Рэм невероятно остро чувствовал ее, он стоял так близко, что ощущал тепло ее тела, видел, как быстро приподнимается ее грудь, а на шее бешено бьется пульс.

— Не могу, — стоном вырвалось у нее, и она шагнула в коридор, чтобы попасть в объятья Леля.

— И куда это ты так несешься, куколка? — поддразнил он девушку.

— К себе, — ответила та и сделала попытку освободиться, но мужчина удержал, встретившись с отчаянным взглядом Рэма.

Лель понял все сразу, легонько встряхнул Аниту за плечи и тихо, но очень настойчиво сказал:

— Поговори с ним.

— Нет, — твердое.

Лель поймал ее решительный взгляд и решил просто вывалить на нее то, о чем его друг никогда не сказал бы.

"У Рэма очень опасная мутация. Она сама по себе дает очень небольшой процент выживания. А на фоне нервов и переживаний у него не будет шансов выжить. Отказывая ему сейчас в разговоре, ты просто убиваешь его, причем убиваешь мучительно. Если хочешь его смерти — пристрели, ему и так более чем достаточно мучений выпало в жизни"

Девушка вздрогнула и закусила губу.

"Я не лгу Анита", — ментальный голос Леля еще никогда не был настолько серьезен.

"Какие у него шансы пережить мутацию?" — встревоженное.

"Куколка…", — Лель отвел взгляд.

"Менее одного процента, Ани", — подал голос Рунихера.

Девушка ахнула и резко повернулась к Рэму, ставшему еще более бледным за те пару минут, что она не смотрела на него. Ее взгляд скользнул по его лицу, отмечая заострившиеся черты, темные круги и глаза, хаотически меняющие цвет. Его зрачки были невероятно расширены, зубы судорожно сжаты, как и пальцы рук, а сам он был настолько напряжен, что напоминал натянутую тетиву.

"Ани, — осторожно произнес неф, — мутация убивает его. Он может не дожить и до утра"

— Тебе нужна помощь, Рэм, — вырвалось у девушки.

— Зачем? — тихий ответ. — Договор подписан, акелдамцы в безопасности. А моя смерть освободит тебя.

Нифонт потрясенно посмотрел на Темного, Каттеджирн присвистнул, а Лель выругался — его друг перестал сопротивляться, перестал цепляться за жизнь.

— Куколка, — Лель сжал руками плечи девушки и тихо произнес, склонившись к ней: — Выслушай его. Просто выслушай, а я буду рядом.

Анита повернулась к мужчине, заглянула в его встревоженные глаза и ментально произнесла:

"Не надо, я сама справлюсь. Я поговорю с ним"

Она вздохнула, настраиваясь на тяжелый и неприятный разговор, после чего обратилась к императору:

— Нит, я воспользуюсь библиотекой. Лель прав, нам с Рэмом стоит поговорить.

— Я пойду с тобой, — нахмурился тот.

— Нет, Нит, — твердо произнесла девушка.

— Анита…

— Нет.

Она посмотрела на смертельно бледного Темного и едва смогла выговорить:

— Пойдем.

Рэм шагнул к ней, но Нифонт заступил ему дорогу:

— Без фокусов, Темный, — рыкнул он.

— Хватит, Нит, — глаза Аниты полыхнули алым. — Хватит из-за меня ввязываться в неприятности. Я и так стала причиной слишком многих смертей, достаточно. Ты подписал мирный договор, дальше я разберусь сама.

— Но…

— Нифонт, мы просто поговорим, — негромко произнес Рэм.

Император выругался и полоснул Темного яростным взглядом.

"Только попробуй причинить ей снова боль. Только попробуй опять использовать свои штучки и я…", — ментально рыкнул он.

"Я не наврежу Аните, — так же ментально ответил Рэм. — Я просто хочу, чтобы она знала правду, а дальше решение будет за ней. Если она захочет уйти — я отпущу ее"

"И как же ты отпустишь ее? — ядовитое. — Вы ведь связаны этой идиотской помолвкой, от которой спасение только смерть"

Рэм усмехнулся и ничего не сказал, только посмотрел так, что Нифонт сразу понял, что имел в виду Темный, говоря, что отпустит.

Император замер, а потом коротко кивнул и отступил в сторону.

— Веди, тенши, — Рэм плавно шагнул к девушке, стараясь не подходить слишком близко.

Та задумчиво посмотрела на него, потом на Нифонта и, не говоря ни слова, выскользнула в коридор, буквально физически ощущая, как Рэм последовал за ней.

Лель проводил взглядом друга, а затем витиевато выругался. Он уже жалел, что сообщил Сефу, что ни Янар, ни Тенри так и не вернулись на Тахиру, сожалел, что сообщил ему о том, что они считаются погибшими. Он отчетливо видел, что Рэм уже ни на что не надеялся, похоже, друг просто хотел попрощаться с любимой…