Понятно, почему здесь все молодые и красивые! Они все ходили под личиной, и эта лгущая мерзость покрывала человека, как вторая кожа. Но самое смешное, это привело к обратному результату: если все красивы, как выделяться? И тут начался парад идиотизма: один волосы сбреет и раскрасит череп яркими красками, другой оденется так, будто год лежал на кладбище в обществе лепроумертвий! Третий нарастит рога и клыки, и гордится этим.

Наше с Силь голодное существование так и плелось, как усталый ослик по кругу.

Заклинание Оливии вошло в необычайную силу и мучило, делая меня почти сумасшедшим. Хотя стоило коснуться локона Сильвии - внутри все сладостно замирало, а если она улыбалась, у меня надолго улучшалось настроение и все трудности отступали на задний план.

Почти ночь, шел из булочной домой к Силь. Я потерял надежду вернуться, но при этом всеми силами делал вид, что все в порядке. Не хочу, чтобы она сломалась.

Вернувшись в дом, я умылся, и мы сели ужинать: запивая хлеб заваренной душистой травой, найденной на дворе Силь и опытным путем ей же проверенной на себе. Из-за чего мы тоже сильно поругались. Я ворчал по этому поводу несколько дней, отказываясь пить ее "чай", но потом сдался - на нее нельзя долго злиться. Силь всегда своей заботливой мягкостью вертела нами с Рэном так, как ни одна суровая воительница не смогла бы заставить.

Разделив сегодняшний хлеб на ужин и завтрак, мы сидели на полу перед очагом, наслаждаясь теми крохами покоя, что дает тишина и отдых, как вдруг раздался стук. Силь быстро подошла и открыла дверь. Я стоял за ней в полной изготовке, ожидая чего угодно.

Сильвия

За дверью стоял красивый молодой мужчина с пушистыми каштановыми кудрями, удивительными по красоте глазами, стройной подтянутой фигурой в щегольском костюме, совсем не для наших покоев. Еще один красавец.

– Здравствуйте!
– поприветствовала гостя я. Джем тенью встал позади.

– Приветствую, дамочка, - нагло начал гость, игнорируя гархха.

– С кем имею честь?
– холодно спросила я.

– Я к вам по делу! Так и оставите гостя за дверью?
– Я пожала плечами и неохотно пригласила:

– Проходите...
– и отошла в сторону, широко распахнула дверь.

– Уже устроились!
– Неизвестный посмотрел в щель между дверьми: легкой походкой прошелся по гнилым полам спальни, затем впорхнул в комнату, превращенную нами в уютную кухню. Мы с Джемом переглянулись - то ли любопытный, то ли вражеский разведчик. Пожав плечами, пошла за гостем на кухню, ставить чай. Это здесь целая церемония: разжечь огонь дровами, притащить воды, проследить, чтобы она закипела. Джем молча шагнул за мной.

Я пригласила гостя за наш убогий стол и села, ожидая пояснений. Но красавчик начал с другого:

– Я тоже собираюсь жениться...

– Это прекрасно...
– вежливо улыбнулась я.

– Всепобеждающее очарование моей личности...
– Ужас, да он не шутит! Я пораженно уставилась на гостя, пытаясь разглядеть хоть намек на юмор.

– ...Дает мне возможность выбирать супругу из сотен кандидатур!

– Да вы счастливчик...
– тоном, изрекающим нечто противоположное, произнесла я. Зачем этот человек пришел к нам?

– Да, мне нужна такая, которая положит свою жизнь к моим ногам!

– Я уверена... что вам будет очень комфортно, когда вы найдете женщину, отвечающую вашим требованиям, - вежливо улыбнулась я. Про себя возмутилась: нельзя с таким цинизмом относиться к самому святому! Очень жаль бедняжку, которой предстоит играть роль жены этого прожженного эгоиста!

И самое главное: зачем он здесь? Джем тоже нервничал, не ожидая ничего хорошего. Бедный... Его пальцы то и дело сжимали несуществующий меч.

– Думаю, вы сделаете правильный выбор и будете счастливы. А пока я завариваю чай, вы не могли бы пояснить, в чем суть визита к нам?

– Да... Я прибыл к вам от метрессы нашего округа!
– И вновь замолчал.

– Какая честь...
– буркнула я, отогнав уставшего Джема от очага. Он все время сурово молчал, словно пренебрегая женственным гостем, но глаз с красавчика не спускал.

– Несомненно!
– поддержал гость. Долго он нас пытать будет? Я раздраженно поджала губы, надо сдержаться и не торопить этого "посланника".

– Так я по поводу вашего поведения! Вы у нас уже месяц и ни разу не явились на поклонение князю!

– Нам никто ни о каком поклонении не говорил!
– холодно заметила я, вспомнив рассказы Джема.

– Вы что, не бываете в городе?
– не скрывая подозрения, спросил гость.

– Нет!

Он поджал свои холеные губы и сказал:

– Я так и передам, что вас не известили, но с завтрашнего дня вы пойдете на поклонение!

– Кому и зачем это поклонение?
– спросила я, предчувствуя неприятность.