Гарри рванул вперед на полной скорости, Чжоу, только что начавшая подниматься за ним - тоже, но у нее не было ни преимущества в высоте, чтобы быстро ускориться за счет снижения, ни такой хорошей метлы, да и пару мгновений она потеряла из-за того, что гриффиндорец заметил снитч первым.

Всего через несколько секунд Гарри сжимал в руке золотой мячик, все еще трепыхающий крылышками.

Конец апреля. Вечер. Гостиная Грифиндора

– Не понимаю, почему учителя терпят выходки Пивза?
– Гермиона плюхнулась в свое любимое кресло и начала как обычно выкладывать из сумки на столик кучу предметов для занятий, хотя в ее действиях чувствовалось немалое раздражение.

– Опять обзывался или кидался мусором? Ужас что такое этот Пивз...
– Рон искренне сочувствовал девочке. Ведь прямо вчера он точно так же попался под руку разбушевавшемуся полтергейсту.

– Да ну его! Щит-то я успела поставить...
– Гермиона опасливо оглянулась, нет ли поблизости зануды Персиваля, видимо щитовые чары она активировала в коридоре, что было строго запрещено правилами.
– Я вот только не понимаю, почему его до сих пор из школы не выставили? Он же мешает нормально учиться!

– Ну может его просто невозможно выгнать... Примерно как замковое привидение. Или может лучше уж пусть здесь чудит, чем будет болтаться где-нибудь еще и доставать маглов.

– Ты прав, Гарри, но мне кажется, что этому есть еще одна причина.
– У Эрика, как обычно, на все вопросы было свое мнение.
– Думаю, что Пивза держат в замке специально, именно для того, чтобы он безобразничал.

– Но зачем? Он же мешает учиться!
– Гермиона была искренне удивлена.

– А ты думаешь, учеба - это единственная задача школы Хогвартс?

– Конечно, а как же еще!

– Ну тогда надо было бы изгнать из замка приведений, отменить квиддич, потому что он к учебе не имеет никакого отношения, зафиксировать все лестницы, отменить баллы факультетов, чтобы не отвлекали учеников от предметов, да и на факультеты делить никого не стали бы. Если задуматься - можно понять, что множество вещей, которые делаются в Хогвартсе, не имеют к учебе никакого отношения! А многие - так и вовсе мешают учиться. Неееет, у нашей школы есть еще одна задача, чуть ли не такая же важная, как обучение...

Гарри смотрел на Эрика с интересом. Кажется Морган опять что-то придумал, интересно, к чему он клонит.

– Я считаю, что вторая цель Хогвартса - это адаптация учеников к волшебному миру. Даже те, кто родился среди волшебников, узнают тут очень многое, привыкают к приведениям и магическим существам, к волшебству на каждом шагу. Что уж говорить о тех, кто о магии ни разу до получения приглашения и не слыхивал. Зато к седьмому году обучения уже все прекрасно ориентируются в волшебном мире. Можно сказать, нам всем дополнительно преподают еще один предмет, этакое "волшебноведение".

– Интересно, ты хочешь сказать, что Пивз?..

– Ага. Этакая имитация опасностей волшебного мира. Тренировочка. Чтобы мы знали, чего можно ожидать, и не расслаблялись. Ведь он гадит, мешает и пакостит, но ни разу не навредил серьезно.

– Ага, папа знает одного аврора... Его Грозный Глаз Грюм зовут, - вспомнил Рон.
– Так вот, этот Грюм все время говорит: "Бдительность! Постоянная бдительность!"... Правда не знаю, насколько ему эта бдительность помогла - он весь в шрамах, а еще у него протезы вместо ноги и глаза.

Суббота, 8 мая. 11:30 и далее. Наследник наносит ответный удар

Профессор Локхарт подошел к окну коридора, выходящему на задний двор Хогвартса и теплицы профессора Спраут. Учитель аккуратно извлек палочку из внутреннего кармана, осторожно взмахнул ей, прошептал "Пиертотум Локомотор", спрятал палочку обратно так, чтобы этого никто не заметил, и двинулся в сторону своего кабинета. Теперь ему оставалось подождать минут пятнадцать-двадцать - и можно было бы приступать ко второй части плана. Локхарт был очень горд собой: сегодня директора Дамблдора вызвали в Лондон, а остальных преподавателей отвлечет его маленький сюрприз... Да, план был, несомненно, идеален.

Крадущихся за ним мальчика и девочку со второго курса профессор заметил давно, но не придал этому особого значения - поклонники... Ах это бремя славы... А вот троицу первокурсников, следящих уже за этой парочкой, он так и не разглядел. Поэтому за Пенси и Невилом на расстоянии метров десяти кралась незамеченная троица из Джинни Уизли, Берты Роббинс и Колина Криви, прижимавшего к груди фотоаппарат и обуреваемого надеждой сделать Снимок Года.

Тем временем на заднем дворе замка слегка шевельнулась статуя большой птицы со змеиной головой. Этого никто не заметил - подумаешь, каменные птицы стояли тут давным-давно, целые поколения школьников ходили мимо... Для всех это был примелькавшийся элемент пейзажа, не более.