В правление Рамзеса III (1183-1152 гг. до н. э.) начался период восстановления в новом демографическом цикле. Имеющиеся данные говорят об относительно высоком уровне потребления, низких ценах на хлеб и быстром росте населения. В социальной сфере это время характеризуется слабостью монархии, которая возвращает храмовой знати ее привилегии; храмы вновь становятся в значительной степени независимыми от государства. Это перераспределение ресурсов в пользу элиты, вероятно, способствовало быстрому наступлению нового Сжатия. С середины XII в. мы наблюдаем такие признаки Сжатия, как крестьянское малоземелье, высокие цены на хлеб, низкий уровень потребления основной массы населения. Слабость государства способствовала быстрому ухудшению экономической ситуации, и в 1120-х гг. появляются признаки экосоциального кризиса: цены на хлеб становятся чрезвычайно высокими, появляются сведения о голоде, потере административной управляемости, междоусобных войнах. Вдобавок присутствие в стране больших масс ливийского населения и преобладание ливийских наемников в армии было чревато тем, что в случае ослабления государства ливийцы выйдут из подчинения, объединятся с племенами пустыни и попытаются снова завоевать Египет. Так, по-видимому, и случалось.

Последовавшее с установлением относительной стабильности в 1170-х гг. резкое падение цен, очевидно, свидетельствует о гибели значительной части населения. В конечном счете египетское государство распалось, и на его место заступили слабые княжества ливийских вождей (трансформация АbCАCC).

После падения Нового царства страна разделилась на два княжества: на юге, в Фивах, правили верховные жрецы, потомки Херихора, на севере же власть постепенно оказалась в руках ливийцев. Воинственные обитатели пустыни, ливийцы, издавна служили наемниками в армии фараона, и, в то время как одни ливийские племена участвовали в набегах, другие защищали Египет в качестве «федератов» – ситуация была похожа на последние века Римской империи. Отсутствие сильной власти привело к новой приватизации; И. В. Виноградов отмечает, что «в период ослабления государственной централизации многочисленные мелкие наделы воинов и чиновников нередко рассматривались владельцами как полная собственность» [486] . Земли «немху» стали свободно продаваться, причем, характеризуя масштабы разрухи в Х в., Дж. Брэстед указывает на низкую цену земли – 1 дебен за 10 арур [487] . Отметим для сравнения, что в VI в. до н. э. цена была в 10 раз выше [488] . Храмовая собственность превратилась из государственной в корпоративную, жреческие должности и связанные с ними доходы передавались по наследству [489] .

Постоянные воины, набеги, переселения ливийских племен надолго задержали процесс восстановления экономики страны. В X в. размеры Тиниса были в два раза меньше, чем во времена Нового царства, несмотря на то что этот город стал столицей северного Египта [490] . Масштабы кризиса были таковы, что он привел к коренным переменам в этнокультурной сфере: египтяне новой эпохи плохо понимали язык своих предков, они говорили на новом «народном» языке и пользовались новой «демотической» письменностью [491] . Ливийские поселенцы, в свою очередь, постепенно ассимилировались среди местного населения и искали свое место в рамках египетской социальной системы. В конечном счете в процессе социального синтеза ливийцы превратились в военное сословие нового египетского общества, они получали (или захватывали) земельные наделы, которые затем обрабатывали с помощью арендаторов или рабов.

Около 945 г. до н. э. командир ливийских наемников Шешонк захватил власть в Дельте и через некоторое время объединил весь Египет. При Шешонке появились признаки возрождения страны, после двухсотлетнего перерыва началось строительство (или восстановление) храмов, царь совершал походы в Сирию. Потомки Шешонка носили ливийские имена, но поклонялись египетским богам и перенимали египетские монархические традиции. Чтобы как-то контролировать храмы, фараоны назначали своих сыновей на должность верховного жреца Амона; в пользу верховного жреца отчислялась пятая часть храмовых доходов [492] .

Государство, основанное Шешонком, оставалось непрочным соединением княжеств, в которых правили ливийские вожди; Фивы оставались полунезависимыми. В IX в. возобновились усобицы и внутренние войны, и в конечном счете страна распалась на два десятка враждующих княжеств [493] . В середине VIII в. положение было настолько тяжелым, что за 1 дебен серебра можно было купить 25 арур (7 га) хорошей земли; при этом документы фиксируют множество заброшенных земель. Показательна также низкая цена рабов – 1/2 дебена серебра за человека, в восемь раз меньше, чем в период Нового царства [494] .

Около 720 г. Египет подвергся нашествию эфиопов-нубийцев. Нубия, не так давно бывшая египетской провинцией, к этому времени превратилась в сильное государство; эфиопское войско прошло через весь Египет и штурмом овладело Мемфисом. Когда эфиопы возвратились на родину, Нижний Египет отказался признавать их верховенство – здесь был провозглашен фараоном саисский князь Бекенренеф, которого греки называли Бокхорисом. Бокхорис стал известен благодаря своим реформам, которые послужили примером для афинского реформатора Солона. К этому времени развитие частного сектора, продажи земли собственниками-немху и порабощение за долги приняли большие масштабы [495] . «Обеспокоенный далеко зашедшим процессом разорения земледельцев и обогащения собственников… Бокхорис провел в стране ряд важных реформ, суть которых сводилась к ограничению произвола собственников и, в частности, к запрету порабощения за долги», – указывает Л. С. Васильев [496] . А. В. Эдаков считает, что Бокхорис ограничил отработку долга одним годом работы должника на заимодавца [497] .

Около 710 г. Египет был окончательно завоеван эфиопами, которые правили страной 40 лет. В 670 г. на смену эфиопам пришли новые завоеватели, ассирийцы. Вторжение ассирийской армии и войны между ассирийцами и эфиопами сопровождались жестокими опустошениями, в 661 г. ассирийцы разграбили и разрушили Фивы [498] . Эти события означали демографическую катастрофу и начало нового демографического цикла.

* * *

Возвращаясь к анализу истории Египта в рамках трехфакторной теории, необходимо подчеркнуть те существенные перемены, которые произошли с падением XIX династии. Приток больших масс ливийского населения привел к изменениям как в социальной, так и в этнокультурной сфере, к длительному процессу социального синтеза египетских и ливийских традиций. Экспансия ливийцев нанесла тяжелый удар египетской государственности, и понадобилось значительное время, чтобы ливийцы усвоили египетские государственные традиции и оформили свое господство в рамках привычных для египтян политических институтов.

Четыре столетия, с середины XI до середины VII в., прошли в междоусобных войнах, чередовавшихся с вторжениями внешних врагов. В этот период не существовало единого египетского государства и бесконечные войны препятствовали восстановлению страны в новом демографическом цикле – это был интерцикл, который некоторые историки называют «египетским средневековьем». Так же как в интерциклах Двуречья, переселение варваров привело к надлому этнокультурной традиции, изменениям в языке и письменности.