Я лишь печально вздохнула. Сама не верила в возвращение Влада, особенно после всего, что ему наговорила. Веня не слышал моего дивного утреннего монолога, а меня знатно занесло на поворотах.

– Что мне следовало делать?
– рассердилась я.
– Пойти с Пашей прочесывать подсознание Влада наперегонки? Бедняга бы в себя не пришел... никогда.

– Думаешь, Паша что-нибудь высмотрел?

– Сомневаюсь, времени у него было мало. Благо, сейчас у Влада замок на неделю.

– Какая разница?
– Кира стукнула кулаком по скамейке.
– Он ведь уехал!

– Лучше скажи, как ты так позвонила Зорьевым, что они решили оставить Артема у меня?

– У них сложная ситуация! Михаил с женой в больнице, и он...

– ...важный клиент, - закончила я за нее.

– Слишком важный! Денег у него завались, и патологической жадностью он не страдает.

– Он тебе чем-то обязан?

– А то! Зорьев у меня по любому поводу консультируется и щедро платит, а дети - святое дело.

– И прибыльное, - не стерпела я.

– Послушай, Мисс Благородство!
– Кира поправила очки, подвинулась ко мне поближе и проникновенно спросила: - Тебе разве мальчика не жалко? А тех, кто рядом с ним? Он же угробит кого-нибудь. Хорошо, если только себя. Я со всем разберусь. Ты пока объясни Артему, что отправлять маму в кому - очень-очень-очень плохо!

– Постараюсь, - кивнула я. В этом кивке без остатка растворились все протесты, даже самые скромные. Моя тихая размеренная жизнь оказалась под угрозой, но есть вещи весомее. Пусть мне не нравится моя роль, я обязана взять ее на себя. Так будет правильно.

– Вот и славно, - победоносно улыбнулась подруга.
– Кстати! Как Артем перекинул родителей в Лектум? Чересчур круто.

– По нему еще не видно, дар едва проявился. Возраст инициации ранний, конечно...

– Ранний? Ха! Ранний - это в четырнадцать. Все что раньше - просто ненормально. Акселераты наступают?

– В последнее время много странного происходит.

– С этим не поспоришь.
– Кира взглянула на часы и поднялась со скамейки.
– Мне пора. Не обижай мальчика.

– За кого ты меня принимаешь?

Подруга недоверчиво вскинула бровь, махнула рукой и направилась к своей огромной машине, в которой легко поместилась бы футбольная команда. Я с грустью посмотрела ей вслед. Не хотелось мне ехать к Зорьевым в тот злополучный вечер, и не зря. Чуяло сердце, чем история обернется. Теперь у меня на шее непослушный монстрик, и с ним надо что-то делать. Иначе до приезда отца он всю квартиру разнесет.

К моему превеликому изумлению, Артем не напроказничал. Напротив, он вымыл посуду, переоделся в высохшую одежду и - о диво!
– застелил кровать. Сейчас смиренно сидел на диване перед телевизором, словно выпуск новостей его интересовал. Я умилилась и села рядом.

Вникнуть в происходящее на экране не удалось. Ведущие спорили на фоне разноцветных картинок с графиками. Увлеченно спорили, но о чем? Бегущая строка из букв и чисел в осмысленное предложение не складывалась.

Мне вспомнилось, как я переехала сюда жить. В эту квартиру, к бабушке. Она делала вид, будто ничего не произошло. Мы никогда не говорили о маме. Бабушка меня ни разу ни о чем не спросила. Однажды, когда я затронула эту тему, она ответила: "Милая, тебя такой создал Бог. Значит, на то была причина".

Артем шумно выдохнул и положил голову мне на плечо.

– Мама поправится, да?

– Надеюсь, - ответила я и погладила его по щеке.

Глава 7

Влад

Отыскать старую неприметную пятиэтажку в Москве? Нет проблем! А если не знаешь адреса? Уже сложнее. Самое обидное, что мне всего-то надо было догадаться вчера рассмотреть табличку на доме. Сэкономил бы кучу времени и сил. Но, садясь с Лейкой в такси, я обратил внимание только на пожелтевшие клумбы, обнесенные кирпичным заборчиком, и вывеску известного сетевого универмага.

Податься было некуда, и я нагрянул к бывшему однокурснику Коле. Он жил один, но его квартира напоминала проходной двор. Толпы гостей, предоставленных самим себе. Хозяин безвылазно торчал в мастерской, где сутками писал картины в стиле зашкаливающего экспрессионизма и никого не замечал, пока ему не мешали работать. Этого нельзя было делать ни в коем случае - Коля впадал в бешенство и выставлял всех вон. Еще он не любил докапываться к людям. Очень ценное качество в моей ситуации.

Семь утра - плохое время для гостей, однако Коля не спал. Бодро открыл дверь, улыбнулся и даже не спросил, с чем связан столь ранний визит. Отметил, что я выгляжу так, словно всю ночь шатался по лесу, и скрылся в мастерской.

Я оккупировал ванную на полчаса и привел себя в порядок. Телефон как раз успел зарядиться. С едой дела обстояли печальнее - холодильник был пуст. Зато на кухне дрыхли незнакомые ребята, и один из них, проснувшись, сдал мне пароль от вай-фая. С помощью интернета можно было найти что угодно и кого угодно, но в случае с Лейкой пришлось напрячь мозги.

Как я ни старался, информации нарыть не смог: ни блогов, ни страничек в социальных сетях у нее не было, по имени и фамилии в поиске находились школьницы и миловидные блондинки. Ни одной суровой брюнетки с холодным взглядом. Единственной зацепкой оставался сетевой универмаг, а их в городе было понастроено штук тридцать. Это еще удача и восторг! Попадись мне более популярная сеть, получил бы сто пятьдесят магазинов на выбор.