Елизавета бросила плакать и, с ненавистью глядя подруге в глаза, прошипела:

— Дура ты, Лерка, блондинов-то я и люблю.

Заявление подруги повергло Валерию в шок — у нее отнялся язык. Разверзнись земля, сыпани из преисподней дьявол да черти, и тогда Валерии не испытать больших ужаса и удивления.

— Ты любишь блондинов? — охрипшим голосом спросила она едва спало оцепенение. — Ты действительно их любишь, а не ломаешь комедию, чтобы Мишку отвести от меня, как злую беду?

— Да, — решительно тряхнув челкой, подтвердила Елизавета. — С детства никудышных блондинов люблю.

— Как же такое с тобой приключилось? — сочувственно поразилась Валерия.

— Так же, как и с тобой. Мамаша моя не озаботилась подогнать мне папашу приличного, вот и вынуждена была я обожать твоего отца: щуплого голубоглазого блондина, стеснительного и смешливого. До сих пор помню как была я счастлива, когда он хватал меня на руки и подбрасывал под потолок. И как чмокал меня в щеки. И как в цирк нас водил. Я страшно к тебе его ревновала, а потом, когда он к чужой бабе, в чужую жизнь от всех нас сбежал, даже злорадствовала. Но недолго. Бог за злорадство меня покарал: до сих пор такого блондина ищу. Ищу, ищу и никак найти не могу. Все они тебе, длинной заразе, почему-то, блин, достаются. Что они только находят в тебе, каланче? Я же лучше! Значительно лучше!

— Выходит, ты из зависти жизнь мне ломала? — потрясенная, прозрела Валерия. — Только мне подвернется новый жених, ты сразу зудеть: бросай, бросай, он тебя не достоин…

— Лерка, — взмолилась Елизавета, — прости! Да, я отваживала всех твоих блондинов, но тебе-то что за беда? Блондины, как мухи на мед, на тебя все равно и липнут, и липнут, а мне никакая метода не помогает: не везет с блондинами, хоть помри. Лерка, отдай мне Мишку, отдай! Один раз в жизни мне повезло: блондин на меня запал — славный, умный, добрый, чувствительный… И я, дура, сама его оттолкнула. Теперь проклинаю себя: зачем перед ним Клеопатру разыгрывала? Зачем Кругловым дразнила его? Лерка, ты завтра же другого блондина найдешь. Не будь жмотиной, отдай мне Мишку! Отдай!

Валерия скрутила подруге внушительный кукиш и заявила:

— Фиг тебе! Мишка мой!

— Руки на себя наложу! — пригрозила Елизавета, но Валерию этим не проняла.

— Накладывай, — отрезала та. — Одной стервой на свете меньше станет. Я-то, дуреха, тебе верила, думала, что ты добрая, верная, что ты как подруга заботишься обо мне, а ты вертела мной, как хотела. Эх…

Она махнула рукой и ушла, окончательно убежденная, что Михаил — это ее судьба.

Той же ночью Валерия открыла ему свой «страшный» секрет.

— Миш, помнишь ты пытал меня про мечту? — прижимаясь щекой к его редковолосой груди, спросила она. — Ты пытал, а я скрывала.

— Это когда ты рассказывала как собираешься охмурять кошелек Дорофа, — с усмешкой ответил он и, с нежностью чмокнув ее в непослушную челку, добавил: — Я еще подумал тогда: ну и Копилка.

— А вот если бы знал о моей мечте, никогда бы так не подумал, — с обидой прошептала Валерия.

— Да-а? — притворно удивился Михаил. — Что ж, выкладывай.

— Ага, хитрый какой. А ты?

— Что — я?

— А ты мечту свою так вот запросто выложишь?

Он рассмеялся и, еще раз чмокнув Валерию в челку, пообещал:

— Тебе — да. Выложу. Все, что хочешь, только чуть позже.

— Хорошо, — согласилась она, — но смотри не обмани. Не обманешь?

— Никогда не обманываю, — заверил Михаил и нетерпеливо потребовал: — Ну, где она, твоя мечта?

Валерия вдруг смутилась и наивно призналась:

— Миш, я так не могу. Ты ухо подставь. Я лучше на ухо.

Заинтригованный, он привстал и, подставляя к ее губам ухо, пробормотал:

— Ну? Ну же? Что за мечта?

Он торопил ее потому, что боялся: сейчас передумает. И Валерия уже сомневалась, стоит ли с ним делиться своей мечтой. Не покажется ли она ему преждевременной, глупой?

— А ты не будешь смеяться? — спросила она.

Михаил рассердился:

— Ты что, издеваешься? Я тут выкрутился весь жгутом, понимаешь ли, ухо ей подставляю, в нечеловеческой позе завис, а она как на ромашке гадает: будешь — не будешь. Где мечта? — гаркнул он, и Валерия испуганно выпалила:

— Миш, я детишек рожать хочу. Одного за другим. Столько, сколько пошлет Господь.

Сказала и покраснела, радуясь, что темно. Михаил опешил: он и сам не знал к чему приготовился, но такого не ожидал.

— И все? — спросил он разочарованно. — Детишек рожать и все?

— Почему — все? — удивилась Валерия. — Потом их будем воспитывать. Вместе с тобой.

Михаил растерялся:

— Со мной?

К такому решению он не был готов и теперь быстро прикидывал как это будет выглядит и нужно ли это ему. На повестке дня еще не успел устояться вопрос жениться или не жениться, а тут уже в перспективе рисуется внезапное обилие деток — сколько пошлет Господь. Он их столько пошлет…