Между Момбасой и Малинди тянутся плантации кокосов, ананасов и агавы. Из листьев агавы получают сизаль — материал, используемый в производстве веревок, канатов и мешковины. В тени пальм прячутся деревенские хижины с соломенными крышами, с виду похожие на хату Ивана Франко. Здесь такие постройки называются «макути». Кажется, что жизнь под пальмами безмятежна, но в действительности уровень жизни местного населения весьма низок. Впрочем, настоящего голода здесь не знают. Ведь именно голод является бичом Черного континента.

Дорога (120 км), соединяющая Момбасу с Малинди, в нескольких местах натыкается на разрезающие сушу заливы. Марлины, «парусники», акулы — в здешних водах много хищных рыб. Здесь все знают, кто такой Хемингуэй. Крупнейший писатель XX века ловил марлинов не только у побережья Кубы, но и в Кении. Если вам повезет и вы выудите марлина, его нужно заклеймить и снова выпустить в море. Этого требует местный закон. Остальные виды рыб так не охраняются, их ждет фотосессия с гордыми рыбаками и вертел.

Неподалеку от границы с Сомали расположен архипелаг Ламу. На одноименном острове, самом крупном — площадью 70 кв. км, находится городок, который тоже называется Ламу. Большинство туристов добирается сюда на самолете из Найроби, Момбасы или Малинди. Аэропорт находится на соседнем острове Манда. Стоп! Вернулись назад и прочитали название острова с ударением на первом слоге! Вот теперь правильно, поехали дальше.

Ламу — город разбойников, торговцев «живым товаром». С конца XVII по вторую половину XIX века рынок рабов здесь процветал. Жизнь островитян до сих пор тесно связана с морем. Все, чем они зарабатывают, — это торговое судоходство и рыбная ловля. Здесь, кстати, вылавливают отменных омаров.

С ближайшего побережья на Ламу можно попасть на моторной лодке или более типичной для здешних мест парусной лодке доу. На этом утлом паруснике ходят по морю рыбаки, торговцы и пираты. Сразу и не разберешь, кто есть кто. Впрочем, они тут все — «всё сразу». На острове Ламу работает судоверфь, производящая для рыбаков, торговцев и пиратов корабли с характерным треугольным парусом. Такие суда строят здесь по одним и тем же чертежам на протяжении сотен лет, не используя при этом никаких механизмов, лишь самые простые инструменты. Корпус делается из дерева, щели забивают хлопком, пропитанным кокосовым маслом. На монтаж корабля средних размеров уходит примерно год.

На побережье Индийского океана, рядом с экватором, ритм жизни с незапамятных времен определяют ветра. Прохладный южный муссон Куси помогал кораблям доу плыть к побережью Аравии. И не важно, что «Фаина» шла за 200 миль от берега. Бывалые моряки рассказывают, что огромный, с многоэтажный дом, сухогруз окружает флотилия доу. Потом пираты делают предупредительный выстрел из гранатомета. Затем, если корабль не сбавляет ход, производят следующий выстрел из гранатомета — уже прицельный и ниже ватерлинии. Судно получает пробоину, поневоле уже сбавляет ход и кренится на подбитый борт. Наконец в ход идут абордажные крючья. А капитан корабля лично отвечает и за сохранность судна, и за сохранность груза, и за жизни экипажа. Поэтому выстрела ниже ватерлинии, надо думать, капитан «Фаины» не стал дожидаться… К себе в логово пираты и их добыча возвращались вместе с каскази — муссоном, дующим с севера.

На пляжах последнего кенийского приморского городка Марарви мы имели возможность остановиться и набраться сил перед тем, как двинуться в Бур-Габо и Кисмайо — сомалийские населенные пункты клана кочевых племен дарод, чтобы вызволить томящихся там в плену украинских моряков. Хотя дарод и не самая крупная этническая группа Сомали (около 22 % от всего населения), они более известны, по сравнению с другими сомалийскими племенами. Ведь в основном именно их имеют в виду, когда говорят «сомалийские пираты».

Морские кочевники дарод проживают по обеим сторонам Аденского залива — в Сомали, Кении и Йемене. Они уверены, что Аллах ниспослал им эти земли и воды для пропитания. В сущности, дарод живут в Средневековье, но с гранатометами и автоматами Калашникова. Там нет централизованной власти, нет ничего, и человек вынужден выполнять любую работу, даже криминальную, чтобы выжить.

Что было дальше, вы уже знаете из нашего фильма «“Фаина”. Война спецслужб». Моряки были освобождены.

Январь 2012 

Когда я зашел в свой номер знаменитого на весь мир отеля Jirafe Manor, сунул «на чай» пару долларов темнокожему портье с чемоданами и закрыл за ним дверь, то сразу уткнулся глазами в надпись: «Не жалуйтесь, что вы не видели тигров. Их нет в Африке, они все в Индии!».

Представляю себе великое разочарование путешественника, приехавшего посмотреть тигров в Африке! Это как жюльверновский растяпа-географ Жак Паганель, что сначала по рассеянности перепутал судно и, направляясь в Индию по заданию географического общества, попал на корабль к детям капитана Гранта. А потом по дороге в Южную Америку за шесть недель выучил португальский язык вместо испанского.