— Да нет, он потомственный аристократ, младший брат того, кто был Пустынным Властелином тогда, но избравший путь воина-тени.

— Невозможно, — покачал головой Мрак. — Он тебе не отец, Рэм.

— Какого фомора?!

— Выслушай, просто выслушай, — пилот глубоко вздохнул и продолжил: — То, что с тобой происходит мутация особого свойства. В тебе пробудилась кровь, невероятно редкая даже в моем родном мире.

— Так ты не с Тахиры? — удивленно посмотрел на собеседника Темный Император.

— Нет, — сверкнул улыбкой Мрак. — Мой родной мир далеко, очень далеко. И по сравнению с этим, он похож на ад, так что возвращаться туда у меня нет ни малейшего желания. Но вернемся к твоей мутации. Ты сейчас проходишь завершающий виток, который либо убьет тебя, либо сделает невероятно сильным. Вот только в твоем случае это ведь не первая твоя мутация, так что вариант смерти для тебя еще выше чем для других. То есть менее одного процента.

— Невеселая перспектива, — усмехнулся Рэм. — Но то, что мутация может быть смертельной, я уже давно знаю. Скажи мне что-то новое. Что это за кровь такая веселая?

— По тому насколько интенсивно ты теряешь энергию и гамме красок в твоих глазах, могу тебя обрадовать — ты сын того, кого у нас почитают как Бога Смерти, покровителя воинов.

— Это невозможно! Она любила моего отца и не изменила бы ему.

— Он мог ее соблазнить или обмануть.

— Нет и это невозможно. Сохранились данные, что у моей мамы были невероятные ментальные способности, так что ни соблазнить, ни обмануть ее никто не мог.

Мрак на несколько секунд задумался, а потом негромко спросил:

— У твоей матери был один муж? Или она вступила в двойную помолвку, а затем и союз?

Рэм уже хотел отрицать и это, но вдруг вспомнил, что как-то, вбегая в спальню родителей еще совсем маленьким ребенком, застал в кровати троих. Воспоминания о еще одном мужчине были невероятно смутными, ведь тогда он был еще очень мал, но они были. Он помнил высокого черноволосого мужчину, который жил с ними, когда он был совсем маленьким. А потом тот вдруг исчез.

— Похоже, Рэм, двойной союз таки был, и ты сын второго, — негромко произнес Мрак. — Не понимаю, как он тебя оставил.

— Мама упросила, — хрипло выдохнул Темный Император, в памяти которого снова всплыло давно забытое воспоминание: мама, отчаянно обнимающего высокого черноволосого мужчину и шепчущая что-то невероятно тихо, мужчина, бережно целующий маму, а потом подхватывающий его на руки… грустная улыбка и полный боли взгляд глаз так похожих на его собственные…

— Ты что-то вспомнил, — Мрак заметил, как глаза Рэма пораженно расширились.

— У меня его глаза…

— Возможно, я его никогда не видел. Да и вообще его редко кто видит. Но могу тебе сказать одно — он любил твою мать, действительно любил, иначе не оставил бы тебя с ней. А еще, он довольно долго прожил с вами, раз ты его помнишь. Сколько тебе было, когда он исчез? Года три-четыре? Для него это большой срок.

— У меня была старшая сестра…

— Насколько старше?

— На восемь лет, — Рэм сглотнул — ему до сих пор было больно вспоминать тот день, когда он потерял сестру и родителей.

— Он пробыл с вами не меньше пятнадцати лет, — потрясенное. — Легенды не знают срока более нескольких месяцев. Он потом просто возвращался за детьми, если они появлялись. Твоя мать была уникальна — так долго удерживать его рядом… это невероятно.

— Он не хотел уходить, — Рэм стиснул голову руками: воспоминания возвращались лавиной. — Это мама попросила его уйти… Но почему?

— Этого ты никогда не узнаешь, — Мрак невесело улыбнулся и совершенно без сил откинулся в кресле. — Он тебе этого не сказал, иначе ты бы уже вспомнил.

— Что?

— Расслабься, это не ментальное воздействие. У меня есть странное свойство стимулировать память, но при этом самих воспоминаний я не вижу.

— Спасибо, Мрак, — искренне поблагодарил Рэм, к которому все еще возвращались воспоминания раннего детства: яркие, добрые, наполненные радостью и счастьем.

— На здоровье, Рэм, — усталая улыбка и уже серьезное. — Вот только проблема-то никуда не делась. Ты мутируешь с невероятной скоростью. Все закончится так или иначе через трое-четверо суток. И шансов выжить у тебя очень мало.

— Значит, я должен успеть все сделать за это время, — тихое.

— Это могут быть и сутки, Рэм, — ледяное.

— Но сутки у меня есть? — Темный Император затаил дыхание в ожидании ответа.

— Сутки есть точно.