– Все закончилось?
– спросила Маша, оглядываясь вокруг.

– Скоро заново начнется, - осчастливила я. В мирах с конкретной точкой выхода сценарий движется по кругу, прочие миры почти статичны. Почему они так отличаются, никто не знал. Поток крайне скуп на ответы.

– И что нам делать?
– Похоже, Костя утратил надежду разобраться самостоятельно.

– Рассказать мне о Диме.

Ребята оторопели. Моя просьба прилично их удивила.

– Что?
– Маша наивно захлопала глазками.
– Он умер...

– Я знаю.

– Мы всего пару месяцев как в центр попали, - добавил Эдик.
– Нас Вениамин нашел, но занимался с нами Дима. Затем эта...

– Даша, - подхватила Оля, скривившись.
– Дима показывал нам Поток, а у нее бесконечные бла-бла. Но мы осознали свою ошибку! Обещаем быть серьезнее! Выпустите нас, пожалуйста!

Я отвернулась от трусливо озирающихся ребят и тяжко вздохнула. Нет, не могли они ничего натворить. Бедняги не знают элементарных вещей - даже в верхнем Потоке застрянут. Да и чему научишься, если не слушать наставника?

– Хорошо, - сдалась я.
– Уходим.

Встала в угол и нащупала углубление в стене. Та со скрипом отъехала вбок, отворив узкий темный проход.

– За мной, - скомандовала я.

Ребят не надо было упрашивать. Они мечтали убраться подальше от двери. Рванули в тоннель, как ошалелые, едва не затоптав друг друга.

Проход вывел нас в тесную гардеробную, увешанную потрепанными платьями в рюшах и кружевах. Я протиснулась между плотными рядами пыльной одежды и выбралась к широкой арке, в которой колыхалась грязная занавеска.

– Прям тайные ходы, - завороженно ахнула Оля, пролезая за мной.

Я откинула занавеску и вошла в помещение, заполненное кухонной утварью. На печи возвышался огромный котел, из-под крышки валил пар - густой, едкий. Костя грустно глянул на заколоченное окно, игнорируя прижимающуюся к нему Машу. Эдик вышел из гардеробной последним. Уставился на котел и воскликнул:

– Замечательно!

– Супчика кровавого захотелось?
– Оля скорчила презрительную гримасу.

– Дура, - печально изрек он.
– Тут много энергии, видишь?

– Не-а, - замотала та головой, ничуть на дуру не обидевшись.

Энергию она действительно не видела. Ей пришлось бы сосредоточиться, а для этого нужны усилия. Увы, сейчас девочка была способна только на красочную истерику, наподобие той, что демонстрировала Маша. Костя сохранял хладнокровный вид, но сам с трудом сдерживал панику. Мозгами шевелил лишь Эдик, хотя Костя запросто рассмотрел бы точку выхода. Печально признавать, но от силы нет толка, если не использовать ее с умом.

Дом пошел ходуном, вдалеке раздался приглушенный гул.

– Что, опять?!
– Оля шарахнулась к печи.
– И здесь потечет?

Котел зашипел, под крышкой хлюпнуло. Маша завизжала, напугав друзей еще сильнее.

– Идите сюда, - велела я, встав в центр комнаты.

Все четверо в несколько шагов достигли цели. Они совершенно не походили тех наглых ребят, с которыми меня познакомила Даша. Их целиком захватило неистовое желание сбежать из "дома с привидениями".

– С ловушкой внимательнее, - предостерегла я.
– Про нее-то вы слышали?

– Естественно!
– возмутилась Оля.
– Мы не такие бестолковые, чтобы...

– Я прослежу, - успокоил меня Эдик. Он единственный внушал доверие и казался рассудительным парнем.

– Кофе выпейте, кружечки две, - посоветовала я.
– Полегчает.

Они зажмурились и поспешили вклиниться в разлитую по комнате энергию. Я сконцентрировалась на ребятах. С моей помощью трое из них стремительно взлетели на поверхность и испарились. Я повернулась к Косте.

– Ты вполне справишься один.

– Справлюсь, - сухо повторил он, открыв глаза.
– Как только ты отпустишь.

Заметил все-таки. Ну да, я его держала крепко. Без меня Костя из Потока не выберется, а за собой не утащит - сил маловато.

– Ты промолчал, - напомнила я.
– Когда мои вопросы остаются без ответов, я огорчаюсь.

– Собираешься дальше меня пугать? В этом мире бояться нечего, я уже понял.

– Можем отправиться куда-нибудь еще. Вариантов масса.

– Нам про тебя рассказывали, - усмехнулся он.