Женька, не выдержав, хихикнула, представив себе несчастного выпивоху. Настя, разумеется, тут же презрительно фыркнула, дав понять, что сия скабрезная история задевает ее тонкие чувства.

После ужина Женя с Сашкой, работая на камеры, помахали рукой вслед покидающим их «друзьям», а затем с чувством перевыполненного долга отправились в беседку – подышать перед сном свежим воздухом.

– Ну, как самочувствие? – осведомился Сашка, как только они вольготно расположились на резных лавочках.

– Превосходное! – не покривив душой, ответила Женька. – Такое облегчение, словно кирпич с души упал!

– А почему сразу кирпич? Почему не простой какой-нибудь камень?

– Да потому что простой камень – это никакой камень! А кирпич – это тяжеленная такая дрянь правильной формы. И этой своей правильной формой он мне уже всю душу натер!

– А как насчет поговорки «Не имей сто рублей...»?

– Знаешь, в подобной ситуации я лучше выберу деньги. Мне и одной Насти с ее завидками за глаза хватило, а как представлю, что таких вот «подруг» могло быть больше... Нет уж, лучше я как-нибудь одна проживу!

– Одна? А как же я? – в шутку возмутился Сашка.

– Твое место свято и неприкосновенно, – заверила его Женька. – Кстати, не боишься, что мы сегодня нажили себе смертельного врага?

– Боюсь тебя огорчить, но по моим внутренним ощущениям мы нажили его гораздо раньше. И что самое забавное, ничего особенного для этого не сделали. Ну не нравимся мы Альбине – что ж тут поделать?

В небе мелькнул яркий сполох, а секунд через десять ощутимо громыхнуло.

– Кажется, ты был прав насчет грозы. Чую, ливень на всю ночь зарядит, – сказала Женька, зябко поеживаясь.

– Ты замерзла? Хочешь, вернемся в особняк, пока дождь не начался? – Сашка пересел поближе и бережно сжал Женькину ладонь.

– Нет, лучше уж здесь побудем, если ты не против.

– Без проблем!

Некоторое время они сидели молча. Темы для разговора, конечно, были, но о многом хотелось потолковать наедине. Действительно наедине, без всевидящих и всеслышащих камер. Можно привыкнуть ко многому, практически ко всему. Только не к полному отсутствию личного пространства, того заветного убежища, где можно остаться лишь с самим собой и отдохнуть от окружающего мира. А обнажать перед тысячами незнакомых тебе людей свое самое сокровенное, дойти до полного душевного эксгибиционизма – согласиться на такое может только человек с ущербной психикой, которому либо хочется прославиться любой ценой, либо, напротив, давно уже плевать на себя. А Женька не относилась ни к первым, ни ко вторым. Да и Александр, видимо, тоже.

Но хотя они молчали, диалог все равно продолжался. Глаза спрашивали, получали ответ, недоумевали, переспрашивали... То, что не могли сказать глаза, говорили руки – легкие, мимолетные касания и поглаживания. От всего этого у Женьки кружилась голова, словно время повернуло вспять и не было еще в ее жизни ни тяжелых разочарований, ни кровью завоеванных побед. Просто два человека сидят рядышком, стараясь подобрать ключики к сердцу друг друга.

Женька пыталась справиться с наваждением, твердя себе, что все самообман и фантазии, между ней и Сашкой ничего нет и быть не может, но безуспешно. Ей, истосковавшейся по нормальному мужскому вниманию, остро не хватало всего этого: доморощенной романтики, маленьких секретов, запаха чужого разгоряченного тела. Даже надвигающейся грозы не хватало!

И все-таки это безумие! Зачем она вновь позволяет себе мечтать, да еще и о том, что никогда и ни при каких условиях не сможет осуществиться?

По крыше беседки забарабанили первые капли дождя. Операторы, заметно нервничая, переглянулись.

– Ну что, побежали в дом, пока не промокли?

– Не хочу! – из чистого упрямства воспротивилась Женька, представив, как в одно мгновение разрушится очарование этого странного свидания.

Операторы, не сговариваясь, тоскливо вздохнули. Сашка же улыбнулся и воспринял все как должное.

Но уйти им все-таки пришлось. Через пять минут дождь превратился в ливень, а бешеные порывы ветра мигом забросали их холодными водяными брызгами.

– Бежим? – спросил Сашка.

– Бежим! – не стала на этот раз упорствовать Женька.

Когда они, веселые, мокрые и взъерошенные, поднимались по лестнице, Сашка вдруг предложил:

– Хочешь, пойдем ко мне, посидим, раз уж погода нас так подвела?

И Женька, ругая себя последними словами, согласилась.

Они с комфортом расположились на Сашкиной кровати, точной копии той, что стояла в Женькиной комнате. И замолчали. Хотя операторы остались там, на первом этаже, наличие в комнатах следящей аппаратуры откровенности не способствовало. А язык жестов, мимики и прикосновений еще в беседке сказал обоим слишком много того, что просто немедленно требовалось обсудить и подтвердить или опровергнуть.

Первым сдался Сашка.

– Жень, не знаю, как начать. Для меня, откровенно говоря, это все внове. Черт, теряюсь и мямлю, как мальчишка! Жень, я тебе хоть немножко нравлюсь?

– Нравишься. Даже очень, – ответила Женька, мысленно застонав. Ну когда же она научится сдерживаться, а?

– Знаешь, ты мне тоже очень нравишься. Я понимаю, что трудно объективно говорить о человеке, которого в первый раз увидел меньше двух недель назад, тем более что мы с тобой почти ничего друг о друге не знаем. Но я чувствую, что ты очень хорошая и добрая девчонка. И очень хочу, чтобы тебе повезло в этом шоу!