Солдат тут же исчез в доме. Пока его не было, офицеры продолжили играть в домино, а Сан Саныч неторопливо продолжал рассказывать о жизни в пустыне. Выходило, что и здесь советский солдат приспособился, освоился. Первые недели, конечно, было очень трудно. Сейчас «попривыкли», «пообтерлись». А доктор батальона вообще проявил невиданное усердие и настойчивость – смог своими силами и «хапспособом» построить это здание. «Выцыганивал» с проходящих колонн строительный материал, ему понемногу выдавали. Вот за два месяца и построил эту «крепость» (солдат ему выделяли каждый день в необходимом количестве). Честно говоря, никто не верил в успех дела. Но получилось здорово. Теперь здесь своеобразный командный пункт, штаб, даже – офицерский клуб. В доме есть глубокий погреб, там хранятся запасы продуктов. Вот и бочка с квасом там стоит холодная.

Появился вновь солдат, поставил на стол трехлитровый эмалированный бидон с цветочным рисунком. Именно этот рисунок и напомнил о далеком доме. Бывало, с таким бидончиком бегали за пивом… Квас оказался очень вкусным, в меру – сладким, холодным. Только выпив подряд три стакана, Невский смог остановиться. Вот оно – настоящее блаженство!

Ровно в шестнадцать часов из дома снова вышел солдат, в его руке было ведро. Он подошел к большой бочке с водой в углу ограды, зачерпнул, а затем старательно полил оба деревца у входа.

Майор Тараборин тут же пояснил, что это входит в обязанности дежурного – поливать в дневное время каждые два часа маленькие смоковницы. Иначе нельзя – засохнут бедняжки. Деревца выглядели вполне здоровыми и «довольными жизнью».

Между тем офицеры отложили домино, поднялись. Пора была приниматься за дело. Замполит Пястолов и зампотех Новорук сразу ушли в подразделения, а комбат Тараборин и начштаба Кобылаш занялись разбором карт и бумаг. Невский решил пройтись по территории, что называется, «провести рекогносцировку местности».

Из пояснений командира батальона Александр уже знал, что 7-я рота размещена в другом месте – в районе Элеватора. Там они и проживают. В их обязанности, наряду с другими делами, входит охрана проходящих колонн от Кандагара до района Синджарая. За успешное выполнение своих задач командир этой роты удостоился звания Героя Советского Союза.

Входящие в батальон 8-я и 9-я роты размещены здесь, в пустыне. Они поочередно несут боевое охранение лагеря, выезжают на сопровождение колонн на своем участке дороги вплоть до Махаджири. Эти же роты принимают участие в «проческах» кишлаков, в проверке разведданных и т. д. Здесь же размещены все другие подразделения, в том числе приданные: разведчики, саперы, связисты, минометчики, артиллеристы, танкисты и т. д.

Силы здесь находились солидные. Это было видно даже по количеству развернутых палаток. Врач побывал в пункте хозяйственного довольствия. Повара уже колдовали над ужином, передвигаясь в облаках пара. Жара у котлов была еще больше, чем на улице. Невский проверил журнал с отметками врача батальона о разрешении выдачи пищи на завтрак– обед – ужин. Теперь эту работу предстояло делать ему. Впрочем, работой это даже не назовешь – обычный контроль с целью избежать пищевых отравлений бойцов. Но смущало невероятное количество мух в районе ПХД. Как в таких условиях не допустить заражения пищи микробами? Вопрос оставался открытым.

Обходя территорию, доктор к своей радости обнаружил баню. Об этом ему сообщил солдат, который как раз привез воду в большой автомобильной цистерне. Теперь эта вода переливалась в большую бочку, размещенную над крышей. Боец сообщил, что вода для бани специально не греется. Но уже через час-два она будет горячая от щедрого солнца.

Обратно Невский возвращался в приподнятом настроении. Еще бы – можно и здесь жить!

Возле маскировочного шатра Александр обнаружил санитарный автомобиль УАЗ-452. Он явно подъехал только-только.

Врач собрался зайти под сеть, как оттуда появился комбат, а с ним – двое.

– Вот, док, знакомься. Это наш санитарный инструктор батальона, младший сержант Рябий Толя, с Полтавы парень. А это – водитель-санитар, рядовой Молодчий Антон, парень из Новгорода. А это, хлопцы, ваш новый начальник, будет заменять врача батальона. Они пригнали санитарный автомобиль после ремонта в автопарке. Говорят, все починили. Теперь машина вновь будет здесь стоять. В ней можно и прием вести, так и Порохневич делал. В салоне осматривал больных, перевязки всякие делал. Все тяжелые случаи здесь ведь не лечили, а сразу отправляли в госпиталь, или к вам, в медроту. Процесс отработан хорошо. Короче, введете доктора в курс дела, покажите ваши запасы медикаментов, носилок и прочее. Так, а мне надо оставить вас. Дела.

Майор похлопал старшего лейтенанта по плечу и снова скрылся под маскировочной сетью.

Салон автомобиля был пуст, но санинструктор попросил врача пройти немного далее. Буквально в десяти метрах от машины оказалась вырыта землянка. Там и хранилось все медицинское имущество батальона.

Около часа Невский разбирался с содержимым сумок, ящиков и коробок. Осмотром он остался доволен: много перевязочного материала, наборы медикаментов, в том числе и трофейные. Кровоостанавливающие жгуты, носилки, шины для иммобилизации переломов. Да, Анатолий Порохневич не обманул, когда рассказывал о своих запасах.