– Самим сунуть голову в пасть дракону?
– пробормотала Сирка.

– Иногда драконьи зубы легче выбить изнутри, - усмехнулась Тауни.
– К тому же, нам в любом случае пришлось бы те места посетить.

– Мне только одно не ясно, - задумчиво проговорила Эмилия, повернувшись ко мне.
– Что имела в виду Оракул, говоря про оружие 'какое - знаешь только ты'? Что никто кроме тебя не знает, что это за оружие? И сам Тарнум не знает? Как же тогда он его даст?

– У Тарнума может быть при себе что-то, возможностей чего он и сам не знает, - заметил Солмир.

– А я тогда откуда знаю?
– удивился я.
– Понятия не имею, что это за оружие такое, которое может убить Магнуса. Знал бы - не понадобилось бы спрашивать Оракула!

– Возможно... ты сам тоже еще не знаешь... или не догадываешься, - неуверенно высказалась Эмилия.

– Догадывайся только поскорее, - попросила Сирка.

Я пообещал постараться и догадаться как можно скорее.

– Ну, Меч Богов я с собой захвачу, если надо: он и сам по себе хороший меч, хотя против Магнуса и бессилен, - сообщила Тауни.
– А почему опасаться сумерек она велела?

– Кто-то может напасть в сумерках, - предположил я.

– Это и так ясно, что может. Точно так же, как и посреди ночи. Но зачем специально об этом говорить?

– А может быть, она имела в виду Алиту Сумеречную?
– выдвинул версию Солмир.
– Ту, которая украла Щит Жизни.

Все задумались.

– Ну ладно, на всякий случай, будем опасаться и этой Алиты, - согласилась Эмилия.
– И что из всего этого выходит?..

– Взять Меч Богов, идти к Драконьему Хребту, опасаться и... думать над этим, - подытожил джинн.

– Значит, выходим в поход, как и собирались, но первоначальной целью выбираем эти горы, - Лисандер дождался кивка Эмилии и продолжил:

– Думаю, за то время, пока мы доберемся до Хребта, все станет яснее.

Как ни старалась Эмилия, а армия Арканума вышла в поход позже армии Палаэдры: у рыцарей все же было больше опыта. К тому же нашей королеве пришлось еще помучиться, выбирая кого-то, на кого можно временно переложить дела королевства: поход мог затянуться надолго.

Поскольку нам были необходимы все умелые полководцы, то Тарх и Адриена уходили с нами. Выбрать регента нужно было из менее известных правителей местных городов. Эмилия считала наиболее подходящими кандидатами лордов Лэндрю и Оливера, а также леди Миранду (хотя они все еще и не успели официально стать ни лордами, ни леди). Все трое были верны Великому Аркануму, успели немного повоевать на границах, разогнав местные банды, и неплохо управляли своими городами, хотя у каждого были свои преимущества. По отзывам, Миранда отдавала предпочтение армии, Оливер - обеспечению городского благоустройства, а Лэндрю взялся создавать арканский флот и достиг в этом деле успехов. Королева подумывала назначить именно его - но мне пришлось вмешаться.

Едва услышав имя, я тут же припомнил, что лорд Лэндрю в той, другой истории оказался предателем. Да еще и с Эмилией обедал... То есть, обед тут, конечно, был не при чем, но мне он казался подозрительным. Разумеется, стать предателем его вынудил Хрустальный маятник Магнуса, но как Солмир с этим маятником сумел подобраться так близко?.. В общем, не стоило Лэндрю подпускать к управлению всем королевством. На всякий случай.

Эмилии я, правда, сказал не об этом, а указал, что не следует отрывать нашего главного кораблестроителя от дела, которое у него так хорошо получается, и лучше уж назначить Оливера.

Первой меня поддержала Адриена: она пока была единственной, кто был в курсе моего знания будущего, и, должно быть, рассчитывала на него... По иронии судьбы, сам я сейчас верил в свои знания куда меньше.

Сирка согласилась с нами просто за компанию, а Тарх особой разницы между регентами не видел.

Эмилия, впрочем, тоже не считала необходимым назначение именно Лэндрю, так что она легко согласилась с большинством, и в итоге регентом стал лорд Оливер.

Не желая оставлять некоторые дела неоконченными, королева напоследок все же подписала оставшиеся законы, от которых мы отвлеклись из-за поездки Оракулу, сделала еще несколько назначений, и поход начался.

А семь недель спустя наши объединенные армии, наконец, добрались до Драконьего хребта...

В пути, понятно, было нелегко: управлять передвижением такого большого войска Эмилии еще не приходилось и опыта у нее не было, в отличие от Лисандера. Эмилия, Тарх, Адриена, да и мы с Сиркой постоянно метались между отрядами, следя, чтобы все было в порядке и никто не отстал, свернув не на ту дорогу.

К счастью, сейчас армия Арканума была уже не той, что полгода назад: Тарх не зря старался, чтобы обеспечить ей все необходимое, и сделать более похожей на... армию.