— Мы все шли на восток, — сказала Кира. — Последние остатки армии собрали нас всех в одном месте.

Лаура покачала головой.

— Очевидно, они некоторых пропустили.

— Что заставляет вас думать, что все Партиалы мертвы? — спросил Сэмм. Его голос был, как всегда, бесстрастным, но Кира сказала бы, что с тех пор как они прибыли в заповедник, его что-то беспокоит.

Она пыталась уловить его эмоции с помощью линка, но без повышенной восприимчивости боя органы ее чувств были слишком слабы.

— А почему они не могут быть мертвы? — спросила Лаура. — РМ убил их так же, как и нас.

— Погодите, что? — спросила Кира. Это было новостью — не просто новостью, но полнейшей неожиданностью. — РМ на Партиалов не действует, — сказала Кира. — У них к нему иммунитет. В этом... в этом и весь смысл.

Она пережила мгновение паники: если в этой части мира существовал мутировавший вирус, убивающий Партиалов, они находились в смертельной опасности.

Но если это и так, они уже оказались открыты ему. Лучше всего сохранять спокойствие и попытаться выяснить все возможное.

— Все это правда, — сказала Лаура, — но затем вирус мутировал. Это случилось здесь, в Денвере. Из ниоткуда появился новый штамм и выжег армию Партиалов, подобно лесному пожару.

Кира не могла не бросить на Сэмма беглый взгляд, ища на его лице признаки понимания, но он был так же бесстрастен, как всегда. Он слушал очень внимательно, и Кира подумала, что он слышит эту историю первый раз, но она не могла быть уверена и не имела возможности спросить его прямо сейчас, перед всеми. Она решила поднять этот вопрос позже.

Кира снова повернулась к Лауре.

— Если новый штамм ударил по Денверу, должно быть, местные войска были изолированы, чтобы не позволить вирусу распространиться. На востоке никто даже не слышал такого, чтобы РМ убивал Партиалов.

В свете костра появилась Каликс. Она дышала с трудом и указывала в глубь заповедника.

— Доктор Вейл не спит, — сказала она между вдохами. — Он хочет увидеться с вами.

Кира вскочила на ноги. Если этот доктор Вейл вылечил РМ, тогда, может быть, он знает о физиологии Партиалов и людей больше, чем она; может быть, он уже нашел записи, которые они ищут, и расскажет им о Доверии, о «сроке годности», и, возможно, даже о том, кем или чем является Кира.

Кира ни на шаг не отставала от Каликс, которая вела их через деревню — раскинувшийся городок офисных зданий, давным-давно превращенных в жилые помещения. Здесь им встречались люди, которых у костра не было, но, очевидно, весть разлетелась и Кира обнаружила себя объектом наблюдения сотен любопытных глаз. Люди стояли в дверях, высовывались из окон и собирались на перекрестках улиц.

Они смотрели на Киру и Сэмма с тем же изумлением, которое ощутила Кира, когда впервые увидела их, и она не могла не помахать им по пути рукой. Существовали еще люди, и у них было лекарство, и они жили в раю. Это была самая яркая надежда, которую Киру испытывала за всю свою жизнь.

Вдалеке, за деревней офисных зданий, возвышалась огромная башня, которая могла сравниться по высоте с небоскребами Манхэттена. Башня была иссиня-черной, будто дыра в ночном небе, и Кира видела ее только темным пятном, скользящим на фоне покрытых снегом гор позади. Девушка подумала, что Каликс ведет их туда, но та вместо этого остановилась у невысокого здания, которое, вероятно, раньше выполняло функции склада, а теперь было преобразовано в госпиталь.

— Он здесь, — сказала Каликс, открывая дверь. Кира увидела, что дверь была стеклянной, и, вздрогнув, осознала, что почти все окна в заповеднике были застеклены. Это было классическим признаком того, что здесь обитают люди, феноменом, который до сих пор Кира видела только в Ист-Мидоу.

Из-за этого она стала еще больше чувствовать себя как дома, а то, что они стояли у госпиталя, лишь усилило это ощущение. Сэмм, однако, заходить не спешил, и спустя неловкое мгновение Кира вернулась назад, чтобы потянуть его за собой.

— Пойдем, — сказала она. — Мы на месте. Это то, что мы искали.

— Мы оставили лошадей, — сказал Сэмм голосом, который был едва ли громче шепота. — Мы не должны оставлять их на ночь. Давай вернемся за ними и встретимся с этим парнем завтра.

— Это то, что тебя беспокоит? — спросила Кира. Она потянула его за руку. — Пойдем, с лошадьми все будет в порядке, мы можем забрать их утром.

— Они позволили нам оставить оружие, — прошептал Сэмм, для пущей убедительности тряхнув винтовкой. — Я понимаю, от этого кажется, что они нам доверяют, но это ужасно странно: они не могут знать наверняка, что наши слова — правда, а это значит, что за всеми их улыбками и удобствами скрывается некий более высокий уровень безопасности, которого мы не видим. Мне это совсем не нравится. Давай вернемся утром.

Кира помедлила, изучая его лицо. Она подумала, что, возможно, почувствовала через линк его тревогу, а раз она сумела уловить ее, значит, эмоции Сэмма были очень сильны.