— Каково это, — после небольшой паузы заговорил он, — когда так… убивают кого-то, кого ты знал? Хотя это и убийством сложно назвать… это… не знаю.

— Хреново это, — ответил я, — как кусок от тебя отрезали… живьем. Хорошая женщина была… обещала мне сегодня какой-то чай принести для успокоения нервов.

— Очевидно, она его все равно бы не принесла.

— Почему?

— Ну во время смены она вроде домой не отлучается? Значит, уже ночью должна была принести этот чай. Или на ее трупе есть чай?

— Вроде нет…

— В ее кабинке на посту чая тоже нет, я сам заглядывал туда… вывод?

— Не было никакого чая… черт, я еле соображаю, — я устало взялся руками за голову и помассировал немного глаза.

— Я заметил. Выпей кофе. Все равно еще криминалистов нет.

— Можешь сбегать купить мне.

— Мне бы кто… сбегал, — Райан устало зевнул.

— Не спал?

— Всю ночь в больнице с Кейти просидел, да и без этого спать как-то не получается…

— С кем просидел?

— Кейти, — отчетливо повторил Райан, — так зовут ту девушку, которую из-за меня подстрелили.

— Точно… как она?

— Без сознания все еще, потеряла много крови, пуля наделала шороху у нее внутри, но врачи говорят, что не самый худший случай, должна выкарабкаться.

— Понятно…

— Слушай… ты говорил, что у тебя там какое-то дело для меня…

— О… так ты все-таки заинтересован в этом.

— Есть или нет?

— Есть.

— Ну и кого надо убить?

— Пока никого. Подожди немного, сначала мне нужен Штайблих… и Дэвид. Я позже скажу.

— Отлично, я с радостью просижу тут хоть весь день и буду ждать пока ты надумаешь, — саркастически ответил Райан.

— Не хочешь ждать — ты знаешь, куда тебе дорога.

Райан фыркнул в ответ и мы молча просидели пару минут, не издавая ни звука и борясь со сном, пока знакомый неправильный и холодный голос не окликнул меня сзади.

— Агент Стиллер, — услышал я неприятный тон у себя за спиной.

Я удивленно обернулся и тут же поднялся на ноги. Двумя ступеньками выше, передо мной во весь рост стоял Дитер Штайблих, закутанный в светлый бежевый дождевой плащ и держал в руке черный чемодан.

— Господин Штайблих, — сказал я, пытаясь скрыть удивление от его неожиданного появления, — вы быстро добрались.

— Я был неподалеку. Как только мне позвонилваш сотрудник, я направилсяк вам, — ответил он в своей типичной спокойной манере, произнося каждое второе слово повышенным тоном.

— Но мои люди пытались дозвониться вам все утро, — я уже начал понемногу привыкать к необычному голосу Штайблиха.

— Прошу прощения, агент Стиллер, но я был занят и немог отвечать на звонки.

— Заняты в шесть часов утра?

— Да, у меня свой график, предпочитаю работать рано утром.

— Ладно… я так понимаю, вы уже видели… причину, по которой вас вызвали?

— Причину не видел, но осведомлен о произошедшем.

— Вы же прошли мимо тела, — я указал рукой в сторону трупа.

— Так и есть, я прошел мимо. Нет смысла приближаться к желтойленте, если вы того не потребуете. Что от меня требуется?

Смотреть на то, как говорит Штайблих, было отдельным удовольствием. Он умудрялся шевелить только губами, не совершая ни единого движения своим телом. Руки он держал по швам, ноги его были плотно сомкнуты, а голова была направлена строго на собеседника. Его тело будто застывало во времени. Даже его редеющие седые волосы никак не реагировали на ветер, потому что были плотно зализаны на бок.

— Ну хорошо, пройдемте к месту преступления, — сказал я и мы поднялись по ступенькам, подходя вплотную к желтой ленте. — Что можете сказать об этом? — я кивнул на тело Люси.

— Без всякого сомнения, это шестая жертва серийногоубийцы, которого вы ищете… но вы это и так знаете, — произнес он без единой эмоции в голосе или на лице. — Тело следует осмотретьс более близкого расстояния, но и сейчас я вижу явныепризнаки совершенствования почерка убийцы. Сама структура расположения продуктовс каждым новым убийством совершенствуется. Обратите внимание на то, какие ровныеизгибы у красного вещества, — очевидно, он имел в виду обычный кетчуп, — крайне бережная работа. То же самое относитсяи к расположению овощей в районеживота, обратите внимание на ровностьлиний.