Я обернулся. Из кустов вышел мальчик лет десяти или двенадцати с пневматическим ружьем в руке. Он подошел к приемнику и поднял его.

Откуда он взялся? Туг из кустов вышел еще один мальчик. У него тоже было ружье.

— Эй, Эдди! — крикнул первый. — Посмотри, вот приемник. Этот мистер выбросил его. Можно мы его возьмем, мистер?

Я судорожно соображал, что ему ответить. Слова застревали в моем горле.

— Он сломан, — сказал я наконец. — Он не работает.

Они посмотрели друг на друга.

— А почему вы не отдали его в ремонт?

— Какое вам дело? Убирайтесь!

И вдруг я осознал, что кричу. Я повернулся и пошел к машине.

Очень медленно и осторожно ехал я через город и все время испытывал желание нажать на педаль газа, чтобы скорей добраться домой, спрятаться в своей квартире.

А когда я вошел в нее и закрыл за собой дверь, то почувствовал себя в ловушке. Я сжался от страха. Они придут сюда и заберут меня.

И здесь была Маделина.

Она систематически сводила меня с ума, а может быть, собиралась даже убить.

Пятница.

Всю бесконечную жаркую середину дня я следил за Маделиной и прислушивался к шуму лифта и шагам в коридоре. Маделина лежала на ковре на солнце, засучив рукава пижамы и смазав лицо маслом для загара. Через некоторое время она встала, надела туфли на высоких каблуках и стала привыкать к походке Сузи Мамбли. Она ходила передо мной взад-вперед, покачивая бедрами.

— Как вы меня находите? — спросила она.

— Замечательно. У вас прирожденный талант.

— Ваша идея насчет Сузи Мамбли была превосходная. Я должна сделать вам комплимент. Я все больше и больше вживаюсь в ее роль. Я уже не играю Сузи Мамбли, теперь я ею стала.

— Очень хорошо, очень хорошо, — сказал я. — Вы Сузи Мамбли. Но очень прошу вас: не забывайте о банках и фамилиях!

— Ах, это! — насмешливо проговорила она. — Это я в свое время вспомню. А если не вспомню через неделю или две, то позвоню в банк.

Через неделю или две! Она сумеет измотать меня за неделю.

Я пил кофе и курил до тех пор, пока перестал ощущать вкус во рту. Включив все лампы, я то и дело вставал под душ, чтобы прогнать сонливость. Я прислушивался к шуму лифта. В любой момент они могут постучать в дверь. Долго ли я смогу бодрствовать? Если я задремлю, то она меня убьет. Я могу запереться в ванной и спать на полу, но тогда она все поймет.

Почему я не положу этому конец? Почему бы мне просто не подойти к телефону, позвонить в полицию и сказать, что Маделина Батлер находится здесь? После этого я смогу открыться. Если ее схватят, то меня, возможно, и не станут искать.

Затем я снова вспомнил о деньгах и понял, что не в силах сделать это. Она еще не доконала меня. Деньги принадлежат мне, и я должен получить их.

Вдруг я осознал, что говорю это вслух, один в пустой комнате. Я сел и задремал. При малейшем шуме я вздрагивал, и сердце мое начинало бешено колотиться.

Суббота…

Я спустился вниз, сел в машину и ехал без цели, приостановился, купил газету. Они нашли машину Финлея на стоянке в аэропорту.

«ТАИНСТВЕННЫЙ УБИЙЦА РАЗЫСКИВАЕТСЯ В ГОРОДЕ».

Чарисса Финлей все еще не вспомнила моей фамилии. Они имеют только мое описание. Однако они подбираются ко мне все ближе и ближе, все теснее сжимают кольцо.

Теперь недолго ждать, когда я сойду с ума.

Нет! Надо с ней рассчитаться. Я еще могу с ней рассчитаться.

Хотя Маделина не подавала виду, мне было ясно, что ситуация встревожила и ее. Она знала, что полиция ищет меня и если найдет, то попадется и она. Бог знает, что делается в ее хромированной душе, но ни один человек не вынесет такой тяжести и в конце концов обессилеет. Мне недолго этого ждать, не надо только давать ей возможности убить меня, да и самому хорошо бы не сойти с ума и не прикончить ее. Если я выдержу, а Маделина выдохнется раньше меня, то она скажет, что вспомнила парные соответствия банков и имен.

Я наблюдал за ней. Признаков того, что она скоро сдастся, не было абсолютно никаких. Она лежала на солнце и тихо напевала под нос. Она привыкла говорить как Сузи и как хорошая актриса вошла в ее роль. Она стала слащавой и, видимо, совершенно не нервничала.

За аренду этих сейфов было уплачено почти за год, как она сказала мне.

Лег я спустя какое-то время после того, как Маделина ушла в спальню. Я не знал, когда я заснул и сколько времени спал. Последнее, что вспомнил — это как сидел прямой, как палка, и прислушивался к лифту, а затем проснулся, лежа на софе. Какой-то ничтожный шум разбудил меня. Я поднял голову и оглядел комнату, ничего в ней не замечая.