Шрифт:
— Угощайтесь, — сказал катарец. — Вам нужно подкрепиться.
Козак надорвал пленку. На подносе в небольших углублениях лежали сэндвичи с черной икрой, какой-то красной рыбой и кусочек козьего сыра в упаковке-розочке. Все порции небольшие, если не сказать миниатюрные. Но это объяснимо: человеку, который трое суток ничего не ел, предлагать снедь в больших количествах не следует.
— Можете быть уверены, мистер Козак, что как только появится возможность, я приглашу вас в самый лучший ресторан, — сказал араб. — Кушайте-кушайте. Поверьте, для меня это будет большая честь, пообедать или отужинать с вами.
«Уж слишком сладко он поет, — отправляя в рот ломтик подсушенного хлебца, обильно намазанный черной икрой, подумал Козак. — Но подзаправиться не помешает. Кто знает, Иван, какие новые испытания тебя ждут впереди!».
Иван завершил трапезу, запил еду несколькими глотками холодной минералки, промокнул губы салфеткой. Охранник забрал у него пустую упаковку.
Машины ехали по новому многорядному шоссе в сторону делового центра, высотки которого подпирали небо пустыни, обесцвеченное сорокаградусной жарой. В попутном транспортном потоке сплошь виднелись дорогие внедорожники. Такого количества мощных навороченных джипов, как в Дохе, Иван более нигде не видел.
Столица эмирата, небольшой, в сущности, город с населением около полумиллиона, вытянулась вдоль залива на несколько десятков километров. Расстояния здесь довольно существенные. С учетом того, что в городе слабо развит общественный транспорт, машина для местных жителей была не только роскошью, возможностью показать себя, но и действительно средством передвижения.
— Спасибо за угощение, — сказал Иван. — У вас ко мне, как я понимаю, есть какой-то разговор, не так ли?
— Да, деловой, — уточнил катарец.
Иван слегка кивнул в сторону бодигардов, не спускающих с него глаз, и осведомился:
— А вы не боитесь, что наша беседа станет достоянием чужих ушей?
— Вы про охранников? — Араб вновь улыбнулся краешками губ. — Эти двое — черкесы, как и водитель. Они родом из Иордании и ни слова не знают по-английски.
— Я вас внимательно слушаю.
Араб помолчал несколько секунд, потом заговорил:
— «Доха», от арабского «ад-дауха», означает «большое дерево, дающее обильную тень». Когда-то на берегах нашего прекрасного залива существовал лишь маленький населенный пункт, он назывался Аль-Бида. Потом здесь выросла гавань. Эти места облюбовали ловцы жемчуга, рыбаки, пираты, торговцы. Полтора века назад разросшуюся деревню переименовали, и с тех пор город носит свое нынешнее название — Доха.
— Извините, что перебиваю. У вас не найдется закурить?
— Я не курю.
— А ваши люди? Может, у них есть?
— Они тоже не курят, — спокойным тоном сказал катарец. — Потерпите немного. Уже вскоре вы сможете выкурить сигару и при желании выпить что-нибудь покрепче минеральной воды. На чем мы остановились?
«А ведь кто-то курил сигару в комнате для допросов», — подумал Иван.
— Вы рассказывали про историю Дохи, — напомнил он.
— В нескольких километрах отсюда, от этого шоссе, по которому мы едем сейчас, наши предки… конгломерат племен Мидади, в который входит и клан Аль Тани, сто двадцать лет назад разбили османское войско [10] . Собственно, с этой славной победы и начинается формирование нашей государственности.
10
Речь идет о битве, якобы произошедшей в 1883 г. в окрестностях нынешней Дохи. Катарские историки утверждают, что предводитель племен Мидади шейх Кассим в упомянутом сражении разгромил османское войско, посланное на усмирение Дохи. Однако независимые исследователи указывают, что сражения при Дохе в 1883 г. скорее всего не было. Уход крупного турецкого отряда из восточной провинции Аравии был связан с дезертирством наемников, а также недостатком воды и продовольствия.
— Не знал, что меня ждет историческая лекция, — Иван едва удержался, чтобы не зевнуть. — К чему эти экскурсы в прошлое? Давайте лучше перейдем к нашим бара… к нашему времени.
— Уже почти перешли. Вы, должно быть, знаете, что Доха после распада Порты перешла под протекторат Великобритании. Это случилось в тысяча девятьсот семнадцатом году.
— Теперь знаю.
— Вплоть до семьдесят первого года мы находились под управлением британцев…
— Извините, уважаемый! — Иван посмотрел на катарца покрасневшими от недосыпа глазами. — Какое это все имеет отношение ко мне и к моей жене?
— Я как раз подошел к главному. В тридцатых годах прошлого века специалисты местного филиала компании «Бритиш петролеум» обнаружили крупные залежи углеводородов в западной части нашей территории. Добыча началась в пятидесятых годах.
«Вот оно, — подумал Иван. — Нефть. Газ. Деньги. К этому, в конечном итоге, все и сводится».
— Все эти годы британцы нещадно грабили нас! — В голосе катарца явственно послышались нотки гнева. — Шейхи клана Аль Тани, сначала дед, потом отец нынешнего эмира получали крохотные отчисления от продажи нефти, которую выкачивали из нашей земли британские империалисты! Простым людям не доставалось вообще ничего.
— Вы не любите англичан?
— Британцев, — уточнил его собеседник. — А за что прикажете их любить?
— Я просто спросил. А русских?
— Такие же империалисты. — Араб скривил губы. — Извините, если я задел ваши национальные корни.
— Я человек мира, — заявил Козак и усмехнулся. — Наемник, работающий в международной компании, имеющей филиалы в десятках стран. Простите, я опять вас перебил.
— Мы обрели независимость в тысяча девятьсот семьдесят первом году, — продолжил катарец. — Но британцы как ни в чем не бывало продолжали нас грабить. В каждом из наших министерств работали советники-англичане. Без их визы не принималось ни одного решения. Деньги от продажи углеводородов по-прежнему уходили из страны, а наши люди, катарцы, бедствовали. Нищета была обычным делом. Вы даже не представляете, мистер Козак, насколько плохо все обстояло еще каких-то лет двадцать назад.