагиваясь свободной рукой до его щеки. Только после этого он сподобился открыть глаза. Может, это была игра света, но мне показалось, что его глаза стали мутными и почернели, но времени на размышления не оставалось, от раны с минуту на минуту не останется ни следа.

— Прости! — Внезапно отпустив руку, он отступил на шаг, снова прижавшись к двери.

— Ты справился! — Восторженно воскликнула я.

— Если бы вампиры могли седеть, то я стоял бы уже белым.

— Ты о чем? — Прищурившись, спросила я.

— Ты хоть на минуту можешь себе представить, чем все могло кончиться? — В который раз повторил он.

— Могу, — невозмутимо ответила я.

— Нужно обработать рану, — косясь на порез, сказал Вебер и на какое-то мгновение его лицо вновь исказила гримаса безумного голода.

— Да. — Не произнося больше ни слова, я поднялась наверх, в ванную. Оказавшись за закрытой дверью, я обессиленно привалилась к стене, тяжело дыша.

Безумная идея воплотилась в жизнь, но ее последствия могут еще стать неожиданными.

Открыв кран, я подставила руку под прохладную струю воды, смывая кровь. От пореза на ладони не осталось ни следа. Достала аптечку и вытащила бинт, ведь нужно забинтовать для Алекса раненую руку. Покончив с этим фарсом, я вновь спустилась вниз.

В холле Алекса не обнаружилось. Оказалось, он стоял на том самом месте, где я порезала руку и неотрывно смотрел на нож со следами крови, всем телом навалившись на руки, прижатые к каменной столешнице. Услышав шаги, он поднял усталый взгляд, полный грусти.

— Теперь время нужно мне. Подумать. Переварить произошедшее. — Не обращая на меня больше ни малейшего внимания, он быстрыми шагами вышел из кухни. Через минуту громко хлопнула входная дверь.

Я хотела броситься за ним, остановить и попытаться все объяснить, но ноги словно приросли к полу, а из глаз покатились слезы.

Возможно, этим своим поступком я все разрушила! Я не знала.

Сорвав с руки ненужную повязку и отправив ее в мусорное ведро вместе с испачканным полотенцем, я принялась наводить порядок до прихода родных.

Работа немного помогла восстановить самообладание и к приходу сестры, от недавно разыгравшегося спектакля, не осталось ни следа.

Глава семнадцатая. Первый снег

С того памятного события прошло три дня. Он ни разу не позвонил, а сама сделать первый шаг я не решалась.

Работа отвлекала от мрачных мыслей, но все же недостаточно. Ни с кем не хотелось разговаривать. Домашние, видя мое состояние, благоразумно держались подальше. Несколько раз приходила безумная мысль — поехать в какой-нибудь город и попытаться найти вампира, желательно очень сильного и неуправляемого друмира, тогда я смогу выместить на нем всю ярость и отчаяние, медленно накапливающиеся в эти дни. Все что угодно, лишь бы не чувствовать пустоту внутри.

На четвертый день моего добровольного заточения выпал первый снег и, если верить синоптикам, вскоре наступит настоящая зима.

То, что еще вчера вечером навевало грусть и тоску своим серо-коричневым цветом, сегодня покрылось тонким белоснежным слоем.

Рано утром, впервые за несколько дней, сестра решилась и с радостным видом тормошила меня до тех пор, пока я с ворчанием и недовольством с трудом открыла глаза.

— Ну же, вставай! — Словно заезженная пластинка, твердила сестра.

— Отстань! Еще слишком рано. — Попытки отвернуться и с головой укрыться одеялом оказались бесполезными.

— Вставай! — Над самым ухом, растягивая слова, вновь попыталась подействовать на меня неугомонная сестренка.

Не выдержав напора и радостного возбуждения, в котором пребывала Диана, я, наконец, сдалась. Едва я села, как Диана без предупреждения отдернула шторы, от яркого света пришлось зажмуриться и прикрыть ладонью глаза.

— Зачем?

— Доброе утро! — Весело прощебетала она.

— Кому как. Задерни шторы! — Еще сонным голосом попросила я.