— Надеюсь получится, но…

— Получится в любом случае, Дерек. Ты справишься, я знаю. Ради меня. Я люблю тебя.

Дерек убирает руку от моих волос. Он отпускает меня.

Я обнимаю его за плечи и прижимаю лицо к его шее.

— Скажи мне, Дерек. Я должна знать. Где ты был этим летом?

— Мы сняли коттедж. Я был там.

— Нет, не был. Я не тупая.

Он целует мои волосы.

— Я был там.

— Пожалуйста, Дерек. Позволь мне помочь.

— Ты хочешь помочь?

Я киваю.

— Тогда не задавай больше вопросов и поцелуй меня снова.

Он добивается своего, как Призрак в моем сне.

Всегда добивается.

Дерек паркует свой байк за учительским минивеном, так что мы можем попрощаться без зрителей. Особенно без Скотта. Мы не хотим попадаться ему на глаза.

Я иду по холлу, опустив взгляд. Скотт стоит, облокотившись на свой шкафчик и скрестив руки. Он поглядывает в мою сторону.

— Какого черта, Бет? Он провел здесь ночь?

— Да, в комнате для гостей. Моя мама была там. И вообще, какое тебе дело до того, чем я занимаюсь со своим парнем?

— Что ты собираешься сказать нашим дочерям, когда они захотят спать с кем попало? — выпаливает он мне в лицо. — Хотя, можешь продолжать, до тех пор, пока он хорош. Все равно.

— О чем ты вообще?

Он осознает сказанное.

— Я имел в виду твоих дочерей.

Мои дочери? Сыновья? Они умрут еще в зародыше. Все эти аборты тети Линды — вот оно, мое будущее. Врач сказал, если ребенок будет больным и все же выживет, то станет инвалидом, а это не жизнь. Все остальные дети будут носителями, как я. Как мои кузены. Как мой отец.

Скотт пробуждает во мне желание накричать на него, но я сдерживаюсь. Я опускаюсь к своему шкафчику и дотрагиваюсь до его руки.

— Ты уже все спланировал, да? — У Скотта большая семья. — О, Скотти, ты до сих пор играешь в семью.

Он был таким милым, когда мы еще не ходили в школу. Он всегда хотел кормить куколок. Если бы в детской коляске, которую он катал, находился живой ребенок, его, несомненно, стошнило бы от такой езды, но даже это выглядело милым.

— Сейчас это невозможно.

Он не смотрит на меня.

— Из-за Дерека.

— Нет. Он здесь не причем.

— И я должен в это поверить? — Боль от того, что он видел меня с Дереком, проскальзывает в его словах и выплескивается на нас горькими каплями.

Теперь я не смотрю на него.

— Я должна была сказать раньше, но была занята, убегая от тебя. Сопротивляться тебе нелегко.

— Тогда прекращай.

— Это именно то, что он мне сказал. — Я заставляю себя посмотреть на Скотта. — Дерек сказал мне бросить его и быть с тобой.

— А он не так глуп, как выглядит. — Он скрещивает руки.

Я делаю глубокий вдох.

— Этим летом…

— Разве он не хочет играть в семью?

Я пожимаю плечами.

— Не думаю, что он из таких, кто играет в семью.

— Но ты, Бет, ты — играющая в семью девочка.

Я киваю.

— Больше нет.

— Конечно же, да. — Он расслабляет руки и придвигается ко мне. — Мы можем пожениться и играть в семью сколько пожелаем. — Он трясет мой локоть, нежно гладит ладонь.

— Со мной — не выйдет.

— Конечно, выйдет. — Он берет меня за вторую руку. — Когда Дерек самоустранится, ты опомнишься и вернешься ко мне. — Он наклоняется и шепчет: — Только не спи с ним, ладно? Я был готов переехать его пикапом, когда увидел, как он привез тебя сегодня.

Я сглатываю.

— Я ничего тебе не скажу.

— Ты думаешь, что я ничего не понял сам? Лгать ты совсем не умеешь. Прямо сейчас ты сообщила, что у вас ничего не было.

— Наши отношения не касаются секса.

— Хорошо, потому что наши будут.

Я кладу руку ему на грудь.

— Заткнись и не отвлекай меня. Это важно.

— Прости. — Он берет меня за обе руки и сжимает их.

Я беру его и даже сжимаю в ответ.

— Скорее всего, детей у меня не будет. — Я склоняю голову.

Он касается своим лбом моего.

— Кто тебе такое сказал?

— Доктор и генетический тест.

— Когда?