— Никакой машины ты от нас не получишь.

В кармане моего пиджака раздался очередной сигнал оповещения нового СМС.

— Думайте над текущим делом, а не над прошлым, — все таким же безразличным тоном произнес я, открыл СМС и уселся в кресло рядом с Броуди.

СМС гласило: «Похоже, ты удалил не всю секретную информацию из планшета:-)»

Дэвид и Райан, словно соперники на ринге после очередного напряженного раунда, недовольно разошлись по углам. Я посмотрел на Джейкоба.

— Давно они так? — спросил я, а сам вспомнил, как отдал вчера Кристен планшет, содержащий номер мобильного телефона его владельца — меня.

— Да все утро о чем-то понемногу спорят. Причем б ольшую часть времени Фокс вообще пытался не обращать внимания на подначивания Аркетта, но в конечном итоге не выдержал его напора и перешел на повышенный тон.

— Ну естественно, главный провокатор. О чем хоть спорили? — я принялся набирать новое СМС.

«Точно, совсем забыл. И ты права, не поверю в твой осознанный сон, нужны доказательства:-)»

Набрать довольную рожицу в конце сообщения оказалось задачей не из простых, но я все же заставил себя поставить этот чертов смайлик в конце.

Ужас, только позавчера познакомились, а уже смайлики друг другу шлем. Меня пугает такая скорость развития событий.

— Фоксу зачем-то понадобилась личная машина. От нашего Бюро требовал, — Джейкоб украдкой взглянул на сидящего в нескольких метрах от нас Райана.

— Сказал зачем она ему?

— «Проверить зацепку» — его слова.

— Понятно.

Я посмотрел немного в пустоту, затем вновь окинул взглядом всех присутствующих. Мой взгляд остановился на седом мужчине лет шестидесяти на вид. Он был очень тощим и я бы даже сказал костлявым. Было видно, как кожа натянута на его череп и как сильно выступали кости его скул. Он был гладко выбрит, а его редеющие седые волосы были зализаны на бок для сокрытия проступающей лысины. Так же он был единственным в этом зале, кто не был одет в официальный костюм. На нем был белый халат, из-под которого выглядывала черная водолазка. Мужчина спокойно сидел, уставившись в одну точку, и не обращал никакого внимания на окружающую его суматоху. Я точно никогда прежде его не видел, но раз его пустили на брифинг, то он наверняка являлся кем-то относящимся к расследованию.

— Нашли что-нибудь новое по нашему делу? — отвлекся я от осмотра нового лица в зале.

В ответ Джейкоб только пожал плечами.

— Ну хоть что-то новое? По Новику, например, — мой смартфон вновь завибрировал.

«Вечером расскажу:-)», — гласило последнее СМС.

— Все что могли выяснить, выяснили еще вчера. Кроме слов Новика, отметин электрошокера на шее и некоторых намеков в спальне, ничто более не связывает его с предыдущими жертвами, — он подумал немного и добавил, — или связывает нечто такое, о чем мы даже не подозреваем.

— О чем мы даже не подозреваем, — повторил я в пустоту последнюю фразу Джейкоба, — ладно, повторим тогда сегодня все уже имеющееся, устроим шоу для замдиректора. В конце концов, повторять одни те же факты — тоже полезно, в голове начинает складываться более ясная картина. Ты сможешь провести лекцию о последовательности убийств, о разрывах во времени между убийствами на основе того, что мы вчера обсуждали?

— Мм… думаю да, сэр, вполне. Я тут провел кое-какие исследования, но это может быть в некоторой степени моим личным мнением.

— Я не думаю, что от этого твоя теория станет менее вероятной.

Ожидание затягивалось и в зале все уже начинали понемногу скучать. Людей было раза в два больше, чем сидячих мест, и потому многим «гостям» приходилось подпирать стены, завистливо поглядывая на всех сидящих. Все кресла были по большей части заняты «своими», то есть сотрудниками отдела криминальных расследований. Райан, естественно, сидел как «свой» и в конечном итоге не выдержал и как «свой» нагло спросил:

— Агент Стиллер, чего мы так долго ждем?

— Заместителя директора, — ответил появившийся в дверях седой мужчина в официальном костюме, занимающий пост заместителя директора нашего управления ФБР.

Райан на миг растерялся, увидев замдиректора и рефлекторно отвернулся в сторону Дэвида, затем понял, что отвернулся не в ту сторону и просто уставился в пол.

— Все в сборе? — отец посмотрел на меня и кивнул тому худощавому седому мужчине в белом халате.

Я бросил быстрый взгляд на Дэвида, который был ответственен за список всех присутствующих. Дэвид едва заметно кивнул мне и я уверенно ответил шефу: