– Пару лет назад у нас, среди знати, была мода показывать как мы готовы к войне. Тогда всех спешно обучали самым простым заклинаниям, чтобы после продемонстрировать императору готовность служить.
– Оливия презрительно скривилась, пригладила волосы руками, смотря на меня с ожиданием - я никак не засыпал:

– Хорошо, что войны не было...
– тихо сказала она и вышла.

Я очнулся, когда день был в самом разгаре. В доме кто-то громко разговаривал, пахло вкусно - жареным. В открытый проем моей спальни заглянула Оливия:

– Уже встал...
– Она улыбнулась и, повернувшись в сторону кухни, позвала Рика:

– Костя, Рэн встал. Веди его обедать, а потом я еще раз наложу заклинание...

Пока я обдумывал, как нормально встать с разрезанными штанами, Оливия, устало потерев ладонью лоб, добавила:

– Если завтра в поход, то придется еще раз наложить исцеление и день поспать!
– потом видимо догадавшись, чем я озабочен, она принесла мне брюки из Наэль.

– Костины запасы...
– пояснила гарххин, тут же выскальзывая в коридор. Я быстро переоделся, брюки оказались коротковаты, но пока магия восстановится, поношу такие. Тем более к подобной одежде я почти привык. Прошелся до кухни, там уже крутилась, жаря мясо со специями, хозяйка:

– Приветствую Светлого эльфа!
– вежливо поздоровалась она, расплываясь в улыбке.

– И я вас, благородная госпожа!
– склонив голову, сказал я. Женщина кивнула, приглашая меня за стол. Тут появился Рик.

– Как ты?
– озабоченно спросил он, морщинка между его бровей немного разгладилась.

– Отлично! Ты не знал, что Оль целитель?

– Нет...
– было видно, его что-то гложет, но он пока молчал. Я повернулся к Рику, безмолвно вопрошая. Он сел рядом на деревянный табурет, поджал губы и сказал:

– Мы перерыли все комнаты вдоль и поперек, но сака с вещами не нашли!

– То есть, я остался безоружным?
– спокойно спросил я, с благодарностью принимая от притихшей женщины чашку с чаем и булочки.
– Не переживай. Когда Сильвия найдется, в ее распоряжении будет весь шелк эльфийского королевства, как и сумки и рюкзаки, а для себя я попрошу Аэт достать что-нибудь подходящее на первое время.

Конечно, жалко потерять свои клинки и меч Джема, который относился к нему как к живому существу, но не хотелось расстраивать Рика.

– Так ты не расстроен, - с облегчением выдохнул он и придвинул к себе доселе игнорируемую тарелку. Все-таки я выбрал правильную тактику. Повернувшись к хозяйке, напомнил, что надо принести шарики с опустевшими заклинаниями воды, для приведения ее дома в порядок.

На кухне появилась гарххин:

– Рэн, ваша знакомая, - она отошла, открыв тем самым вид на съежившегося за ее спиной вчерашнего мальчишку.

Какая это девочка? Оливия, не обращая внимания, что вновь перешла на "Вы", недовольно сказала:

– Не вздумайте бежать куда-нибудь! Надо вылечиться!
– Властная девушка. Я улыбнулся и пообещал:

– Никогда!
– все еще улыбаясь, ожившей и освоившейся Оливии, я повернулся к гостье.

– Как дела, мой спаситель?

– Джойстет, как услышал, что одну из ваших потащили к императору, рванул за ними.

– Как?
– спросил я, оценивая варианты.

– Порталом... Он его на вашу воду поменял!
– Она или он расстроено шмыгнул носом... А-а, вспомнил мое обещание десяти литров воды. Но человечек о нем тактично помолчал - уговор был на показ жилища Джойстета.

– Как тебя зовут?
– спросил я, обняв за плечи ребенка, и выбираясь с ним из кухни под строгим взором Оливии и улыбающегося Рика.

– Мик.

– Как просто Мик? Без всяких "тэтов"?
– удивился я, отпустив ребенка и остановившись в коридоре.

– Да мы с братом не отсюда...
– Мик грустно опустил глаза, и я решил уточнить:

– Как брат тебя одну отпускает?
– Девочка встрепенулась, но протестовать не стала.

– Ему не до меня... Он отбыл с Джойстетом.

– Ты одна?
– она равнодушно кивнула.
– Откуда ты здесь?

– Не знаю... сколько себя помню мы с братом здесь одни.

– Как зовут брата?
– спросил Рик.

– Не важно...
– девочка засуетилась, пытаясь улизнуть.

– Подожди, у меня к тебе дело! За него я заплачу тебе, как обещал, - сказал я, поймав ее за плечо.

– Хорошо...
– осторожно сказала смугляночка.
– А что надо?

– Пойдешь к Аэт, знаешь такую?
– Мик кивнула - Скажешь ей, пусть возьмет запасные парные клинки. Когда вернешься, я заплачу, а пока пойди на кухню попей чаю с булочками...