– Инголф!

– Какого…

Люта, упираясь обеими руками в грудь, очень даже широкую грудь в темно-зеленом кителе… и пуговки квадратные. Если смотреть только на пуговки, то…

…свет был настолько ярким, что закружилась голова.

Или все-таки корсет виноват? Зачем было так туго затягивать… но следовало признать, что чувств она лишилась весьма своевременно. Последнее, что Люта слышала, был протяжный хруст… крышка клавесина все-таки не выдержала.

– …да она сама явилась!

– …вы хотите сказать, что моя дочь настолько бесстыдна, чтобы…

Ой, как в голове-то шумит… наверное, как в тот раз, когда они с кузеном стащили папенькино виски, и пила-то Люта исключительно из интереса…

…она многое в жизни делала исключительно из интереса.

– …я хочу сказать, что понятия не имел…

– Инголф, это переходит всякие границы…

…и зачем так орать? Нет, последний-то не орет, но папенька… и этот… Инголф, значит… неудобно получилось… нет, хорошо получилось, после такого на ней точно никто не женится.

…отправят в деревню, но не на год, а на всю оставшуюся жизнь, что очень даже с собственными Люты планами согласуется.

– Я смотрел сквозь пальцы на твои… приключения, но соблазнить невинную девушку… в моем доме! В моей гостиной! На любимом клавесине моей жены, это, согласись, чересчур.

Соглашаться Инголф не собирался, и в чем-то Люта его понимала. Хотя да, с клавесином неудобно полечилось. Она приоткрыла глаза, но перед ними маячила лишь зеленая гобеленовая обивка.

Диванчик?

Или стена. А за стеной - голоса. И оттого стена эта кажется ненадежно тонкой.

– Ваша невинная, уж извините, целовалась как…

– Еще слово и… - а это уже папенька.

Очень-очень злой папенька.

И стыдно-то как…

Люта поспешно закрыла оба глаза, в полной темноте стыдиться было легче.

– Полагаю, - этот обманчиво-мягкий голос пугал ее.
– Есть вариант, который устроит обе стороны…

О нет! Только не свадьба!

…три дня Люта провела взаперти, а на четвертый ее выдали замуж. Даже не выдали - выпровадили, предварительно упаковав в кружева и рюши.

Красота.

Особенно страусовые перья в прическе хороши. И боа из шиншиллового меха, на котором просто-таки тянет удавиться. Не то, чтобы Люте жить разонравилось, скорее уж она подозревала, что дорогой новообретенный супруг ее подготовил казнь более изощренную.

Глазами вон сверкает.

Особенно левым.

А правый прищурен, и улыбка на оскал похожа.

– Я… - пискнула Люта, сдувая треклятое перо, которое покосилось и маячило перед глазами.
– Я все объясню! Честно!

Он только хмыкнул. И перо из прически вытащил к вящему маменькиному возмущению. А больше не проронил ни слова, и лишь, когда в экипаже оказались, бросил:

– Жду.

– Чего?

– Объяснений, - он скрестил руки на груди… жуткий какой.

Злой.

– Понимаете, - Люта заерзала и веер сжала.
– Я не хочу выходить замуж.

– Поздно.

– Ну да… наверное, - на руке переливалась свежая вязь обручального браслета.
– Поздно… но когда еще не было поздно, то я не хотела выходить замуж. А меня отдавали.

– Желали избавиться, - понимающе кивнул муж.

– Нет! То есть… выдать… первый жених от меня сбежал…

– Разумно с его стороны.

– …но ведь все равно бы нового нашли. И я решила, что если меня скомпрометируют, то… меня отправят в деревню… и там неплохо… я бы жила себе дальше спокойно…

Куда это он уставился? На кружева или… "или" Люта торопливо прикрыла боа.

– Ясно, - он все еще пялился, но на сей раз на боа, и выражение лица было таким… говорящим. Люта на всякий случай за горло схватилась.

Не начнет же он ее в карете душить?

– И вы выбрали меня. Извольте объяснить, в чем я перед вами так провинился?

– Ни в чем. Просто… вот… я однажды слышала, как про вас говорили… я не подслушивала…

Приподнятая бровь. Ну да, не верит. Хотя правильно делает, потому что Люта именно подслушивала и совершенно в том не раскаивается. Маменька утверждает, что раскаиваться Люта в принципе не способна, поскольку совести у нее нет…

– Одна… леди… - под его взглядом Люта цепенела.
– Она сказала, что вы… хороший любовник.