– Но он же должен был пролететь половину зала и упасть...
– вполголоса пробормотала Пенси Паркинсон.

– Не-а...
– Эрик покачал головой.
– Это заклинание Разоружения, а не какое-нибудь Отбрасывающее. Вот Ступефай– да, может отбросить, потому что оглушение частично идет от удара... А это - просто палочку из рук выбивает, ну или другой какой-нибудь предмет, если он не очень большой.

– Да-да, думаю вы правы, профессор. Сначала нужно обучить основам защиты. Мнэ-э... Поттер! Морган! Выйдите к нам, я вам обьясню, что нужно будет показать...

– Гхм, профессор...
– Снейп снова прервал писателя - Поттер и Морган выступают в разных весовых категориях. Если Морган станет поддаваться - дуэль будет курам насмех. А если не станет - то, что останется от Поттера, можно будет отправить домой в наперстке. Предлагаю замену... Например с моего факультета. Малфой!

Пока Драко проталкивался в первый ряд, Гарри оглянулся на друзей.

– Какую тактику выберешь?
– Эрик улыбался. Казалось, его нисколько не беспокоили подколки Снейпа.

– А что бы выбрал ты?
– Гарри хотел бы спросить совета, все-таки он чувствовал, что Эрик в дуэлях разбирался получше.

– А я... Я выбрал бы третью схему.
– улыбка Эрика стала еще шире.

– Это довольно безрассудно. В конце концов мы не знаем, чему Малфой научился за лето...
– хотела запротестовать Гермиона, но тут окрик Снейпа прервал гриффиндорцев.

– Мистер Поттер, долго мы еще будем вас ждать?

И Гарри ничего не осталось, как вскарабкаться на помост.

Пока Локхарт обьяснял мальчишкам, как им следовало бы с его точки зрения отбивать заклинания, у остальных было время еще немного поговорить.

– В разных весовых категориях?
– Рон не был уверен, что понял Снейпа правильно. Ему всегда казалось, что если Эрик и лучше Гарри в дуэлях, то не слишком уж сильно. А весили мальчишки и вовсе почти одинаково: Эрик был чуть повыше, но Гарри за год с лишним регулярных занятий квиддичем слегка подкачался.

– Не обращай внимания... Снейп много чего может сказать, чтобы поддеть или сбить с толку.

– Но почему третья? Первая была бы намного безопаснее.
– Все еще не соглашалась Гермиона.

– Потому, Герми, что Малфою надо обьяснить раз и навсегда, что он должен сам ограничивать свои неуемные амбиции, или это сделают за него. И показательная порка в данном случае будет именно тем, что нужно, чтобы лишить его последних иллюзий.

– Три!

Чувствовалось, что Драко хотел бы ударить раньше, но под взглядами сотни учеников и двух учителей поостерегся. Слизеринец взмахнул палочкой, но Гарри успел чуть раньше.

– Риктусемпра!

Неожиданно сильно запущенное заклятие щекотки поразило Драко и заставило его скрючиться. Пока белобрысый пытался встать и сосредоточиться, Гарри демонстративно зевнул.

В зале раздался смех.

– Давай, Малфой, вставай! Гарри с тобой еще не закончил!
– подбодрил слизеринца Эрик со своего места.

– Господа, господа! Вам следовало бы отрабатывать защитные движения, которые я показал вам!
– забеспокоился Локхарт.

Внезапно Драко вскочил и взмахнул палочкой, но и тут Гарри не отстал от него.

– Серпенсортиа!

– Фурункулюс!

Перед Гарри на пол упала большая змея, а Драко опять согнулся от приступа еще не закончившейся щекотки.

– Эбублио!
– и змея, еще толком не сообразившая что происходит вокруг, была превращена в мыльные пузыри.

– Эверто...
– начал было Драко, но Гарри снова оказался быстрее:

– Экспелеармус!

Палочка Малфоя вылетела из его рук и укатилась под ноги гриффиндорца. Гарри в очередной раз позавидовал Эрику, умудрявшемуся обезоруживать противника так, чтобы палочка падала прямо ему в руки.

Поттер поднял палочку Малфоя, а потом неожиданно бросил ее слизеринцу.

– Давай, Драко! Покажи нам защитные движения, которым тебя учил профессор Локхарт!
– снова крикнул Эрик. Преподаватель ЗОТИ при этих словах приосанился и пропустил несколько следующих мгновений, за которые Малфой с перекошенным от гнева лицом схватил свою палочку, замахнулся ей и даже успел выкрикнуть "Экспуль...".

– Иммобилус!
– Гарри успел раньше и в третий раз, и Драко замер на месте в той позе, в которой его застало заклинание. Его лицо было перекошено от ярости, а на лбу медленно вспухал огромный прыщ.