– Никуда я не поеду, - сердито отрезал Гарри.
– Здесь мои друзья, и среди них есть те, кто родились среди маглов. Если Тайная комната и правда им угрожает, то я тем более должен остаться!

– Гарри Поттер готов отдать жизнь за друзей!
– воскликнул домовик.
– Как он отважен! Как храбр! Но он обязан спасти себя. Гарри Поттер не может...

Эрик знаками показал Гермионе: "смотри внимательно!" и шагнул вперед из кустов.

– Это Люциус Малфой приказал тебе заколдовать блаждер, Добби?

Домовик подскочил как ужаленный, но вбитые рефлексы и древняя клятва заставили его в первую очередь попробовать защитить хозяев.

– Нет, хозяин этого не приказывал! Доби сам...
– Домовик понял что опять проговорился и взвыл.
– Оу-у-у-у-у!!! Доби - плохой!!

Через секунду Эрик уже стоял перед домовиком, смотрел ему прямо в глаза и вбивал слова как гвозди:

– Что! Открывает! Тайную! Комнату! Заклинание?! Амулет?! Книга?!

При слове "книга" домовик дернулся как ужаленый, издал горестный вопль и с негромким хлопком растворился в воздухе.

– Герми, видела?!
– Эрик с радостной улыбкой обернулся к девочке.

Лицо Гермионы сияло.

– Ключ к Тайной Комнате - это книга!

– И хозяин Добби, Люциус Малфой, в этом явно замешан.
– Подвел итог Гарри.

Весенние каникулы. Суббота. Вечер. Гостиная Гриффиндора

На пасхальных каникулах второкурсникам подкинули новую тему для размышлений. Надо было выбрать предметы для третьего года обучения, к чему Гермиона отнеслась со всей серьёзностью.

– От этого зависит наше будущее, - сказала она друзьям, когда они принялись изучать список новых предметов, помечая их галочками.

– Я бы хотел отказаться от ЗОТИ, - заметил Рон.
– жаль, что этого сделать нельзя. Все старые предметы остаются.

– Но это очень важный предмет!
– возмутилась Гермиона.

– Важный, если бы его преподавал не Локхарт, - упёрся Рон.
– Я у него ничему не научился. Нет, хотя научился - что будет, если выпустить на волю корнуэльских пикси, и что его книги можно использовать вместо мухобоек.

– Преподаватели ЗОТИ по традиции меняются каждый год, Рон.
– вмешался в разговор Эрик.
– Плохих преподавателей не может быть бесконечно много, думаю, рано или поздно нам повезет.

– А какие предметы выберешь ты?
– Гарри сам пребывал в раздумьях, и любое мнение могло бы оказаться совсем не лишним.

– Ну, видишь ли, я пока выбрал Древние Руны и раздумываю над еще одним предметом. А еще я, пожалуй, запишусь на магловедение.

– Три предмета?
– Рон был сильно удивлен. Он с радостью избавился бы и от уже существующих, а кто-то добровольно взваливает на себя дополнительную нагрузку... Немыслимо!

– А что такого?
– Гермиона была ничуть не удивлена.
– Я вот, например, запишусь сразу на все!

Это заявление вынесло рыжему мозги напрочь, да и Гарри серьезно призадумался над тем, что это - немного чересчур.

– Герми, ничего у тебя не выйдет. Я смотрел сетку расписаний за третий год. Больше трех дополнительных предметов ученику никак не потянуть, обязательно получится так, что они будут совпадать по времени. И даже если ты научишься раздваиваться, хе-хе, дневная нагрузка будет превышать все нормы, предполагаемые для школьников тринадцати-четырнадцати лет. Я уж не говорю про количество домашних заданий... Кто там все время говорил про здоровый образ жизни?

Девочка промолчала и уже с некоторым сомнением посмотрела на свой листок с заявкой. Ей всегда было трудновато ответить что-то, когда Эрик ловил ее на ее же словах.

– Но как же выбрать предметы? Не поступать же так, как Дин?
– Гарри видел, как их сосед по комнате закрыл глаза, наугад ткнул два раза в пергамент с названиями, и записал в заявку те предметы, в которые попал пальцем.

– Ну... Я могу предложить только немного нестандартный способ выбора. Если не можешь определиться с предметом - плюнь на него, и выбирай учителя. Если учитель тебе нравится - учиться будет легко и приятно, независимо от материала. А если от преподавателя тебя тошнит - то самый лучший предмет покажется форменной гадостью.

Мысль показалась Гарри довольно странной, но определенный смысл в этом был.

– Вот, скажем, Уход За Магическими Существами, сокращенно УЗМС. Преподает профессор Кеттлберн. Ничего не могу про него сказать, кроме того, что несколько раз видел его с Хагридом. Кстати, наш лесничий наверное много может порассказать о зверюшках...

Рон тут же поставил себе мысленную галочку. Это же так круто - вместо домашних заданий притащиться к Хагриду и делать вид, что занимаешься уроками! Да еще он с заданиями сможет помочь!