– Ну давай уже, хвастайся.
– Усмехнулся Эрик, видя сияющую Гермиону, наконец-то добравшуюся до остальных. Девочка каждый год традиционно приходила на праздник позже всех, потому что после получения оценок немедленно бежала обсудить их с некоторыми учителями и пожаловаться на то, что где-то она дала маху... несмотря на то, что еще ни разу не получила за экзамен ниже сотни баллов - оценки, недостижимой для большинства учеников.

– Магловедение - триста!
– Радостно провозгласила девочка, подходя к друзьям.

– Триста? Шутишь! Обалдеть! А разве можно получить больше ста? Никогда о таком не слышала...
– раздались удивленные голоса учеников. Последняя фраза принадлежала какой-то девочке-тихоне с Хафлпаффа, которая появилась в безымянном-не-дуэльном-клубе всего пару занятий назад. Ее имя запомнили еще не все, тем более что представилась она всего однажды, довольно стеснительно и не очень громко.

– Ха, теперь я понял, что учителя делают столько времени после сданных экзаменов.
– хитро улыбающийся Эрик протянул девочке свой листок с результататми.
– Должен признать, в этом году ты меня обошла по сумме баллов - у тебя же было на один предмет больше...

– О...
– Глаза Гермионы округлились.
– У тебя тоже триста по Магловедению!

– Ну, похоже, они так и не смогли решить, кто из нас знает этот предмет лучше...

Но девочка уже не очень слушала его, она заглядывая то в один листок, то в другой и бормотала себе под нос:

– Так... У меня История Магии сто двадцать... У тебя Чары - столько же. У меня - Зелья сто десять... У тебя - Трансфигурация... Сто двадцать по Рунам? Не может быть, у меня меньше...

– Да он же учебники по Рунам все свободное время читал!
– Влез прислушивавшийся к разговору Дин.

– Ну да... И не только учебники, кстати. Руны меня всегда интересовали с чисто практической точки зрения...

– В общем, я поговорила с профессором МакГонагл...
– Оторвалась от сравнения оценок Гермиона.
– И мы... подумали... что все-таки у меня многовато предметов, надо бы сократить список еще на один.

– Плакало наше совместное Магловедение. Эх!
– Демонстративно вздохнул все еще улыбающийся Эрик.
– Ведь только оно совпадало в расписании с другим предметом...

– Не может быть! После трехсот баллов по экзамену!
– Рон все еще не мог прийти в себя после того, что узнал о подобной оценке... Получить бы ему триста - он бы всех своих братьев переплюнул одним махом! Ему бы даже сошло с рук "Слабо" по Истории Магии в этом году... И во всех последующих тоже!

– На самом деле я подумывала отказаться от УЗМС...
– Гермиона упорно делала вид что задумчиво разглядывает плывущие по небу облака.
– После года составлений программы уроков для Хагрида у меня осталось ощущение, что я не учусь на этих уроках, а сама веду их...

Девочка хитро посмотрела на Эрика и продолжила:

– Тем более, что я жду-недождусь, когда же на Магловедении нам наконец-то расскажут об огромных шагающих боевых роботах.

– Погода портится...
– Вслед за девочкой Гарри тоже взглянул на небо и обратил внимание на собирающиеся за лесом темные тучи.
– Кажется, будет дождь.

Вечер того же дня. Вершина Астрономической башни

Над замком бушевала гроза. Потоки воды обрушивались на землю, ветер пытался сбить с ног резкими порывами, то и дело сверкали молнии, сопровождаемые оглушительными громовыми раскатами.

На вершине башни стоял мокрый насквозь мальчишка, сжимающий в руке странного вида потертую палочку с несколькими шариками-утолщениями посередине.

– Самое главное - разрушить планы противника, не так ли? Директор, вы ведь не только их планы разрушили, но и мои... И теперь у меня просто не осталось выбора. Хотя сейчас мне этот выбор был бы не нужен. Когда все начиналось, я просто играл на той стороне, которая мне была симпатичнее, а сейчас у меня уже есть множество вещей, за которые я буду драться.

– Значит, война, господа Пожиратели?
– Продолжил ученик, повысив голос и стараясь перекричать шум ливня.
– А знаете ли вы, что в эту игру могут играть и другие? Я, Эрик Морган, перед лицом воды и ветра, грома и молнии, заявляю, что принимаю бой!

Мальчишка направил палочку вверх, навстречу падающей с небес воде, и ослепительно-яркий луч ударил с ее конца прямо в грозовое небо.

Примечания:

Гамбит - шахматный термин, общее название дебюта, в котором одна из сторон в интересах быстрейшего развития, захвата удобной позиции или просто для обострения игры жертвует материал (обычно пешку, но иногда и фигуру).