– Ань, это не шутка! Через две недели мы уезжаем. За это время надо успеть купить тебе квартиру.

Девушка, резко положив ложку в мороженом на стол, сквозь зубы сказала:

– Хватит гнать! Пошутили и ладно или я лучший объект для издевательств в этом городе?
– Она подхватилась, желая вскочить и убежать, но тут Рэн положил руку на ее плечо и серьезно сказал:

– Милая Аня! Вы же не хотите, чтобы эту квартиру я отдал вашим родителям? То, что я куплю ее для вас даже не обсуждается! Сейчас нам надо выбрать, что вам нравится и помочь ее обустроить. Рик предлагает нанять охрану для вас от брата...

Я тут же вмешался:

– Отец пообещал посоветовать солидную охранную фирму.

Она только и успевала переводить взгляд с одного на другого. Рэн тихо добавил:

– Это уже решено, но проблема в том, что у нас всего две недели, поэтому придется поторопиться. Это моя благодарность за вашу доброту...
– Тут голос ему изменил, он даже не заметил, что его рука упала с ее плеча:

– Я очень переживал, когда она попала сюда, одна, не зная языка, без денег и друзей!
– Он сказал это тихо, но Аня внимательно выслушала, будто только узнала. Она вновь взяла ложку и мирно принялась за мороженое. Эх, эти женщины! Пока ей говорили практичные вещи - она не слышала, только шепнули о чувствах, сразу дошло.

Я позвал официанта и попросил для девушки еще пиццу, пирожных и сока. Судя по всему ей сегодня было не до еды. Аня переключилась на угощение, Рэн спросил меня:

– Ты точно решил вернуться? Ведь есть большая вероятность, что назад не попадешь!

– Найду Джойсттета, отдам ему пять ведер воды и все...
– я шутил, конечно, понимая на что иду, но жить спокойно, не зная, что с друзьями, не мог. Да и как эльфа одного бросить?

– Рик, мне сегодня надо еще в два места попасть...
– Рэн поставил крошечную чашку на белоснежную скатерть и перечислил:

– Заехать в лавку с хорошими украшениями. Ну и конечно надо будет оформить карту Ане.

Она как раз разбиралась с пиццей, когда он проговорил ее имя.

– Я до сих пор поверить не могу, что вы серьезно!
– качала она головой.
– И зачем счет?
– упавшим голосом спросила она, протягивая руку за стаканом с соком.

– Как зачем?
– удивился Рэн.
– Вам еще несколько лет учиться, как будете жить без родителей?
– Она поперхнулась соком.

– Ань, не расстраивайся, сама знаешь, не одно доброе дело не остается безнаказанным! Теперь будешь бегать в поисках квартиры!
– Наконец она улыбнулась:

– Я нервно курю в сторонке от предвкушения этих "трудов"!

Я с усмешкой кивнул, а эльф, по-моему не понял, о чем она...

Все последующее время было до предела насыщено хлопотами. Я и не знал, что купить квартиру столь сложное и выматывающее дело. Мы подобрали юриста, который доведет оформление собственности до конца; охрану для Ани на год вперед, закончили с самыми насущными делами. Осталась пара дней до окончания срока пребывания на Земле. Мне предстояло объясниться с родителями. Я чувствовал себя предателем, оставляя их вновь.

Утром, пока все были в сборе, спустившись к завтраку и даже не садясь за стол, я сказал:

– Мне придется отправиться с Рэном...

Отец, оставив свой бутерброд, сказал, тяжело вздыхая:

– Мы с мамой и не сомневались...

– Ты к той девушке?
– спросила мама с надеждой. Вспомнив свои недавние выводы насчет женщин и их чувств, я улыбнулся и кивнул. Тут свое веское слово внесла бабушка:

– Правильно, Костик! Дома надо сидеть с удовольствием, когда уже никуда кроме него не тянет. Вот и отправляйся! Небось, твои друзья тебя тоже не оставили!

Я обнял ее:

– Ба! Ты сама не знаешь, какая ты умница!
– Она улыбнулась, взъерошив мне волосы.

Мама, смахивая слезы, обняла меня, предупреждая:

– Ты у нас красавец, если она этого не поймет, значит, не нужна тебе такая глупая!

– Хорошо! Я ей так и скажу! Ты глупая, раз не понимаешь, какое тебе счастье привалило!

Мама засмеялась, возвращаясь на свое место за столом. Отец не попал под общее веселье, осмотрев меня с головы до ног, произнес:

– Ты отдаешь себе отчет, что придется в университете все наверстывать?

– Да!

Он кивнул и продолжил кушать.

Я был счастлив. Не ожидал, что столь серьезный разговор получится таким легким.

Вокруг родные и любимые, они поняли и не осудили, что я вновь бросаю их одних. Я устроился на своем стуле. Здесь во владениях бабушки всегда так вкусно пахло домашней выпечкой. Таких аппетитных ароматов мне ни в одном мире не встречалось.

Интересно, Рэн еще спит или просто не хочет мешать общаться в кругу семьи?

Я взял кофейник и налил себе кофе. Мама подвинула мне поближе блюдо с блинчиками с мясом. Надо предупредить еще об одном: