– Антонина Степановна? – спросила как можно вежливее Лариса.

– Да… – недоуменно ответила дама в грязном халате, напряженно переваривая все вероятные причины появления у ее калитки женщины в дорогом плаще и с безукоризненно наложенной косметикой. – Да замолчи ты! Надоел!

Последние слова были адресованы дворняге, которую при очень доброжелательном отношении к собакам вообще можно было назвать овчаркой.

– Я разыскиваю вашего сына, Михаила, я его одноклассница, Лариса…

– Он здесь не живет, – быстро отреагировала Антонина Степановна. – Какая одноклассница?

Она нахмурилась, туго соображая, что ее сын никак не может сейчас учиться в школе и по этой причине никаких одноклассниц у него в принципе быть не может.

– Я знаю… Я хочу узнать, как его можно найти в Москве.

И, видя по ту сторону полное недоумение, продолжила атаку:

– И еще у меня к вам дело, касающееся вашего мужа, Дмитрия Васильевича…

– Какой он мне муж?! – резко возразила женщина. – Вам кого надо-то?

– Мне нужен прежде всего Миша. Но у меня есть информация насчет вашего мужа, – Лариса начинала терять терпение.

– Кто там? – послышался голос из глубины двора.

На улице появился тощий мужик в телогрейке с «Астрой» в зубах.

– Иди, иди! – прикрикнула на него матрона. – Это не к нам…

– А чего тогда разговариваешь, если не к нам? Закрой калитку, и все!

– Я Лариса Лаврентьева, я училась в одном классе с вашим Мишей, – очень громко и четко сказала Лариса. – Я узнала кое-что о судьбе его отца и очень хочу его видеть.

– Отца? – раздраженно спросила Антонина Степановна и вдруг взорвалась. – Какой он отец?! По пьянке накуролесил, по пьянке сел!

– Когда он сел?

– Когда-когда?! Восемь лет назад!

– И вы ничего о нем не слышали?

– Не слышала и слышать не хочу! – заорала женщина. – А вы откуда?

Взгляд ее снова стал подозрительным, и она схватилась руками за калитку, собираясь ее захлопнуть.

– У вас видеомагнитофон есть? – неожиданно спросила Лариса, решая переменить тему и одновременно сознавая всю нелепость прозвучавшего вопроса.

– Не-ет, – протянула ошарашенная Антонина Степановна.

– Как же нет? Есть! – ответил из-за ее спины тощий. – Мишка же как квартиру сдал, так все свое барахло перевез.

Он высунул свою голову через плечо матроны и уставился на Ларису бесцветными глазами.

– А вы к кому вообще? – счел он нужным тоже подключиться к расспросам.

– Короче, – Лариса окончательно была выведена из себя старшим поколением с низким образовательным уровнем, – вот кассета, на которой, возможно, изображен ваш, как я теперь понимаю, бывший муж. Мне надо, чтобы вы определили – он это или не он. И если такая возможность есть, то разрешите пройти, и мы вместе посмотрим кассету.

– Да проходите, конечно, – вдруг стал доброжелательным «грязный халат». – Только у нас не прибрано…

– Ничего, – со вздохом успокоила ее Лариса.

Ее провели через захламленную холодную прихожую и массивную деревянную дверь внутрь дома. В одной из четырех малюсеньких комнат и располагалась аппаратура и мебель Михаила. Она резко контрастировала с тем, что находилось в остальных комнатах, – трехстворчатый шкаф сталинской эпохи и грубый стол из неполированного дерева разбавлял лишь современный цветной телевизор, да и то у Ларисы возникли подозрения, что он взят из комнаты Михаила.

Ларисе пришлось потрудиться на поприще простейшей электроники. Она сама подсоединила видеомагнитофон к телевизору, несколько раз успокоив маму своего одноклассника на предмет того, что от этого ничего ни с видиком, ни с теликом не случится.

Наконец она вставила кассету. Она еще дома перемотала ее на тот момент, когда Потнюк появляется в кадре крупным планом.

– Это он? – коротко спросила она у Антонины Степановны.

Та несколько секунд напряженно всматривалась. И, заслышав его сиплый голос, воскликнула:

– Он! Он! Куда же ты полез, бесстыжий! Ой, срам-то какой!

Таким образом она отреагировала на попытки Потнюка приставать к той самой несчастной в автомобиле, которую потом ждала весьма незавидная участь.

– Это что же такое? – спросил сожитель.

– Да вот, в кино снимается… Митька-то мой! – с негодованием ответила Антонина Степановна и, увидя, что Лариса вынула кассету и собирается забрать ее с собой, таким же елейным и даже подобострастным тоном, который она слышала от нее двадцать лет назад, спросила: – А вы не могли бы оставить нам это посмотреть?