— Астарта и не позволяла.

Трое мужчин, по одежде явно тени, вихрем повернулись на звук голоса Рэма, Исао вскочил и во все глаза уставился на того.

— Рэм? — недоверчиво протянул Воздушный Властелин.

Тот кивнул — на большее сил у него не было.

— Говоришь, не позволяла, — скептично фыркнул один мужчина, задумчиво рассматривая Рэма. — И как же тогда ты ее пленил.

— Выиграл бой, — Рэм понятия не имел, откуда у него взялись силы сказать это легко и небрежно.

— Выиграл значит, — хохотнул другой мужчина и… попытался влезть к нему в голову.

Рэм отбил ментальную атаку и, чувствуя, что может не выдержать следующей, ударил сам. Мужчина закричал и рухнул на пол, а двое других вскочили и насторожено замерли, не в силах осознать, как едва живой почти мальчишка сумел справиться с сильнейшим менталистом теней.

— Выиграл, — твердо произнес Рэм.

— Уже понял, — поверженный мужчина с трудом поднялся и рухнул в кресло. — Да, парень, силен ты, — он сжал голову руками и откинулся на спинку совершенно без сил.

— Как бы силен не был, никто не примет игрушку императора-тирана всерьез, — хмыкнул другой.

Рэм только стиснул зубы и яростно полыхнул глазами.

— А ты на него посмотри, — хохотнул третий. — Таким его и мать родная не узнает.

Рэм удивленно посмотрел на говорившего, потом перевел ничего не понимающий взгляд на пораженно застывшего Исао.

— Рэм, — Исао откашлялся, — понимаешь, мутация тебя изменила. Ты выглядишь сейчас иначе. Совершенно иначе.

— Дайте парню зеркало, — попросил первый. — Так он быстрее поймет что к чему.

— Да пусть сам подойдет и посмотрит, — хмыкнул второй.

— Голову включи, — рыкнул первый, — вопрос как он вообще на ногах держится.

— Помочь? — насмешливо предложил Рэму второй.

— Не надо, сам справлюсь, — Рэм глубоко вздохнул и на силе воли и гордости сумел ровно дойти до огромного зеркала на стене, благо до него было всего пара метров, да так и замер, рассматривая жуткого незнакомца, который смотрел на него оттуда: алые глаза приковывали взгляд адским пламенем, черты лица изменились, став резче, в волосах появились яркие алые пряди.

Рэм недоверчиво коснулся поверхности зеркала чуть подрагивающими пальцами и хищно усмехнулся — он был совершенно не похож на себя.

— Ты завершил мутацию, парень, — негромко прокомментировал первый, все еще сжимавший голову руками. — Рэм умер, можешь выбрать себе другое имя.

Рэм резко крутанулся и рухнул бы на пол, но его поддержал Исао.

— Осторожнее.

— Не собираюсь менять имя, — тихо, но твердо произнес Рэм, благодарно сжав плечо Исао.

— Ты наследник, законный наследник, — жестко произнес второй. — Но как Рэма тебя не примут.

— А остальные уже никто не помнит? — усмехнулся бледнеющий на глазах Рэм.

— Остальные? — тени озадачено на него уставились.

— Рэм Шин" ичи Шигео Такеши, — выдохнул Рэм и тьма поглотила его.

Вспышка… Сознание медленно возвращалось к нему, но сил открыть глаза не было. Однако он мог слышать ведущийся рядом разговор.

— Похоже, что-то пошло не так, раз он вернулся к своей обычной внешности, — один голос.

— Возможно, мутация просто еще не завершилась, — другой.

— В таком виде ему тяжело придется.

— Парень сильный, он справится. Сам подумай, любой из нас давно умер бы от таких повреждений, которые были у него. А он не только выжил, но и умудрился мутировать. Он носитель, так что есть шанс, что у него просто будет несколько форм.

— Интересная версия, — задумчивое.

— Вполне логичная. Придет в себя, проверим.

— Надеюсь, это произойдет скоро, нам опасно тут задерживаться.

— Если Астарта нейтрализована, то нас тут не так уж просто найти, — уверенное. — Хотя ты прав, слишком долго задерживаться не стоит. Если тиран узнает, что Воздушный Властелин пошел против него, погибнут слишком многие.

— И мы лишимся своих схронов…

Рэм заставил себя открыть глаза и попытался сказать, что готов уйти хоть сейчас, но вместо этого у него вырвался едва слышный стон.

— Спокойно, парень, — над ним склонился тот, что пытался взломать его разум.