– Жан продал, ты купил. Честная сделка.

– Честная!?!
– Карелла даже подпрыгнул на месте от возмущения.
– Честная сделка, говоришь? Я сейчас покажу этой долговязой скотине, что такое честная сделка. Пойдемте, Питер...

Девчонка повернула голову и посмотрела на меня. Я не двинулся с места. Она подождала секунд пять, и спросила, обращаясь уже ко мне:

– Он действительно такой придурок?

– Гораздо хуже.

– В чем дело, Питер? Пойдемте.

– Объясни ему.

– Попробуй ты. Меня он не слушает. Я отговаривал его от этой покупки.

– Хорошо.

Она снова повернула голову к Виктору и терпеливо, как маленькому стала объяснять:

– Тебе Жан предлагал осмотреть бот? Предлагал. Ты осмотрел? Осмотрел. Цена тебя устроила? Устроила. Ты заплатил? Заплатил. Так чего ж ты тут теперь комедию ломаешь?

– Но я же не знал, где именно надо глядеть!

– Тогда тебе, родной, не к Жану надо было идти, а к доктору. Заплатил бы ему денежек, чтоб тебя от слабоумия вылечили, а уж потом и покупками бы занялся. Ты у знающих людей поспрошай, они тебя научат, как надо торговаться. А nbsp; - Нет.

пока не лезь. Не твое это.

Карелла согнулся пополам и захохотал. Его - бывшего мегамиллиардера (да и сейчас небедного человека), торговца до мозга костей, человека, дававшего на чай больше, чем стоит все это поселение, включая жителей... Короче, его обучает торговле замызганная девчушка, которая, может, и таблицы умножения-то не знает. И что самое смешное - она права. Я все это прекрасно понимал, но девчонка ничего о героическом прошлом Виктора не знала. Она с опаской поглядела на него и спросила:

– У него приступ? Он не опасен?

– Нет - не приступ и нет - не опасен. Сейчас он отсмеется и снова выкинет какую-нибудь штуку.

Отсмеявшись, Карелла сказал уже совсем другим тоном:

– Но мы же могли погибнуть.

– Это ваши проблемы. Любой может погибнуть, что ж теперь - обо всех беспокоиться?

– В логике не откажешь. Я так понимаю, что вернуть негодный товар не удастся.

– И не мечтайте. Начнете права качать - вас убьют. Вы - чужаки. Чужаков никто не любит. В этом хоме люди мирные, но не перегибайте палку. Если вы захотите покалечить их единственного механика, то дело закончится плохо.

– Но вы ведь тоже механик? Или я ошибаюсь?

– Я-то? Конечно. Но я - пришлая, а Жан - свой. Насчет меня они точно не знают - может я беглая какая или преступница или еще кто. А с Жаном все ясно.

– Угу... угу... значит так, да?
– несмотря на предупреждение, Виктор усиленно что-то замышлял.
– Вы не откажетесь все же посмотреть, что с ботом? Может быть можно как-нибудь помочь? Мы заплатим.

– Сколько?
– быстро спросила она.

Слишком быстро.

Я подумал, что Виктор захочет отыграться, но ничего подобного - он достал серебряный полуталер.

– Идет?

– Идет. Только деньги вперед. Не думайте, что я вам не доверяю, или, что я вас обману. Просто я хочу пить, а Свиит больше в долг не отпускает. Сейчас схожу напьюсь и приду.

– Водой мы угостим. У нас есть. Пойдемте в бот.

– Сколько?

– Достаточно. У нас достаточно воды.

– Я спрашиваю, за сколько ты ее продаешь?

– Я не продаю. Я хочу вас угостить.

Она отошла на два шага и смерила презрительным взглядом сначала Виктора, а затем меня.

– Я сейчас свистну, и сюда весь хом сбежится. Знаешь, что тут с насильниками делают? Последний пополз в пустоши без своего хозяйства. Может там, откуда вы родом, такое дело и сошло бы, но не здесь!

Не скажу, что знал наверняка, но где-то в глубине души догадывался о такой реакции. Двое мужчин, намного более чем щедрая оплата пустяковой работы, предложение зайти внутрь бота... Я не женщина, но и мне предложение показалось подозрительным. Если бы я не был знаком с Виктором столько времени, то подумал бы...

Для самого Карелла реакция девчонки оказалась совершенно неожиданной. Он смог сказать только "я ведь просто..." и развести руками. Положение нужно было срочно спасать.

Я подошел к ним и остановился в двух шагах. Девчонка напряглась, но осталась на месте.

– Извини моего приятеля. У него иногда бывают внезапные приступы вежливости. Он не имел в виду ничего, кроме того, что сказал. Ему бы такое просто в голову не пришло - мешает излишек воспитания и недостаток фантазии. Дайте деньги, Виктор.

Потрясенный Карелла безропотно отдал мне полуталер. Я протянул монету девчонке.

– Бери. Но имей ввиду, что он говорил абсолютно серьезно и безо всякой задней мысли - у нас есть вода и я могу тебя угостить. Хочешь - пей тут, не хочешь - иди к Свииту.